蕭止焰也不是第一次送藥了。

她該接嗎？

接了，是否等于默認(rèn)接受了他的“好意”，無形中拉近了距離？

不接，反而顯得心虛異常，不符合她當(dāng)下“膽小感恩”的婢女人設(shè)。

電光石火間，她已做出決定。

她伸出微微顫抖的手，接過藥瓶，臉上飛起兩抹紅暈，眼神躲閃，聲音細(xì)若蚊蚋：“多……多謝蕭大人關(guān)懷。奴婢……奴婢實(shí)在惶恐。”

指尖不可避免地觸碰到他的掌心，溫?zé)岣稍铩?

上官撥弦像被燙到一般，迅速收回手，將藥瓶緊緊攥住，頭垂得更低。

蕭止焰看著她這副模樣，眼底掠過一絲極復(fù)雜的情緒，似是憐惜，又似是無奈，最終都化為唇邊一抹淺淡的弧度。

“舉手之勞，姑娘不必掛懷。府中事務(wù)繁雜，姑娘還需多加小心，保重身體。”

他意味深長地說完，微微頷首，便轉(zhuǎn)身離去，背影很快消失在庭院拐角。

上官撥弦站在原地，直到他的腳步聲徹底消失，才緩緩抬起頭，臉上的羞怯惶恐瞬間褪去，取而代之的是冰冷的審視。

她低頭看著手中的白瓷藥瓶，拔開木塞，輕輕一嗅。

的確是品質(zhì)上乘的安神藥，藥材配伍精妙，甚至比她平時(shí)自己配制的還要細(xì)膩幾分，并無任何不妥。

可越是如此，她心中的疑慮就越深。

蕭止焰，你究竟想做什么？

她收起藥瓶，不再猶豫，快步走出后角門。

后巷僻靜無人，她找了個(gè)背風(fēng)的角落，將錢嬤嬤的遺物盡數(shù)焚毀。

看著跳動的火焰，她心中思緒翻騰。

薄絹上的地圖和符號必須盡快破解。

侯府之內(nèi)，誰能無聲無息動用西域冰蛛絲殺人？

誰能指使曹總管迅速掩蓋真相？

誰又會對錢嬤嬤可能掌握的、關(guān)于師姐或邱側(cè)妃的舊事如此忌憚？

線索似乎散亂，卻又隱隱指向那個(gè)盤踞在侯府最深處的、代號“秋水”的女人――邱側(cè)妃。

以及，那個(gè)始終籠罩在迷霧中、重傷未出的永寧侯。

還有……剛剛“偶然”出現(xiàn)、送上關(guān)懷的蕭止焰。

她感覺自己正站在一張巨大的網(wǎng)中央，四周蛛絲搖曳，每一條都可能連接著致命的殺機(jī)，也可能牽引出真相的脈絡(luò)。

返回侯府時(shí)，路過一處僻靜的荷花池。

池水渾濁，殘荷凋零。

忽然，她的目光被池邊泥地上一個(gè)淺淺的印記吸引。

那是一個(gè)腳印，略顯模糊，但能看出是男子的靴印，尺碼不小。

而在這個(gè)腳印的旁側(cè)，泥地里似乎半掩著什么東西。

上官撥弦警惕地四下張望，確認(rèn)無人，才快步上前，用樹枝輕輕撥開泥土。

那是一枚被踩陷入泥里的銅扣。

銅扣樣式普通，是侯府低級護(hù)衛(wèi)或仆役常用的那種。

但引起上官撥弦注意的，是銅扣邊緣沾染的一點(diǎn)極其微小的、暗紅色的……碎屑？

她小心翼翼地用銀針挑起那點(diǎn)碎屑，放在鼻尖輕嗅。

一股極淡的、混合著硫磺和某種礦物燃燒后的刺鼻氣味，隱隱傳來。

這氣味……

她猛地想起，在之前調(diào)查“庖廚異味案”時(shí)，那個(gè)由曹昆心腹看守、進(jìn)行秘密焚燒的小院附近，似乎就彌漫過類似的氣味！

當(dāng)時(shí)調(diào)查被意外打斷，線索指向了火藥相關(guān)物的處理。

這枚銅扣的主人，當(dāng)時(shí)去過那個(gè)小院？還是接觸過類似的東西？

錢嬤嬤的死、冰蛛絲、奇異香氣、玄蛇密圖、火藥異味、這枚沾染了異常氣味的銅扣……

破碎的線索似乎開始有了隱約的聯(lián)系，卻仍隔著一層迷霧。

上官撥弦將銅扣小心收好。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，或許能成為一個(gè)新的突破口。

就在她準(zhǔn)備離開時(shí)，眼角余光瞥見不遠(yuǎn)處假山后，衣角一閃而逝！

有人！

有人在暗中監(jiān)視她！

上官撥弦心頭一凜，瞬間壓下所有情緒，恢復(fù)成那副低眉順眼、謹(jǐn)小慎微的模樣，加快腳步，匆匆朝著靈堂方向走去，仿佛只是因?yàn)楹ε逻@僻靜之地而急于離開。

背后那道視線，如芒在背，直到她走入人多之處，才緩緩消失。

侯府之內(nèi)，果然步步驚心。

她剛回到靈堂不久，一個(gè)小丫鬟怯生生地跑來，遞給她一個(gè)小小的、揉得有些皺的紙團(tuán)。

_c