街口的陽光很亮，亮到把血的顏色都稀釋了一點。

三條改造獸倒在柏油路上，肌肉纖維像被粗暴編織過的繩，斷面處還在輕微抽搐。空氣里混著焦灼的鐵腥味和一種難以形容的甜膩，像化學藥劑殘留在喉嚨深處。警戒線外的人群被推得更遠，尖叫被壓成了低低的嗡鳴，仿佛整座城都在努力把“異常”塞回正常的殼里。

葉清雪站在臨時封控點，手里那份迅速打印出來的封控令被風掀起一角。她抬眼看向街尾——那里有一輛被撞得變形的面包車，車門被林凡單手扯開，像撕開一張不合格的包裝膜。

車里的人還活著。

至少，呼吸還在。

那是個指揮者。

不是三條狗的指揮者，而是更上層的那種：眼神里有算計，也有一種被灌入的堅定。此刻他被伊萬按在地上，嘴角帶血，喉結上下滾動，像吞咽著某種難咽的詞。

林凡蹲在他旁邊，手指搭在對方腕骨上，像是在給人把脈，又像是在確認一塊材料的韌性。他的動作很隨意，但那種隨意本身就像一根鐵釘，把人死死釘在地上。

“說吧。”林凡開口，聲音不大，卻壓住了周圍的嘈雜，“誰讓你來的。”

指揮者咧了咧嘴，露出一點嘲意：“你們抓不到的……我們只是——”

葉清雪上前半步，靴底踩碎了一塊玻璃。她沒讓情緒浮出水面，只把耳麥按緊：“醫療組，準備。別讓他死太快。”

指揮者眼角抽了一下，像聽見了某個詞觸到禁區。他忽然抬頭，看向葉清雪，聲音變得沙啞：“你們以為這是組織？你們以為能拔掉一個窩就完了？”

他胸腔起伏，像在憋著笑，又像在憋著痛。下一秒，他的瞳孔猛地縮緊，嘴角溢出一絲發黑的血。

“毒囊。”伊萬低罵，手掌立刻卡住對方下頜，想把那股東西擠出來。

葉清雪的心一沉。她見過太多這種末端自毀。真正讓她不安的不是毒，而是對方臨死前的那種篤定——像是知道自己死了也不會影響“交易”。

指揮者喉嚨里咯咯作響，像被什么無形的手攥住。他艱難地擠出幾個字，眼白迅速爬滿血絲：“雇主……不是人。”

葉清雪眉峰一挑：“不是人？那是什么？”

指揮者笑了，笑得像哭。他的牙縫里滲著黑血，吐字卻突然清晰起來：“是門。”

“門？”伊萬一怔。

指揮者像終于等到有人接住這個詞，呼吸急促，語速加快，仿佛怕來不及：“一扇門……能開到深淵。不是你們想的那種祭壇……不是信仰……是通道，是交易。我們給……樣本，他們給……東西。”

葉清雪的背脊一點點繃緊。她聽過類似的傳：深淵側會用“交易”包裝滲透，用技術包裝邪術，用資源包裝侵蝕。但“門”這個概念，太具體了，具體到像一件已經被搭建出來的設施。

“什么樣本？”她追問。

指揮者的眼睛死死盯著她，像要把她的臉刻進最后一秒：“高潛力……人類……精神樣本。考試、壓力、情緒波峰……最容易取。你們護考……真好笑，越護越純。”

葉清雪的指尖發冷。她忽然明白為什么對方那么執著于考場——不是為了讓誰考砸，而是把一整座城市的“精神狀態”當成可收割的資源。護考成了最優的“保鮮”。

指揮者的頭猛地一歪，像聽見某個只有他能聽見的召喚。他嘴唇發紫，喉嚨里擠出最后一句：“門……在你們這邊……已經……開過一次。”

話音落下，他身體一軟，像被抽走了線。

醫療組沖上來，試圖搶救。心電監護的蜂鳴聲短促而尖銳，最后變成一條平直的線。那條線在強光下顯得格外冷，像一把薄刀，把“正常”切開了一道不可縫合的口。

葉清雪站在原地，沒動。風把她額前的碎發吹起，她卻像被釘在那條直線上。

“門。”她重復了一遍，聲音低得幾乎聽不見。

書記官從后方趕來，衣領還沒整理好，臉色卻比衣領更亂。他看見尸體，第一反應不是厭惡，而是恐懼——不是對死亡的恐懼，是對信息擴散的恐懼。

“葉隊，”書記官壓著嗓子，幾乎是貼著她說，“這些話不能進記錄。‘門’‘深淵交易’‘精神樣本’……一旦泄出去，后援會那邊會炸，家長會炸，媒體更不用說。今天剛考完，情緒最敏感，城里一亂，我們壓不住。”

葉清雪緩慢轉頭，看著他。那眼神里沒有怒，只有一種冷靜到近乎殘酷的清醒：“你擔心恐慌，我擔心這座城被當成養殖場。你告訴我，哪個更壓不住？”

書記官喉頭一滯，額角滲出汗。他想反駁，卻發現自己沒有足夠硬的邏輯——在“生存”面前，“穩定”總顯得薄。