一個個疑問在腦中盤旋，直到天際泛起微光，她才伏在案幾上，沉沉睡去。
接下來的兩日，蕭府表面平靜，暗地里卻緊鑼密鼓。
刑部暗牢對苗疆蠱師的審訊遇到了極大的阻力。
那蠱師極其頑固，且體內(nèi)似乎真有某種感應或自毀的禁制，每次用刑到關(guān)鍵處，他便會出現(xiàn)類似癲癇的癥狀，口吐白沫，渾身抽搐，使得審訊難以深入。
蕭止焰親自去看了兩次，臉色都不太好看。
“他體內(nèi)的禁制很麻煩，強行逼供，恐怕人會先廢掉。”他對上官撥弦說道，“刑部的老手也在想辦法，看能否先用藥物或別的法子穩(wěn)住他體內(nèi)的蠱蟲。”
上官撥弦沉吟道：“或許可以從他使用的蠱蟲和毒物來源入手。那些東西并非中原常見，必然有特定的采購或獲取渠道。查一查近期京中與苗疆有關(guān)的貨物往來，尤其是藥材、蟲豸、礦石這類。”
“已經(jīng)在查了。”蕭止焰點頭，“風隼那邊也在加緊排查永寧侯府近期的人員往來，看是否有可疑人物與后巷那些廢棄院落產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。”
就在這時，影守匆匆進來，臉上帶著一絲凝重。
“大人，姑娘，我們清理了那處院落的毒瘴，并挖掘了槐樹周圍。”
“可有什么發(fā)現(xiàn)？”蕭止焰立刻問道。
影守從懷中取出一個用油布包裹的物件，小心打開。
里面是幾塊燒焦的、邊緣有些融化的黑色金屬碎片，以及一小撮同樣被燒灼過的、顏色暗沉的土壤。
“在槐樹根部下方三尺左右，發(fā)現(xiàn)了一個被毀壞的小型金屬機關(guān)匣子，里面原本似乎裝著什么東西，但已經(jīng)被烈火燒毀，只留下這些碎片和灰燼。旁邊還有這撮土，顏色與他處不同，似乎混合了某種東西。”
上官撥弦上前，拿起一塊金屬碎片仔細查看，又用手指沾了點那暗沉土壤，放在鼻尖輕嗅。
“這機關(guān)匣子制作精巧，像是用來保存重要物品的。”
“毀壞得很徹底，看來是那蠱師見無法逃脫，便啟動了自毀裝置。”她分析道，隨即眉頭微蹙，“這土……里面有很淡的硫磺和硝石氣味，還有一種……類似骨粉的腥氣。”
她眼神一凜：“這是配制某種威力巨大爆炸物的原料！雖然分量極少，但若大量聚集，后果不堪設(shè)想！”
蕭止焰和影守的臉色瞬間變了。
“爆炸物？玄蛇想在那里做什么？”蕭止焰駭然道。
上官撥弦面色凝重：“恐怕不止是投放引子那么簡單。”
“那個院落的位置……若計算好分量和方向，一旦引爆，很可能波及旁邊的侯府庫房，甚至……影響到侯府的主建筑群！”
她頓了頓，說出一個更可怕的推測：“或許，那里本就是玄蛇計劃中的一個引爆點！只是時機未到，或者被我們意外撞破，那蠱師才不得已將其毀掉！”
這個推測讓書房內(nèi)的溫度驟然降到了冰點。
玄蛇竟然瘋狂到在永寧侯府內(nèi)部埋設(shè)爆炸物！
他們到底想干什么？
制造混亂？
還是想借此達成某種更可怕的目的？
“看來，對永寧侯府的監(jiān)控，必須再加強數(shù)倍！內(nèi)部的每一個角落，都不能放過！”蕭止焰語氣森然，立刻對影守下達了新的指令。
正在這時，風隼也帶來了新的消息。
關(guān)于那個“斗笠人”的排查，有了一絲進展。
有守城的兵卒回憶，約莫半月前，曾見過一個形跡可疑、戴著寬大斗笠的人在一清晨時分出入城門，當時并未細查。
因其打扮像是游方商人或江湖客，這類人每日進出眾多，本不稀奇。
但風隼讓人描述了苗疆少年所說的特征后，那兵卒覺得有幾分相似。
“時間上與蠱師潛入、以及開始投放引子的時間吻合。”風隼道，“但此人之后再無蹤跡。”
“他必然還在城中，或者有別的身份掩護。”上官撥弦肯定地說。
線索似乎又多了一條，但依舊模糊。
就在眾人覺得陷入僵局之時，一名侍衛(wèi)匆匆來報，說是看守那名苗疆少年的侍衛(wèi)有急事稟報。
“帶他進來。”蕭止焰道。
那名侍衛(wèi)進來后，神色有些緊張：“大人，姑娘，那苗疆少年……他今日午后開始，就顯得十分焦躁不安，不停地用手指在墻上劃著同一個奇怪的圖案，嘴里還念念有詞，像是……像是在祈禱或者呼喚什么。”
“什么圖案？”上官撥弦追問。
侍衛(wèi)努力回憶著，用手指在桌上大致畫了一下。
那是一個扭曲的、如同幾條小蛇纏繞在一起的復雜圖案，中間似乎還有一個模糊的彎月標記。
上官撥弦一看，臉色微變：“這是苗疆黑巫中，一種用于遠程感應、甚至傳遞微弱信息的‘同心蠱’的附屬符文！”
“他在試圖聯(lián)系他阿姐！或者……他感應到了他阿姐正處于極度危險之中！”
她猛地站起身：“快帶我去見他！”
一行人迅速來到關(guān)押苗疆少年的密室。
只見那少年蜷縮在墻角，臉色蒼白，眼神渙散，右手食指的指甲因為不停刻畫已經(jīng)破裂滲血，但他仿佛感覺不到疼痛，依舊在墻上無意識地劃著那個扭曲的蛇纏月圖案，嘴唇無聲地翕動著。
上官撥弦上前，一把抓住他的手腕，渡過去一絲溫和的內(nèi)力，同時用苗疆土語低喝一聲：“醒來！”
少年身體一震，渙散的眼神逐漸聚焦，看到是上官撥弦，像是抓住了救命稻草，猛地反抓住她的衣袖，淚水奔涌而出，用生硬的官話混雜著土語哭喊道：“救……救阿姐……她……她要死了……‘噬心’……發(fā)作了……他們在……在逼她……”
噬心？
是子母噬心蠱的子蠱發(fā)作？！
上官撥弦心頭一緊。