師姐……早已預料到會有這一天嗎？

她在這深似海的侯門中，究竟獨自承受了多少，又暗中布置了多少？

蕭止焰示意官兵退下，并讓風隼在院外守候，留給上官撥弦一個安靜的空間。

他站在不遠處，默默守護，目光復雜地看著她微微顫抖的背影。

上官撥弦深吸一口氣，強壓下翻涌的情緒，小心翼翼地翻開冊子。

冊子內頁同樣經過特殊處理，字跡需要特定方法才能顯現。

她依葫蘆畫瓢，再次使用寒水石藥液熏蒸。

淡淡的藍色字跡逐漸浮現，是師姐上官撫琴那清秀中帶著韌勁的筆跡：

“撥弦吾妹，見字如面。

當你讀到這封信時，想必已深入侯府，窺得冰山一角。

姐姐或許已不在人世，莫要過于悲傷，這條路，是姐姐自己選的?！?

開篇幾句，已讓上官撥弦心痛如絞。

她繼續往下看：

“侯門之深，遠超你想象。

永寧侯府，實乃‘玄蛇’蟄伏中原的重要巢穴之一。

邱氏（秋水）乃核心頭目，其背后更有神秘‘尊主’，勢力盤根錯節，直指宮闈與前朝。”

“姐姐嫁入侯府，并非偶然，乃是奉師命（師父老鷹亦與朝廷有舊，暗中調查‘玄蛇’多年）潛入，欲查清其顛覆朝廷之陰謀。

我所發現之關鍵，便是他們欲利用一種名為‘樞機’的邪器，于龍脈節點（如南郊祭壇）制造異動，動搖國本，配合突厥里應外合?！?

看到這里，上官撥弦證實了之前的許多猜測。

師姐果然是帶著使命而來！

“我雖小心謹慎，然終究被邱氏察覺端倪。

他們以侯爺性命相脅（侯爺雖非主謀，但亦知部分內情，且受制于邱氏），逼我交出所獲證據。

我假意應允，暗中將最重要的一份密圖――關乎‘樞機’核心構造及另一處秘密據點――拆分藏匿。

其中一份碎片，藏于你知的那處密室符號之下。

另一份……我交給了唯一可信之人……”

可信之人？

是誰？

上官撥弦心念急轉。

“然邱氏狡詐，并未完全信我。

我自知難逃毒手，彼時你尚在谷中，性子跳脫，我恐你卷入復仇，玉石俱焚，故留下‘病故’假象，盼你能平安一生。

然知你性情，若知真相，必不肯罷休。

故留此線索，若你執意追查，或可助你一臂之力?！?

“妹需謹記，‘玄蛇’不僅有毒計，更擅蠱惑人心，朝中恐有高位者被其拉攏或控制。

蕭止焰……此人身份復雜，我曾見他與可疑突厥商人私下接觸，其心難測，你與之相處，需萬分警惕，不可盡信！”

讀到此處，上官撥弦心中巨震，下意識地抬頭看向不遠處的蕭止焰！

師姐的再次警告……與之前“影”秦嘯的多次提醒不謀而合！

蕭止焰與突厥商人接觸？

可是……他明明是陛下安排的暗樁“孤鷹”?。?

這到底是怎么回事？

是師姐誤會了，還是……蕭止焰真的另有身份？

蕭止焰察覺到她的目光，投來詢問的眼神。

上官撥弦迅速低下頭，掩飾住內心的驚濤駭浪，繼續看信。

“此外，永寧侯世子李弘璧，其人看似紈绔，實則心機深沉，與邱氏關系微妙，似有合作又似有提防，其目的不明，亦需小心?！?

“最后，姐姐有一事相求。

若有可能，查明侯爺叛變、與皇室做對、跟‘玄蛇’接觸的真正原因和目的。

我懷疑侯爺其心向上，只是被邱氏要挾，不得不站在‘玄蛇’陣營。

侯爺……他待我，終究有幾分真心……”

信的內容到此戛然而止，后面似乎還有幾頁，但字跡卻無法用寒水石顯現，可能需要其他方法。

上官撥弦合上冊子，心潮澎湃，久久無法平靜。

師姐的信，證實了許多事，也帶來了更多的謎團和沖擊。

現在已被禁軍監控的永寧侯對師姐的真心是真是假？

尤其是關于蕭止焰的警告，像一根刺，扎進了她的心里。

她該如何面對這個一次次救她于危難，卻又被至親之人懷疑的男人？

“撥弦？”蕭止焰見她神色有異，走近幾步，輕聲問道，“信上說了什么？”

上官撥弦抬起頭，看著他那張寫滿關切的臉，心中矛盾至極。

她該相信師姐的遺，還是相信自己的判斷和感受？

片刻掙扎后，她決定暫時隱瞞關于蕭止焰的部分，只將其他信息選擇性告知。

“師姐證實了‘玄蛇’的陰謀，提到了‘樞機’和龍脈，還說她將一份重要的密圖拆分藏匿。一份在符號密室，另一份交給了可信之人，但沒說是誰?！?

上官撥弦盡量讓自己的語氣平靜，“她還提醒要小心朝中被蠱惑的高官，以及……永寧侯世子李弘璧?！?

蕭止焰仔細聽著，眉頭微蹙：“可信之人……會是誰？秦嘯？還是其他人？李弘璧……他經常窺探師姐上官撫琴的畫像，也許對師姐上官撫琴有想法，而她不信任李宏璧……他們倆真實的關系沒人知曉，也許……李宏璧……他確實是個變數?！?

師姐懷疑蕭止焰，蕭止焰卻質疑師姐和李宏璧的關系？

但他似乎并未察覺上官撥弦有所隱瞞。

就在這時，風隼快步走進院落，低聲道：“大人，西市祆祠那邊有動靜了！”_c