“不必了，”陳長生轉身欲走，“我們還有事。”

“等等！”小豆丁突然從娘親懷里掙脫，跑到陳長生身邊，抱住他的腿，“神仙哥哥，你別走！我還沒給你看我爹的盔甲呢！我爹說，等他回來，就帶我去鏢局看大馬！”

陳長生低頭，見小豆丁眼眶又紅了，像只怕被拋棄的小狗。

他沉默片刻，終究蹲下身，摸了摸孩子的頭：“我改日再來看你，好不好？”

“真的？”

“真的。”

小豆丁破涕為笑，從懷里掏出個用紅繩系著的小木牌，塞進陳長生手里：“這是爹爹給我的護身符，送給你！保佑你平平安安！”

木牌粗糙，刻著個歪歪扭扭的“鏢”字，顯然是小孩自己刻的。

陳長生握著木牌，只覺掌心發燙。

“你爹是鏢師？”蘇婉清好奇地問。

“嗯！”小豆丁點頭，“我爹是城東‘威遠鏢局’的鏢頭，叫周大虎！他可厲害了，能單手舉起石獅子！”

婦人見狀，連忙道：“恩人，這孩子沒撒謊，他爹確實在威遠鏢局，我們家住城西‘竹園巷’，若是恩人不嫌棄，日后可來坐坐，我讓周大虎備些薄酒，感謝救命之恩。”

陳長生收起木牌，淡淡道：“好。”

告別周大虎家，蘇婉清和陳長生沿著流光溢彩的街道往回走。

夜風微涼，蘇婉清卻覺得心里暖暖的：“無名，你剛才是不是心軟了？不然怎么會答應去周大虎家喝酒？”

“只是還人情。”陳長生嘴硬道，卻下意識摩挲著口袋里的小木牌。

“還人情？”蘇婉清笑出聲，“你救了小豆丁，他送你護身符，你收了，這叫‘還人情’？無名，你其實……挺喜歡小孩子的吧？”

陳長生腳步微頓：“沒有。”

“還說沒有！”蘇婉清湊近，戳了戳他的面具，“剛才小豆丁哭的時候，你明明很緊張，還用靈力護著他，生怕他摔著，這叫‘沒有’？”

陳長生被她說得耳根發燙，別過臉：“那是怕他哭起來麻煩。”

“是是是，怕麻煩，”蘇婉清不再逗他，“不過，你剛才蹲下來跟小豆丁說話的樣子，挺溫柔的。”

他不再說什么，而是望向遠處流光燈映照的夜空，心中竟泛起一絲陌生的情緒，像冰封的湖面，被投入了一顆小石子，漾開圈圈漣漪。

回到竹影巷時，已經是亥時。

蘇婉清將兔子燈掛在院中，陳長生則取出周大虎給的木牌，放在石桌上端詳。

木牌上的“鏢”字歪歪扭扭，卻透著股孩子氣的認真。

“這木牌，你留著吧。”蘇婉清遞給他一杯熱茶，“小豆丁一片心意，別辜負了。”

陳長生點頭，將木牌收進納戒。

“對了，”蘇婉清忽然想起什么，“你之前說要教我‘凝氣成甲’，現在能教了嗎？我筑基后期了，想試試新法子。”

“明日吧。”陳長生喝了口茶，“今日累了。”