是林見深。
那觸感冰涼，短暫，卻帶著一種奇異的、令人心安的力道。葉挽秋的心，像是被那冰涼的指尖輕輕燙了一下，瞬間涌起一股難以喻的酸澀暖流。她沒有回頭，只是借著那一扶之力，迅速站穩，微微吸了口氣，跟上了眾人的步伐。
沈世昌仿佛沒有注意到身后這些細微的動靜，他負著手，率先朝著茶室另一側、一扇通往內宅深處的、更加寬敞的雕花木門走去。沈冰無聲地跟上，依舊落后他半步，那只吊著的手，在行走中微微晃動，像一個無聲的提醒。
趙老板、陳老等人，也連忙跟上，腳步略顯匆忙，卻又帶著一種刻意的、不愿落后的姿態。
林見深和葉挽秋，落在了最后。
兩人并肩，走在眾人之后，隔著幾步的距離，能聽到前面隱約傳來的、壓低了聲音的、小心翼翼的交談聲，也能更加清晰地聽到彼此那并不平穩、卻都極力克制的呼吸聲，以及窗外那依舊連綿、仿佛永無止境的嘩嘩雨聲。
回廊曲折，燈火昏黃。空氣中彌漫著潮濕的草木氣息，和一種更深沉的、屬于古老宅邸的、陳年木料與時光沉淀的味道。他們的影子，被拉得長長的，交疊在一起，又迅速分開，在這寂靜而充滿未知的廊道里，沉默地前行。
葉挽秋微微側過頭，用眼角的余光，看向身旁的少年。他走得很慢，每一步都似乎帶著隱忍的痛楚，但步伐很穩。昏黃的燈光，在他蒼白而線條冷硬的側臉上流動，勾勒出清晰的下頜線和微微抿緊的、毫無血色的唇。他的目光，平靜地落在前方沈世昌那沉穩的背影上，仿佛在觀察，在計算，在評估。
“你……你的腿，是不是很疼？”葉挽秋終于忍不住，用幾乎只有兩人能聽到的氣音，低聲問道。她的聲音里，帶著無法掩飾的擔憂。
林見深幾不可查地偏了一下頭，目光并未完全從沈世昌的背影上移開，只是用同樣低沉的聲音，平靜地回答：“還好。”
兩個字，簡潔，平淡，聽不出任何情緒，也聽不出任何痛楚。但葉挽秋知道，那必然是鉆心的疼。他額角那始終未干的細汗，和越來越蒼白的臉色，都在無聲地訴說著這一點。
她想再說些什么，問問他手腕有沒有事（折斷沈冰手腕時，他自己的手是否受傷），問問他接下來打算怎么辦，問問他沈世昌到底想干什么……但千萬語堵在喉嚨口，看著他那平靜得近乎漠然的側臉，卻一個字也問不出來。
就在這時，走在前面的沈世昌，在一扇更加寬闊、裝飾也更為精美的月洞門前停下了腳步。門內，燈火通明，隱約可見鋪設著柔軟地毯的寬敞空間，精致的屏風，以及已經擺放好的、冒著熱氣的粥菜和溫酒器具。
“到了，”沈世昌轉過身，臉上帶著溫和的笑意，目光掃過跟上來的眾人，最后，在落在林見深和葉挽秋身上時，那笑意似乎更深了些，語氣也更加隨意，“地方簡陋，諸位將就一下。今夜雨大風寒，我們簡單用些粥菜，喝杯水酒，驅驅寒，也……壓壓驚。”
他側身，做了一個“請”的手勢。
趙老板等人連忙謙讓著，依次走進偏廳。
林見深和葉挽秋落在最后。在踏入偏廳門檻的前一瞬，林見深的腳步，幾不可查地頓了一下。他微微側過頭，目光似乎不經意地，掃過偏廳一側那扇半開的、通往更深內宅的雕花木門，又迅速收回，仿佛只是隨意一瞥。
但葉挽秋卻敏銳地捕捉到了他眼中那一閃而過的、極其冰冷的銳光。
那扇門后，有什么？
沈清歌？還是……別的什么？
不等她細想，林見深已經邁步，踏入了偏廳明亮而溫暖的光暈之中。葉挽秋連忙跟上。
偏廳內的布置，果然比茶室更加舒適隨意。寬大的榻榻米上鋪著厚厚的錦墊，中間擺著一張矮幾，上面已經擺好了幾樣清淡雅致的小菜，一壺?溫在熱水中的黃酒，散發著淡淡的、帶著甜味的酒香。空氣中，還飄散著一絲若有若無的、安神的檀香。
沈世昌已經在主位坐下，姿態放松。沈冰則無聲地侍立在他身后靠墻的陰影里，如同一個沒有生命的影子。趙老板、陳老等人，也各自尋了位置坐下，只是坐姿依舊顯得有些拘謹。
林見深和葉挽秋，在沈世昌的示意下，在靠近門口、不那么顯眼，卻又在沈世昌視線范圍內的兩個位置上坐下。
侍者上前，為眾人斟上溫熱的黃酒。琥珀色的酒液，在精致的瓷杯中微微蕩漾，帶著暖意和甜香。
沈世昌率先端起酒杯，臉上帶著溫和的笑意，目光緩緩掃過眾人。
“來，”沈世昌的聲音，在溫暖明亮的偏廳里響起，帶著一種奇異的、仿佛能安撫人心的力量，“不管之前發生了什么，一杯薄酒，驅散寒意，也……讓不愉快，都過去吧。”
“宴會”，以另一種形式，繼續。
窗外，雨聲未歇。窗內，燈火溫黃，酒香裊裊。但每個人的心里都清楚，這看似溫暖放松的“偏廳小聚”，不過是另一場無聲博弈的開始。剛剛被“扔出去”的王家父子，蜷縮在回廊陰影里生死未卜（或者說命運已被裁決）的沈清歌，手腕折斷、眼神淬毒的沈冰，臉色蒼白、沉默如謎的林見深，驚魂未定、卻開始學著觀察和思考的葉挽秋，以及那位掌控一切、深不可測的主人沈世昌……
所有的人，所有的事，所有的秘密與算計，都在這杯溫熱的黃酒映照下，繼續緩緩發酵，醞釀著未知的、可能更加激烈的后續。
葉挽秋端起面前那杯溫熱的黃酒，指尖能感受到瓷器傳來的暖意。她看著杯中琥珀色的、微微晃動的液體，又抬眼，看向主位上正與趙老板低聲談笑、仿佛一切盡在掌握的沈世昌，再看向身邊沉默端坐、臉色蒼白、眼神深不見底的林見深……
她知道，今夜，還遠遠沒有結束。
而她和林見深，在這名為“宴會繼續”的、新的棋局上，又將走向何方？_c