柳老見劉青山服軟，得意地哼了一聲，悄悄用余光瞥了瞥陳長生的表情，見他依舊淡然，心中又有些不爽：“哼！算你小子還有點良心，知道幫我說話。”

他嘴上雖硬，卻悄悄把拐杖往旁邊挪了挪，免得砸到陳長生。

柳老端起茶杯一飲而盡，沖陳長生擠眉弄眼：“走，小子，老夫帶你去后廚，看看他們新做的醬牛肉！比劉青山讓人準備的那些豬食強多了！”

陳長生看著他孩子氣的模樣，無奈搖頭，跟了上去。

劉青山望著兩人的身影消失在樓梯口，搖了搖頭，對身邊的護衛低聲道：“看好柳老，別讓他再出事兒。”

一周后的清晨，落花城籠罩在一片薄霧中。

城主府東側的攬芳院早早便被仆役們圍得水泄不通，箱籠雜物堆滿了庭院，幾個粗壯婆子正指揮著小廝將最后幾匹綾羅綢緞搬上馬車。

劉瑤坐在梳妝臺前，銅鏡里映出一張蒼白卻依舊艷麗的臉。

她身著大紅嫁衣，金線繡的鳳凰振翅欲飛，可那雙平日里盛滿驕矜的杏眼，此刻卻空洞得像兩潭死水。

“小姐，該戴鳳冠了。”貼身婢女阿翠捧著沉重的鳳冠，聲音有些顫抖。

劉瑤猛地揮手打翻了妝奩，珠釵玉簪散落一地。

“我不嫁！”她尖叫著，指甲深深掐進掌心，“爹怎么能把我嫁給那種庶子？還是落花城里的賤籍！”

阿翠嚇得跪倒在地，不敢抬頭。

柳氏端著一碗參湯走進來，鬢邊的銀簪歪斜著，顯然是匆忙起身。

她看著女兒歇斯底里的模樣，眼眶發紅：“瑤兒，別任性了……那周家庶子雖說出身低，可好歹是三階煉體境的修為，在落花城也算說得過去……”

“好？”劉瑤像是聽到了天大的笑話，笑得渾身發抖，“他算什么東西！不過是周家大公子身邊的一條狗！劉婉那個賤人倒是好，嫡女的身份坐得穩穩當當，還能肖想墨九大師……”

她突然抓起桌上的剪刀，對準自己的手腕：“我今天就死在這兒！讓爹看看，沒了女兒，他那城主府還像個什么樣子！”

“啪！”

柳氏揚手給了她一記耳光，力道大得讓劉瑤偏過頭去，嘴角滲出一絲血跡。

“你瘋了！”柳氏的聲音帶著哭腔，“你爹這么做，還不是因為你差點害了墨大師？若不是看在你是他女兒的份上，他早把你逐出家門了！周家庶子怎么了？至少他能護著你，總比讓你在北境凍死強！”

劉瑤捂著火辣辣的臉，眼中的怨毒幾乎要溢出來：“護著我？他一個大男人，大男子主義得要命，娶我回去不過是當個擺設！”

她嘴上雖硬，卻終究沒再尋死。

柳氏知道女兒的性子，越是強硬，越說明她心里害怕。

她嘆了口氣，撿起地上的珠釵，重新為劉瑤戴上：“別想那么多了……嫁過去好好過日子，說不定那周公子……”

“夠了！”劉瑤打斷她，聲音嘶啞，“你以為我真在乎他？我只是不甘心……不甘心什么都沒撈著，就稀里糊涂地被人掃地出門！”

她突然抓住柳氏的手，指甲幾乎嵌進母親的肉里：“娘，你幫我！等進了周家，我定要想法子讓那庶子對我俯首帖耳！到時候，我要讓劉婉和墨九都看看，我劉瑤才是最有本事的！”

柳氏看著女兒眼中熟悉的狠厲，心中一陣發涼。

她知道，今天的出嫁不過是另一個悲劇的開始。

巳時三刻，迎親的隊伍抵達城主府。

周家庶子周虎騎在一匹黑色駿馬上，身著大紅喜服。

他生得五大三粗，國字臉，濃眉下一雙三角眼透著精明與傲慢，下巴上的胡茬沒刮干凈，顯得有些邋遢。

“周公子到――”