她打開瓶塞，小心地嗅了嗅，除了燃燒后的焦糊味，果然還有那絲熟悉的腥甜。

“他們這是在做什么？炫耀？還是練習？”蕭止焰蹙眉。

“恐怕沒那么簡單。”上官撥弦放下琉璃瓶，眼神凝重，“這些寒衣出現的地點看似隨機，但若連接起來……”

她取來長安城輿圖，根據報告標注出七個自燃點。

當七個點被連接起來后，一個模糊的、扭曲的圖案隱約浮現――像是一條盤繞的蛇！

蛇頭的位置，赫然指向皇城東南方向！

“又是東南！”上官撥弦與蕭止焰同時脫口而出。

昨夜鴻臚客館的陰謀目標就在東南，今日這寒衣鬼火構成的蛇形，蛇頭再次指向東南！

“皇城東南……是尚書省、吏部、戶部等重要官署所在！”蕭止焰臉色驟變，“他們的目標，是朝廷的中樞神經！”

“而且，選擇在寒衣節過后，利用祭祀亡者的寒衣來傳遞威脅，其心可誅！”上官撥弦感到一股寒意，“這不僅是物理上的恐嚇，更是心理上的詛咒！他們在暗示，要將死亡送給這些官署中的某人，或者……所有人？”

話音剛落，又一名差役氣喘吁吁地跑來稟報：“大人！不好了！在……在尚書省衙門外墻根下，發現一件正在冒煙的寒衣！已經被撲滅，但……但寒衣里面，裹著一塊刻有……刻有‘蕭’字的木牌！”

蕭止焰猛地站起，胸口一陣氣血翻涌。

他強壓下不適，厲聲道：“木牌何在？”

差役呈上一個被燒焦一半的木牌，上面歪歪扭扭刻著的“蕭”字，在焦黑中顯得格外刺眼。

挑釁！

赤裸裸的挑釁！

栽贓完重陽木，又將這詛咒般的寒衣與蕭姓直接關聯！

這已不僅僅是針對他個人的威脅，更是試圖將整個蕭氏家族拖入這恐怖的漩渦！

上官撥弦扶住蕭止焰微微搖晃的身體，感受到他手臂的緊繃和冰涼的指尖。

她心中怒火升騰，玄蛇一再觸碰她的底線！

“止焰，冷靜。”她聲音低沉卻帶著強大的力量，“他們越是如此，越說明他們急了，怕了。這恰恰證明我們的調查打到了他們的痛處！”

蕭止焰閉了閉眼，再睜開時，已恢復冷靜，只是眼底的寒意更盛。

“我知道。但他們選擇對官署直接下手，性質已然不同。此事必須立刻稟明陛下，加強各官署戒備，尤其是東南區域的尚書省、吏部、戶部！”

他立刻下令增派巡防力量，嚴密監控各官署周邊，尤其是夜間。

然而，敵暗我明，玄蛇手段詭譎莫測，防不勝防。

當夜，子時剛過。

負責夜間值守吏部衙門的幾名書吏，正圍坐在值房內烤火取暖，忽聞窗外傳來一陣極其輕微的、如同蟲鳴般的“o@”聲。

一人好奇，推開窗戶查看。

只見冰冷的月光下，一件疊好的靛藍色寒衣，不知何時，竟悄無聲息地出現在了院子中央的石板路上！

“那……那是什么？”書吏聲音發顫。

話音剛落，那件寒衣毫無征兆地，“轟”地一聲騰起幽綠色的火焰！

火焰跳躍著，瞬間將寒衣吞噬殆盡，只留下一小堆灰燼，在月光下冒著絲絲青煙。

值房內的幾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地去喊護衛。

等護衛趕到時，院子里除了那堆灰燼，空無一物。

檢查灰燼，同樣發現了細微的“赤焰砂”結晶殘留。

消息傳回京兆尹衙門，蕭止焰和上官撥弦皆是心頭沉重。

玄蛇不僅能將寒衣送入防守森嚴的蕭府，更能神不知鬼不覺地送入吏部衙門！這份滲透能力，令人膽寒。

這不僅僅是恐嚇，更像是一種宣告――他們無處不在，他們可以隨時將“死亡”送到任何他們想送的地方！

接下來幾天，類似的事件時有發生，地點不再局限于街頭，開始向一些官員府邸、甚至個別親王勛貴的別院蔓延。

雖然并未造成實質傷亡，但那種無聲無息出現、幽綠火焰瞬間燃燒的恐怖景象，以及燃燒后偶爾出現的、刻有不同姓氏或符號的木牌、石塊，在長安上層圈子里引發了巨大的恐慌和猜疑。

人們私下稱其為“寒衣送鬼”，談之色變。

朝廷壓力巨大，皇帝嚴令限期破案。

上官撥弦則將自己關在藥室，日夜研究那件來自她窗臺的寒衣。

她發現，引發自燃的關鍵，并非單純的觸碰或金屬接近，而是一種極其微妙的溫度與濕度的變化。

當寒衣從室外較冷的環境，進入室內較溫暖的環境，或者受到人體溫度的影響，其內部預設的、由“赤焰砂”、磷粉、尸油及某種吸濕性極強的植物纖維構成的混合層，會因溫差和濕度變化產生極其微弱的化學反應，達到臨界點便會自燃。

制作工藝極其精巧，非大師級工匠不能為。

而附著在寒衣上的那絲微弱能量波動，經過上官撥弦反復感知和對照古籍，她初步判斷，可能與苗疆某種古老的詛咒術有關！

并非真正的法術，而是一種利用特定藥物、磁場和心理暗示結合形成的精神干擾手段，能放大接觸者的恐懼心理，甚至在一定條件下誘發幻覺！

這也解釋了為何阿箬會對黑龍澗的石頭有熟悉感，苗疆確實存在利用特殊礦物進行巫蠱活動的傳統！

玄蛇不僅有毒物、機關、讖語，如今更糅合了苗疆的蠱巫之術！

其成分之復雜，手段之層出不窮，遠超想象。

“阿箬，你仔細回想，苗疆可有哪個部落，擅長將礦物研磨混合，用于追蹤、詛咒或制造幻象？”上官撥弦問道。_c