走進谷中，那幾間熟悉的茅屋依舊佇立，只是屋檐下結滿了蛛網，門板上落了厚厚的灰塵。

院中那棵老辛夷樹，花期已過，綠葉成蔭，仿佛還在等待著永遠不會再歸來的主人。

物是人非。

上官撥弦站在院中，看著眼前熟悉的一切，眼眶瞬間濕潤。

師姐爽朗的笑聲，師父嚴厲又慈愛的教誨，仿佛還在耳邊回響。

蕭止焰默默走到她身邊，輕輕攬住她的肩膀，給予無聲的安慰。

他看著這熟悉的院落，心中也是感慨萬千。

就是在這里，他第一次見到了那個蹲在溪邊搗藥、眼神清澈如山泉的小女孩，從此便將她的身影刻在了心底。

阿箬乖巧地去收拾屋子，生火燒水，她知道上官姐姐和蕭大人需要獨處的時間。

上官撥弦推開師父書房的門，灰塵簌簌落下。

書架上那些珍貴的醫書毒經典籍還在，桌案上還攤開著師姐未寫完的字帖。

一切都保持著主人離開時的樣子，只是蒙上了歲月的塵埃。

她走到院中的辛夷樹下，撫摸著粗糙的樹干，輕聲道：“師父、師姐，我回來了……我帶他回來了。”

“師父、師姐，你們都認識他的。”

這個“他”，指的自然是蕭止焰。

蕭止焰走到她身邊，與她并肩而立，望著滿谷蒼翠，鄭重地道：“師父，師姐，你們放心，我會照顧好撥弦。無論前路如何，此生定護她周全。”

這不是誓，卻比誓更重。

上官撥弦轉頭看他，淚光盈盈中，綻開一個清淺卻無比真實的笑容。

她伸出手，輕輕握住了他的手。

這一次，沒有任何猶豫和退縮。

兩只手緊緊交握，童年朦朧的好感，多年默默的守護，歷經生死的考驗，終于在此刻，于這個承載了他們最初回憶的地方，塵埃落定。

心中塊壘盡去，只剩下彼此眼中清晰的倒影和相攜一生的決心。

他們在回春谷停留了一日。

上官撥弦仔細整理了師父和師姐的遺物，將一些可能對后續調查有用的筆記、手札小心收好。

蕭止焰則幫著修繕了有些破損的籬笆和屋頂，仿佛是在為這個“家”盡一份心力。

夕陽西下時，兩人坐在溪邊的大石上，如同兒時那樣。

只是當年懵懂的少年少女，如今已是可以托付生死的伴侶。

“等這一切都結束了，”上官撥弦將頭輕輕靠在蕭止焰肩上，看著天邊絢麗的晚霞，輕聲道，“我們或許可以時常回來這里住住。”

“好。”蕭止焰攬著她，回答得毫不猶豫，“你想去哪里，我都陪你。”

山谷的風溫柔拂過，帶著草木的清香，吹散了連日來的血腥與陰謀，只余下此刻的寧靜與心安。

然而，他們都清楚，外面的風暴并未停歇。

玄蛇的威脅依舊存在，師姐的仇還未徹底得報，那枚仿制玉佩帶來的身世之謎也亟待解開。

上官撥弦連自己都不知道自己是誰。

來自哪里？

姓甚名誰？

她只知道有記憶以來就是乞丐。

幸好碰到了人美心善的師姐上官撫琴。

……

翌日清晨，他們告別了回春谷，再次踏上征程。

只是這一次，他們的心更加緊密地聯系在了一起，有了共同的歸處和更堅定的力量。

當他們回到長安，還來不及細細梳理鏡湖之行的收獲，一個更加驚人的消息便已傳來――皇帝壽宴在即，而永寧侯府，再次被卷入了一場詭異的風波之中。

冰井藏尸案，如同終南山的陰影，悄然籠罩了剛剛獲得片刻安寧的他們。

月色如水，卻洗不盡長安宮城的肅殺。

今日，是皇帝李儼的萬壽圣節，太極宮內燈火璀璨，笙歌曼舞，觥籌交錯。

文武百官、皇室宗親、番邦使節齊聚一堂，為天子賀壽。

御座之下，一場精心編排的皮影戲《八仙祝壽》正演至高潮。

薄薄的驢皮影人在藝人的操控下，于雪白幕布后騰挪翻轉，栩栩如生，引得滿堂喝彩。

上官撥弦易容成的普通宮婢“阿弦”，低眉順眼地侍立在靠近殿柱的陰影里。

她今日被臨時抽調至殿內侍宴，實則是蕭止焰的安排，以便近距離觀察壽宴動靜，防備玄蛇可能發起的襲擊。

她看似柔弱，目光卻如最精準的尺，丈量著殿內每一個角落，從樂師微微顫抖的指尖，到侍從托盤下不易察覺的濕痕，都逃不過她的眼睛。

蕭止焰作為刑部侍郎，亦在席中。

他位置靠前，看似專注欣賞表演，實則心神大半系在上官撥弦身上，更留意著御座周圍的任何異動。

風隼與影守則布防于殿外，掌控著宮禁要道。

一切似乎都在掌控之中，直到――

《八仙祝壽》演至“呂洞賓御劍飛天”，那手持長劍的呂洞賓影人本該隨著樂聲盤旋而上，卻在攀至幕布最高點時，猛地一滯！

“錚！”

一聲極其尖銳、刺耳，完全不同于喜慶樂聲的弦音，不知從何處響起，如同金鐵刮擦，瞬間刺破和樂的氛圍。

下一瞬，驚人的變故發生了！_c