“姐姐，夜深了，歇息片刻吧。”謝清晏不知何時走了進來，手中端著一碗熱氣騰騰的燕窩粥，語氣帶著擔憂。

“你晚膳都沒用多少，這樣熬下去，身子怎么受得了。”他將粥碗輕輕放在書案一角，目光掃過那寫滿復雜關系的宣紙，眼中閃過一絲心疼。

上官撥弦從沉思中回過神，揉了揉發脹的額角。

“不妨事，還有些關竅未曾想通。倒是你，奔波一日，也該早些休息。”

“我年輕，精力旺盛，不打緊。”謝清晏在她身旁坐下，眼神明亮地看著她。

“姐姐，我知道你擔心劍南道之行，擔心蕭大人的身體，也擔心那解藥之事……但無論如何，請一定保重自己。若有任何需要清宴去做的，刀山火海，我絕不推辭。”他的話語真摯而熱烈，帶著少年人特有的赤誠。

上官撥弦看著他眼中毫不掩飾的情意，心中微嘆。

她如何不知謝清晏的心意，只是……

“清宴，你的心意我明白。”她放緩了語氣，帶著幾分姐姐對弟弟的溫和與勸慰。

“但你年紀尚輕，前途無量，鎮西將軍府亦需要你光大門楣。有些事，不必執著。”

謝清晏眼神一暗，倔強地抿了抿唇。

“姐姐，我不是小孩子了。我知道自己在做什么，也知道自己想要什么。功名利祿，家族榮光，在我心中，都比不上……”他頓了頓，終究沒有將那兩個字說出口，轉而道，“都比不上親眼看著姐姐平安喜樂。”

這時，陸登科也端著一碗剛剛煎好的、氣味清苦的湯藥走了進來。

“上官大人，該用藥了。”他聲音溫潤，舉止彬彬有禮。

“此藥有寧神安眠、修復內息之效，趁熱服用效果最佳。”他將藥碗輕輕放在燕窩粥旁邊，目光掃過書案上復雜的圖譜，眼中流露出欽佩與一絲不易察覺的憐惜。

“案情雖急，亦需張弛有度。上官大人若信得過登科，一些藥材辨析、毒理分析之事，盡可交予我來做。”

“有勞陸神醫，總是這般周到。”上官撥弦接過藥碗，道了謝。

陸登科的關懷如同涓涓細流，溫和而持久，從不逾矩，卻總能在她需要時出現。

謝清晏看著那碗黑褐色的湯藥，又看了看自己端來的燕窩粥，眉頭幾不可察地皺了一下，但終究沒說什么，只是默默地將粥碗又往上官撥弦手邊推了推。

上官撥弦看著眼前這一甜一苦兩碗湯汁，心中亦是復雜。

她先端起陸登科的藥碗，面不改色地一飲而盡，苦澀的藥汁讓她微微蹙眉。

謝清晏立刻將燕窩粥遞上。

“姐姐，快喝口粥壓一壓。”

上官撥弦接過，舀了一勺送入口中，溫熱的甜粥確實緩解了喉間的苦澀。

她抬頭，對謝清晏露出一個安撫的笑容。

“謝謝你，清宴。”

這一笑，如同冰雪初融，讓謝清晏瞬間忘記了方才那點小小的不快，眼眸重新亮了起來。

陸登科站在一旁，靜靜地看著這一幕，神色溫潤如常，只是握著空藥盤的手指，微微收緊了些許。

就在這時，阿箬和虞曦聯袂而來，兩人臉上都帶著一絲興奮。

“上官姐姐！有發現！”阿箬聲音清脆。

“我根據您提供的那幾味藥材特性，尤其是其中那味‘幻心藤’的生長習性和加工方法，詢問了幾位常年在西南深山采藥的藥農。他們說，長安附近能符合‘幻心藤’最佳生長條件的地方不多，驪山北麓的幽深峽谷，是其中之一！而且，其中一個老藥農提到，約莫一個月前，他曾在那附近見過一個形跡可疑的采藥人，專挑一些偏僻難行的崖壁下手，采的似乎就是類似‘幻心藤’的植物！”

“驪山北麓！”上官撥弦精神一振，這與風隼監控的那處祭壇位置吻合！

虞曦也接著說道：“我重新核對了內侍省關于淑蘭太妃和嚴嬤嬤的檔案，發現一條之前被忽略的記錄。淑蘭太妃薨逝后，其身邊部分舊人并未遣散出宮，而是被分配到了幾位太妃、太嬪宮中繼續伺候。其中，嚴嬤嬤曾被短暫分配到……和敬太妃宮中當差，雖然時間不長，只有半年。”

“和敬太妃？”

上官撥弦迅速在腦海中搜索關于這位太妃的信息。

和敬太妃，乃先帝晚年較為寵愛的一位妃嬪，性子溫和，深居簡出，但其娘家……似乎與江南織造有些關聯，而江南，正是莫懷遠起家之地！

“看來，我們有必要拜會一下這位深居簡出的和敬太妃了。”上官撥弦眼中閃過睿智的光芒。

嚴嬤嬤在宮中的人際網絡，或許比他們想象的更復雜。

正在此時，影守的身影如同融入夜色般出現在門口，他手中拿著一封密信。

“上官大人，我們的人在城西一所看似荒廢、實則有暗哨看守的前朝別院里，發現了疑似嚴嬤嬤的蹤跡！那別院……登記在一位江南富商名下，而經查，那位富商，與已故的莫懷遠，曾有生意往來！”

線索，開始收網了！

上官撥弦立刻起身，眼神銳利。

“影守，立刻加派人手，嚴密監控那所別院，但切勿打草驚蛇！阿箬，虞曦，隨我準備，我們或許需要連夜拜訪一下和敬太妃。清宴，你坐鎮司內，與風隼保持聯絡，驪山和這所別院有任何異動，立刻報知蕭大人與我！”

“是！”

眾人齊聲應道，氣氛瞬間再次緊繃起來。

上官撥弦看了一眼內室的方向，蕭止焰仍在安睡。

她深吸一口氣，壓下心中的牽掛，目光重新變得堅定而冷靜。

風暴，已然來臨。

夜色深沉，萬籟俱寂，唯有特別稽查司內燈火通明，人影穿梭，透出一種山雨欲來的緊張。

上官撥弦令下，眾人立刻分頭行動。