湊近時，能聞到一股極淡的、難以形容的腥氣，并非血液，也非尋常顏料。
她用銀針小心沾取一點，仔細分辨。
這似乎是……某種生物的唾液混合了礦物質？
干燥后呈現出這種灰白色澤。
未等她深思，靈堂大門外，忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲和喧嘩聲，還夾雜著曹昆那尖利的嗓音！
“快！就在里面！給我仔細搜！一個角落都別放過！”
上官撥弦臉色驟變！
曹總管這個時候帶人來靈堂搜什么？
她瞬間意識到，這是一個局！
一個精心設計的、要將她置于死地的局！
畫符號的人，恐怕前腳剛走，后腳就引了曹總管過來！
若被發現在這“自縊”嬤嬤的棺槨上出現如此詭異的符號，而她這個唯一留守靈堂的人就在現場，根本百口莫辯！
到時，無論是被誣陷為裝神弄鬼，還是與“邪祟”有染，都足以讓她死無葬身之地！
好狠毒的計策！
腳步聲越來越近，火把的光亮已經映照在了靈堂的門窗之上。
上官撥弦額角滲出細密的冷汗。
此刻銷毀符號已然來不及，躲藏更是下策，只會顯得心虛。
電光石火之間，她目光掃過棺槨旁因為連日雨水而有些返潮、積了少許灰塵的地面。
有了！
她猛地一咬舌尖，劇痛讓她瞬間逼出眼淚，同時腳下故意一個踉蹌，“哎呀”低呼一聲，整個人“狼狽”地向前撲倒，袖子“恰好”拂過那個詭異的符號！
撲倒的同時，她暗中運勁，袖風帶起地上濕潤的浮灰，巧妙地覆蓋在了那符號之上！
這一切發生在剎那之間。
“哐當！”
靈堂大門被人從外面猛地推開！
曹總管帶著七八個手持棍棒火把、如狼似虎的家丁沖了進來，火光瞬間將整個靈堂照得通明！
“搜！給我……”曹總管尖利的命令聲戛然而止。
所有沖進來的人都愣住了。
只見守靈婢女阿弦正跌坐在棺槨旁，一身素衣沾了些許灰塵，發絲微亂，正抬著一張梨花帶雨、驚惶失措的臉看著他們，眼中還噙著受驚的淚水，看上去可憐又無助。
“曹……曹總管？”上官撥弦聲音帶著哭腔和顫抖，“發……發生什么事了？奴婢……奴婢剛才不小心絆了一下……”
曹總管三角眼銳利如刀，猛地掃向棺槨下方――那里只有一點被衣袖拂過的模糊痕跡和一些散亂的灰塵，哪有什么詭異的白色符號？
他臉色瞬間變得極其難看，眼神陰沉地在上官撥弦和棺槨之間來回掃視。
“你剛才在這里做什么？”他厲聲質問，一步上前，幾乎要踩到上官撥弦。
上官撥弦嚇得往后一縮，眼淚掉得更兇，語無倫次：“奴婢……奴婢什么都沒做……就是守著……剛才好像聽到有響聲，嚇壞了……過來看看……就不小心摔倒了……嗚嗚……錢嬤嬤是不是……是不是不安生啊……”
她越說越怕，竟低聲啜泣起來，將一個膽小怯懦、自己嚇自己的小婢女形象演得淋漓盡致。
曹總管死死盯著她，又狐疑地環視整個靈堂，確實再無任何異常。
那幾個家丁也面面相覷，不知所措。
“哼！”曹總管最終冷哼一聲，語氣森寒，“最好如此！若是讓老子發現你裝神弄鬼，有你好果子吃！我們走！”
他顯然沒找到預期的“證據”，悻悻然地帶人離去，腳步聲和喧嘩聲迅速遠去。
靈堂重新恢復寂靜，只剩下上官撥弦低低的、壓抑的啜泣聲――直到確認所有人都已離開，她才緩緩止住哭聲。
臉上的驚惶和淚水瞬間消失不見，取而代之的是一片冰冷的沉靜。
她站起身，拍去身上的灰塵，目光再次落向棺槨下那已被灰塵覆蓋的符號痕跡，眼神銳利如鷹隼。
危機暫時解除，但對手的狠辣與急切，已暴露無遺。
他們坐不住了。
這意味著，她離真相，或許也更近了一步。
而這場在靈堂棺槨旁上演的戲，才剛剛開始。
猛然間窗外傳來一個聲音。
“救……”
冰冷的夜風裹挾著那絲血腥氣，撲面而來。
窗下泥地上的拖痕和血點，在慘淡的月光下，觸目驚心。
上官撥弦的心臟在胸腔里劇烈地跳動著，但她的思維卻異常冷靜。
沒有時間猶豫，無論是陷阱還是真正的求救，她都必須立刻查看。
她單手一撐窗欞，身形如燕，輕盈地翻出窗外，落地無聲。
指尖捻起一點尚未干涸的血跡，湊近鼻尖。
是人血，新鮮，還帶著體溫。
血量不大，但噴濺形態顯示對方很可能受了利器所傷，而且是被迅速拖離的。
拖痕指向后院更深處，那里是下人居所和各類雜役房舍聚集的區域，路徑復雜，夜晚少有人跡。
繡房也在那個方向。
白芷……
那個總是低眉順眼、指節因常年刺繡而略顯粗大的繡娘。
她怎么會卷入這件事？
窗外那個用暗號傳訊、聲音扭曲痛苦的人，是她嗎？還是指向她？
“救……”――是讓上官撥弦去救白芷？還是白芷能救那個傳訊的人？
無數的可能在腦中飛旋，但行動刻不容緩。
上官撥弦沒有絲毫遲疑，沿著那斷斷續續、很快消失在硬質路面上的拖痕和零星血點，朝著繡房的方向疾行。
她將身形提至極限，如同暗夜中的一道青煙，避開偶爾巡夜的家丁，感知開到最大，捕捉著空氣中任何一絲異常。
越靠近繡房區域，空氣中的血腥味似乎越發濃郁了幾分，還夾雜著一絲……若有若無的、熟悉的奇異香氣？
是冰蛛絲上的那種冷膩甜香！
上官撥弦眼神一凜，速度更快。
繡房是一個獨立的院落，此時早已熄燈落鎖，黑漆漆一片沉寂。
院門虛掩著，并未鎖死！
上官撥弦心知有異，側身閃入院內。
院子里空無一人，只有晾曬的各色絲線在微風中輕輕飄蕩，如同無數妖異的觸手。
正房繡室的門，卻開了一道縫隙。
濃重的血腥味和那奇異香氣，正是從里面彌漫出來！
上官撥弦指尖扣緊銀針，緩緩推開門。
借著微弱的月光，她看到了屋內的景象――_c