雍城，朔方郡。

大秦北疆，抵御匈奴的最前線。

長城腳下，一座名為“烽火臺”的邊陲小鎮，終年被風沙與蕭殺之氣籠罩。

鎮西，一家煙火繚繞的鐵匠鋪內。

“咳咳……咳咳咳……”

里屋傳來一陣劇烈而壓抑的咳嗽聲，仿佛要將肺都咳出來。

“靈兒！”

一個穿著粗布短打，身上滿是油污和汗漬的少年猛的放下手中的鐵錘，快步沖了進去。

他身后，一個正在拉動風箱的獨腿老人也停下了動作，蒼老的臉上寫滿了憂慮。

里屋的床榻上，一個面色蒼白如紙的少女正蜷縮著身體，用一塊舊布巾捂著嘴，瘦弱的肩膀劇烈的顫抖。

“哥……我沒事……”

少女看到少年進來，勉強擠出一個笑容，但話沒說完，又是一陣驚天動地的咳嗽，點點殷紅滲透了布巾。

少年名叫魏哲，他一把奪過布巾，看到上面的血色，心如刀絞。

“還說沒事！藥呢？今天的藥喝了沒有？”魏哲急切的問道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“藥……昨天就喝完了。”少女的聲音細若蚊吟。

魏哲的心猛的一沉。

他叫魏哲，十七年前被遺棄在朔方郡的雪地里，是鐵匠鋪的主人，獨腿的姜伯將他撿了回來，一手養大。

床上的少女叫姜靈兒，是姜伯的獨生女，比魏哲小兩歲。兩人名為兄妹，實則青梅竹馬，早已情根深種。

姜靈兒自幼體弱，三年前一場大病后，更是落下了病根，需要一種名為“紫河草”的藥材常年溫養。

這藥材只有南來北往的商隊才會攜帶，價格昂貴，幾乎耗盡了鐵匠鋪所有的積蓄。

“哥，你別急，過兩天商隊就該來了，爹……爹他會想辦法的。”姜靈兒虛弱的安慰道，伸出冰涼的小手，想要抓住魏哲的衣角。

魏哲反手緊緊握住她的手，掌心的溫度仿佛是他此刻唯一能給予的。

他轉過頭，看著門口拄著拐杖，沉默不語的姜伯，嘴唇動了動，卻什么也說不出來。

辦法？

還能有什么辦法？

這幾年，為了給靈兒買藥，姜伯已經把祖傳的鋪子都抵押了一半。如今整個鐵匠鋪，除了他們三人，就只剩下門口那座搖搖欲墜的熔爐了。

“哲兒，你出來。”

姜伯沙啞的開口，轉身走回了火爐旁。

魏哲為姜靈兒蓋好被子，柔聲道：“靈兒，你好好歇著，哥去去就回。”

說完，他走出了里屋。

“姜伯。”魏哲低聲道。

“還有三天，新一輪的募兵就要開始了。”姜伯沒有看他，只是盯著熊熊燃燒的爐火，仿佛在看自己逝去的過往。

“大秦銳士，斬敵一級，賞爵一級，賜田一頃、宅九畝。若是不幸戰死，撫恤金也足夠靈兒十年藥錢。”

老人的聲音很平靜，卻像一柄重錘，狠狠砸在魏哲的心上。

姜伯曾經也是大秦的銳士，在一次與匈奴的血戰中，為了掩護同袍，他永遠的失去了一條腿，也失去了在戰場上博取功名的機會。

“姜伯，你的意思是……”魏哲的呼吸變得急促起來。

“我的意思是，這是我們唯一的路。”姜伯轉過頭，那雙眼中閃爍著復雜的光芒，有不舍，有決絕，更有深深的無奈。

“你是我看著長大的，和我的親兒子沒兩樣。讓你去那個九死一生的地方，我……我于心不忍。可是靈兒……”

老人的話沒有說完，但魏哲全懂了。

成為大秦的兵，用命去換錢，換爵位，換靈兒活下去的希望。

“我不能再這樣下去了。”

“我空有一身力氣，卻只能眼睜睜的看著靈兒的身體一天天垮下去。”

“重活一世，如果連自己最想保護的人都保護不了，那還有什么意義？”

“十七歲，正好是入伍的年紀。”

“入伍從軍，斬敵立功！”

魏哲的眼神從迷茫變得無比堅定，他緊緊握住了雙拳，指節因為用力而泛白。

他是一個穿越者，靈魂來自一個和平安逸的時代。來到這個時代十七年，他早已習慣了這里的金戈鐵馬，人命如草芥。

他比任何人都清楚，在這亂世之中，平民的身份是多么的無力。想要出人頭地，想要保護珍視的人，唯有拿起刀劍，踏上那條血與火的道路。

“姜伯，我明白了。”