洞口下方并非筆直的墜落，而是一段陡峭、濕滑、以粗糙手法開鑿出的土質階梯，角度幾乎垂直。

上官撥弦早有準備，下落瞬間，足尖在兩側凸起的土塊或嵌入的石頭上連續輕點，卸去下墜之力，身形如一片羽毛般，悄無聲息地落在了階梯底部相對平坦的地面上。

絕對的黑暗瞬間將她包裹，濃郁得如同實質。

空氣中彌漫著嗆人的土腥味、陳年霉腐氣息，以及一股更加清晰的、混合著鐵銹與某種……類似硝石的特殊味道。

耳邊能聽到極其細微的、不知從何處傳來的滴水聲，嗒……嗒……，在這死寂的黑暗中顯得格外清晰，敲打著人的心弦。

她并沒有立刻移動，而是如同石雕般靜立在原地，全力運轉內力，將聽覺、嗅覺、乃至對氣流的感知都提升到極致，仔細探查著周圍的環境，確認是否存在陷阱、活物，或者其他危險。

片刻后，她確定方圓數丈內，除了她自己微不可聞的呼吸和心跳，再無其他生命跡象。

她這才從懷中取出一個用油布包裹嚴實的小巧火折子。

輕輕一晃，一簇微弱的火苗燃起，勉強驅散了尺許范圍內的黑暗，同時也映照出她此刻易容后那張蠟黃而平靜的臉，唯有那雙眸子，在火光的映襯下，亮得驚人。

借著這有限的光亮，她看清了自己所處的位置。

這里是一條狹窄的、人工挖掘出的地道，高度僅容她微微低頭站立，寬度也不過兩人并肩。

地道壁上是粗糙的挖掘痕跡，沒有任何加固，頭頂不時有細小的土粒簌簌落下，顯示其結構并不穩固。

地面泥濘潮濕，布滿了雜亂的車轍印和腳印，一直向著黑暗深處延伸。

她小心翼翼地舉著火折子，開始沿著地道向前探索。

腳步放得極輕，幾乎聽不到聲音，呼吸也調整得綿長而細微。

前行了約莫十幾丈，地道開始出現一個向下的坡度，并且空氣中的那股硝石味道似乎更加濃郁了一些。

同時，她注意到兩側的土壁上，開始出現一些不規則的、顏色深暗的濕潤痕跡，與周圍干燥的土色形成鮮明對比。

她蹲下身，用指尖沾了一點那深色的濕痕，湊到鼻尖聞了聞。

一股更加明顯的、帶著鐵銹和硫磺混合的刺鼻氣味傳來。

這不是普通的水漬，更像是……某種礦物滲出的液體？

或者是……

她的目光順著濕痕向上看去，發現它們大多是從頭頂的土層縫隙中滲出。

她心中一動，用火折子湊近那些縫隙仔細照看。

果然，在一些縫隙中，她看到了一些閃爍著微弱金屬光澤的、暗紅色的礦石結晶嵌在泥土里！

是朱砂礦？

還是……含有硫鐵成分的礦石？

集安縣附近有礦山嗎？

她回憶了一下，似乎并未聽說過。

那么，這些礦石是從別處運來，儲存在這里的？

還是說……

這地下的土層中，本身就蘊含著某種礦脈？

而玄蛇挖掘這條地道，目的之一就是為了這些礦石？

她暫時壓下疑問，繼續前進。

又走了二三十丈，地道前方出現了一個岔路口。

一條繼續向前，坡度更陡，向下延伸，另一條則偏向左側，較為平緩。

她停下腳步，仔細感知。

向前的那條地道，硝石和硫磺的味道更加濃烈，甚至隱隱帶著一絲灼熱感。

而偏向左側的那條，則傳來一股更加潮濕、并帶著那股熟悉的、墨綠色水藻特有的淡淡甜腥氣！

目標明確！

她毫不猶豫地選擇了左側的岔路。

這條岔路比主道更加狹窄，僅容一人通過，而且地面更加泥濘，空氣也愈發潮濕陰冷。

走了不到十丈，前方竟然隱約傳來了微弱的水流聲！

她立刻熄滅了火折子，再次融入黑暗，僅憑過人的聽覺和感知向前摸索。

水聲越來越清晰。

很快，她感覺到腳下踩到了水，冰涼刺骨。

地道在這里似乎到了盡頭，或者說，融入了一條地下暗河或者水脈之中。

黑暗中，她勉強能看到前方是一片不大的地下水域，水色幽暗，深不見底。

那股墨綠色水藻的甜腥氣息，在這里達到了頂峰！

她再次點燃火折子，微弱的光亮照亮了這片地下水潭。

潭水并不流動，或者說流動極其緩慢，近乎死水。

而在靠近她所站立的岸邊水域，以及對面隱約可見的巖壁上，密密麻麻地生長著那種墨綠色的、絨絮狀的水藻！

其數量之多，遠超井壁那零星的一點！

果然！污染的源頭就在這里！

這些水藻，是因為此地特殊的環境（比如靠近礦脈，水質含有特殊礦物質）而自然滋生的？

還是被人為移植、培育在這里的？

她仔細觀察著水潭周圍。

很快，她就在水潭邊緣，靠近主地道方向的一處干燥些的巖石上，發現了一些人為的痕跡――

幾個散落在地上的、制作粗糙的竹簍，簍壁上還沾著一些墨綠色的藻類；幾把銹跡斑斑的鐵鍬和鎬頭隨意扔在一旁；甚至還有幾個空了的、散發著淡淡藥味的陶罐。

看來，這里不僅是被動污染，更可能是一個……采集點？

玄蛇的人，在定期采集這種詭異的水藻？

他們用這種水藻做什么？

僅僅是為了制造那種能讓人輕微不適的“冰鎮梅花飲”，擾亂一下市井？

這未免太過大費周章，而且收益與風險完全不成正比。

上官撥弦蹙緊眉頭，覺得事情絕非如此簡單。

這種水藻的特性，似乎并不僅僅是致人眩暈乏力。

它能夠與特定物質結合產生毒素，這種可控性……