“大人，找到一些東西！”一名稽查司精銳捧著幾個燒得半焦的木箱和幾卷殘破的圖紙跑來。
木箱里是少量未被完全摧毀的泣血石原礦，以及一些提煉到一半、閃爍著幽暗金屬光澤的冥鐵錠。
那些圖紙則是一些復雜的機關設計和冶煉爐的構造圖，雖然部分被焚毀，但依然能看出其精巧和歹毒。
“還有幾個被砸暈在工坊里的工匠，已經綁了，嘴里的毒囊也卸了。”另一人稟報道。
上官撥弦檢查著那些冥鐵錠，觸手冰涼刺骨，與“冰髓針”和蕭止焰所中礦毒的感覺同源。
她拿起一張相對完整的機關圖，上面繪制著一個利用水流和齒輪聯動，觸發多種暗器的復雜裝置，與昨晚遇到的機關如出一轍。
“把這些證物和工匠，連同之前漕幫的人犯，一并嚴密押送回京。”上官撥弦下令，“務必確保安全。”
“是！”
李逍遙不知從哪個角落又晃了出來，手里拿著個剛烤好的紅薯，吃得正香。
“上官姑娘，忙了一晚上，餓了吧？來一個？”
他笑嘻嘻地將另一個烤紅薯遞過來。
上官撥弦看了他一眼，沒有接。“李兄昨晚出手相助，多謝。”
“哎，客氣什么。”李逍遙三兩口吃完紅薯，拍了拍手，“路見不平，拔刀相助嘛。再說了，那莫老鬼的機關確實有點意思，可惜了，沒能拆開來好好研究研究。”
他語氣中帶著一絲真正的惋惜。
上官撥弦目光深邃地看著他：“李兄似乎對機關術也頗有研究？”
“略懂，略懂。”李逍遙打了個哈哈，“走江湖的，什么都得懂一點，不然怎么死的都不知道。”
他這話說得隨意，卻透著江湖人的辛酸與智慧。
上官撥弦不再追問。李逍遙此人，秘密太多，但截至目前，他的行為尚未表現出明確的敵意，甚至多次出手相助。
是敵是友，還需觀察。
“我們下一步去哪？”李逍遙很自然地問道，仿佛已是隊伍的一員。
“劍南道。”上官撥弦沒有隱瞞。
莫掌柜雖然跑了，但泣血石的源頭在劍南道，這條線必須追查到底。
“劍南道啊……”李逍遙摸了摸下巴，眼中閃過一絲奇異的光芒，“好地方，山清水秀，妹子也水靈。同去，同去！”
……
數日后，妥善處理完洛陽首尾的上官撥弦一行人，再次踏上了南下的路途。
隊伍精簡，只剩下上官撥弦、阿箬、五名傷勢好轉不少的護衛，以及牛皮糖似的李逍遙。
這一次，他們的目標明確――劍南道，青城山，泣血石礦。
與此同時，邙山之戰的詳細報告和繳獲的證物，也被快馬加鞭送回了長安。
長安，蕭府。
蕭止焰看著風隼和上官撥弦分別送來的密報，臉色凝重。莫掌柜被一個神秘黑影救走，據點自毀，線索似乎又斷了。
但繳獲的冥鐵錠和機關圖，卻提供了新的方向。
“冥鐵……性極陰寒，能吸納和儲存特殊能量……”陸登科檢查著送回來的冥鐵錠樣本，沉吟道，“若用于鑄造某種儀式的核心構件，或者……作為某種邪惡力量的容器，倒也說得通。”
蕭止焰咳嗽了幾聲，蒼白的臉上因激動泛起一絲紅暈：“‘圣主’需要大量冥鐵，說明他的儀式規模極大，而且很可能需要借助這種礦石的特性。劍南道的泣血石礦，必須找到并摧毀。”
他看向侍立一旁的李靈和霍庭君：“九妹，霍統領，京城這邊，要繼續深挖與泣血石、冥鐵相關的所有線索，尤其是追查那個救走莫掌柜的黑影。各地藩鎮、北境商路，都要加大監控力度。”
“是，皇兄（大人）！”李靈和霍庭君齊聲應道。
“另外，”蕭止焰頓了頓，看向陸登科，“陸神醫，關于我體內的咒毒和礦毒，可有新的進展？”
陸登科神色凝重地搖頭：“蕭大人所中之咒，與那礦毒以及冥鐵的氣息隱隱共鳴，極為詭異。在下翻閱無數典籍，暫時還未找到完全化解之法，只能繼續用藥壓制，延緩其發作。除非……能找到下咒之人，或者徹底弄清楚這咒術與礦石之間的關聯。”
蕭止焰眼中閃過一絲失望，但很快掩去。“有勞陸神醫了。”
他知道，這咒毒如同懸在頭頂的利劍，不知何時就會落下。
他必須在自己倒下之前，盡可能多地幫她掃清障礙。
……
上官撥弦一行人越是靠近劍南道，地勢越是險峻，山林也越發茂密潮濕。
空氣中彌漫著濃濃的瘴氣，毒蟲蛇蟻隨處可見。
阿箬變得異常忙碌，她的蠱蟲在這里如魚得水，但也需要時刻警惕不被更厲害的毒物反噬。
她配制的驅瘴避毒藥囊成了隊伍的必備品。
李逍遙依舊那副閑散模樣，但對周圍的環境卻觀察入微。
他時常能指出一些隱蔽的毒泉、沼澤或者猛獸的蹤跡，讓隊伍避開了不少麻煩。
“李兄對蜀地似乎很熟悉？”上官撥弦在一次休憩時，狀似無意地問道。
李逍遙正用匕首削著一根樹枝，聞頭也不抬：“以前來過幾次。這地方，好東西多，要命的東西也多。”
他頓了頓，補充道，“尤其是青城山那邊，古怪得很。”
“哦？有何古怪？”
“說不上來。”李逍遙將削尖的樹枝隨手插在地上，“就是覺得那山有靈性，但又不是什么正經的靈性，帶著點……邪氣。而且山里頭好像藏著不少老物件，前朝的啊，甚至更早的，都有。”
前朝……更早……上官撥弦記在心里。
這一日，隊伍行至一個位于青城山余脈的偏僻山村。
村子不大，依山傍水，看起來寧靜祥和。
然而，剛靠近村口，就聞到一股淡淡的、熟悉的腥甜氣味！
是血蝕水！雖然很淡，但絕不會錯！
上官撥弦眼神一凜，示意隊伍停下。_c