那兩個貨郎見是個面容清秀、眼神干凈的年輕姑娘搭話，警惕心去了大半，倒也愿意多說幾句。
“可不是嘛姑娘！千真萬確！”那個聲音沙啞的貨郎說道，“我家就住在禁苑不遠，親眼看見禁軍騎著馬跑來跑去，氣氛緊張得很！”
“是什么樣的風箏？畫的是什么圖騰啊？真的像蠻子的東西嗎？”上官撥弦繼續追問，眼神里充滿了求知欲。
“具體啥樣沒看清，禁軍捂得嚴實。但聽隔壁被查問的王家小子說，那風箏上的鳥啊獸啊，畫得張牙舞爪的，顏色也用的邪性，跟咱們平時見的年畫、風箏上的完全不一樣！”另一個貨郎補充道，“至于是不是蠻子的東西……咱也沒見過真的，反正官府是這么認定的。”
“可知是哪家的孩童放的風箏？又是誰做的這風箏呢？”上官撥弦引導著話題。
“這就不太清楚了。只聽說是個住在城西的、姓崔的落魄畫師做的，人已經被官府帶走問話了，到現在還沒放回來呢！唉，也是無妄之災。”沙啞貨郎嘆了口氣。
問清了那崔畫師大致的住處方向――城西靠近城墻根的落魄戶聚集區，上官撥弦謝過兩位貨郎，付了幾文錢買下他們攤子上的一把劣質木梳作為掩飾，隨即立刻動身前往城西。
與城南舊書市的喧囂雜亂不同，城西區域顯得更加破敗和沉寂。
低矮的土坯房連綿成片，狹窄的巷道污水橫流，空氣中彌漫著一股貧窮與腐朽的氣息。
上官撥弦按照貨郎指點的方向，很快找到了一處尤為破敗的院落。
院墻塌了半截，露出里面雜草叢生的院子，兩間歪歪斜斜的茅草屋看起來搖搖欲墜。
此刻，院門上交叉貼著兩張蓋有揚州府衙大印的封條，在風中微微顫動。
左右鄰居的院門都緊閉著，偶爾有膽大的從門縫里偷偷向外張望，一接觸到上官撥弦的目光，便立刻驚慌地縮回頭去，砰地關緊門扇。
顯然，崔畫師的事情讓這片區域的居民都感到了恐懼和不安。
上官撥弦在附近轉了轉，在一個挑著擔子賣炊餅的老漢攤前停下腳步。
“老伯，勞煩您，來兩個炊餅。”她遞過幾枚銅錢，語氣自然地搭話，目光掃過那貼著封條的院落，“這戶人家是犯了什么事？怎么連門都封了？看著怪嚇人的。”
賣炊餅的老漢約莫六十上下，臉上布滿風霜的溝壑。
他接過銅錢，熟練地用油紙包好兩個熱騰騰的炊餅遞給上官撥弦，同時警惕地左右看了看，這才壓低聲音說道：“姑娘是外鄉人吧？聽口音不像本地的。哎，可別打聽這事！晦氣！這家的崔畫師，前幾日被官府來的人鎖上鏈子帶走了，說是做了大不敬的東西，觸犯了律法！嘖嘖，平日里看著挺老實本分的一個人，靠著給街坊畫個灶王爺、門神像，或者給孩童畫個風箏、糊個燈籠換點米錢，誰承想能惹出這么大的禍事！”
“崔畫師？他到底是做了什么不該做的畫？”上官撥弦接過炊餅，假裝不經意地追問。
“聽說就是給東頭幾個孩童做了個大大的‘沙燕’風箏，誰承想那風箏不爭氣，斷了線，飄飄悠悠竟然落進了皇家禁苑里頭！”
老漢搖頭嘆息，臉上露出惋惜之色。
“更要命的是，聽說那風箏上畫的花樣不對，犯了忌諱！”
“要說這崔畫師也是個可憐人，家境貧寒，爹娘去得早，就靠這點手藝糊口，人還有點癡性，最是喜歡收集些奇奇怪怪的畫冊、雜書，說是能找到靈感……”
“這下可好，靈感沒找到，把禍事招家里來了！”
畫冊？
雜書？
上官撥弦心中一動，仿佛捕捉到了什么關鍵。
“老伯，您可知他常去哪里淘換這些畫冊雜書？”
“還能去哪？”老漢用下巴指了指街尾的方向，“就是前面街角那個劉瞎子的舊書攤唄！崔畫師是他的老主顧了，有點閑錢就去換幾本舊書回來，當個寶貝似的。”
得到這個關鍵信息，上官撥弦謝過老漢，拿著炊餅，立刻快步趕往街角的舊書攤。
這個書攤比城南的書市規模小得多，也更加破敗。
攤主是個戴著副斷了腿、用細繩勉強綁在耳朵上的墨鏡的盲眼老者，衣衫襤褸，正靠在墻根下的破藤椅上，腦袋一點一點地打著瞌睡。
書攤就直接鋪在一塊臟兮兮的粗布上，上面的書籍紙張泛黃，邊角卷曲，種類雜亂無章，多是些粗劣的話本小說、民間唱詞，或者早已過時的歷書、啟蒙讀物。
上官撥弦蹲下身，假裝漫不經心地翻看著那些散發著霉味的書冊，目光卻如同最精細的篦子，快速而仔細地掃過每一本書。
很快，她的注意力被幾本混在雜亂書堆中的冊子吸引了。
這幾本冊子的封面沒有任何書名或標識，顯得格外突兀，而且紙質明顯比周圍的其他書籍要厚實、挺括一些，雖然也做舊處理，但邊緣磨損的程度與其他真正被反復翻閱的舊書相比，顯得有些不自然。
她不動聲色地將那幾本冊子抽出，入手的感覺也證實了她的猜測――紙質更佳。
翻開冊頁，里面果然用相當精細的工筆，收錄了各種經過刻意篡改和藝術加工的突厥、吐蕃等部落的圖騰圖案！
這些圖案被巧妙地融入了類似中原傳統紋飾的框架中，繪制得十分精美，色彩運用也頗為大膽，旁邊還附有似是而非、牽強附會的傳說故事或吉祥寓意解說。
若不是她親眼見過玄蛇在集安縣的手筆，對這類篡改圖騰的風格有所了解，幾乎也要被其精美的外表和看似合理的解說所蒙騙，只當是某種新奇別致的異域風格畫冊。
“老板，這幾本畫冊怎么賣？”她拿起那幾本冊子，聲音平靜地問道，目光卻緊緊鎖定著劉瞎子墨鏡后的臉，試圖捕捉任何細微的表情變化。
劉瞎子似乎被驚醒，抬起頭，墨鏡后的臉看不出什么表情，干癟的嘴唇動了動：“姑娘好眼力，這幾本……可是難得的西域傳來的珍本圖譜，內容豐富，畫工精湛，一本……一兩銀子。”
一兩銀子一本？
這個價格對于這樣一個破舊書攤上的無名冊子來說，堪稱是天價，遠遠超出了其作為“舊書”的價值。
“太貴了。”
上官撥弦故意將冊子放回原處，拍了拍手上的灰塵。
“不過是些胡人的古怪花樣，看著新奇而已，哪里值這個價錢。一兩銀子都夠買幾十斤好米了。”
“姑娘此差矣。”劉瞎子慢悠悠地坐直了身子，聲音帶著一種刻意的神秘感，“這些可不是普通的胡人花樣，據說是從西域古墓里挖出來的珍本，上面用的顏料都非同一般，夜里還能發出幽幽磷光呢！前幾日那崔畫師買了去，照著上面的花樣畫了個風箏，可不就……”_c