是林見深。
那觸感冰涼,短暫,卻帶著一種奇異的、令人心安的力道。葉挽秋的心,像是被那冰涼的指尖輕輕燙了一下,瞬間涌起一股難以喻的酸澀暖流。她沒有回頭,只是借著那一扶之力,迅速站穩,微微吸了口氣,跟上了眾人的步伐。
沈世昌仿佛沒有注意到身后這些細微的動靜,他負著手,率先朝著茶室另一側、一扇通往內宅深處的、更加寬敞的雕花木門走去。沈冰無聲地跟上,依舊落后他半步,那只吊著的手,在行走中微微晃動,像一個無聲的提醒。
趙老板、陳老等人,也連忙跟上,腳步略顯匆忙,卻又帶著一種刻意的、不愿落后的姿態。
林見深和葉挽秋,落在了最后。
兩人并肩,走在眾人之后,隔著幾步的距離,能聽到前面隱約傳來的、壓低了聲音的、小心翼翼的交談聲,也能更加清晰地聽到彼此那并不平穩、卻都極力克制的呼吸聲,以及窗外那依舊連綿、仿佛永無止境的嘩嘩雨聲。
回廊曲折,燈火昏黃。空氣中彌漫著潮濕的草木氣息,和一種更深沉的、屬于古老宅邸的、陳年木料與時光沉淀的味道。他們的影子,被拉得長長的,交疊在一起,又迅速分開,在這寂靜而充滿未知的廊道里,沉默地前行。
葉挽秋微微側過頭,用眼角的余光,看向身旁的少年。他走得很慢,每一步都似乎帶著隱忍的痛楚,但步伐很穩。昏黃的燈光,在他蒼白而線條冷硬的側臉上流動,勾勒出清晰的下頜線和微微抿緊的、毫無血色的唇。他的目光,平靜地落在前方沈世昌那沉穩的背影上,仿佛在觀察,在計算,在評估。
“你……你的腿,是不是很疼?”葉挽秋終于忍不住,用幾乎只有兩人能聽到的氣音,低聲問道。她的聲音里,帶著無法掩飾的擔憂。
林見深幾不可查地偏了一下頭,目光并未完全從沈世昌的背影上移開,只是用同樣低沉的聲音,平靜地回答:“還好。”
兩個字,簡潔,平淡,聽不出任何情緒,也聽不出任何痛楚。但葉挽秋知道,那必然是鉆心的疼。他額角那始終未干的細汗,和越來越蒼白的臉色,都在無聲地訴說著這一點。
她想再說些什么,問問他手腕有沒有事(折斷沈冰手腕時,他自己的手是否受傷),問問他接下來打算怎么辦,問問他沈世昌到底想干什么……但千萬語堵在喉嚨口,看著他那平靜得近乎漠然的側臉,卻一個字也問不出來。
就在這時,走在前面的沈世昌,在一扇更加寬闊、裝飾也更為精美的月洞門前停下了腳步。門內,燈火通明,隱約可見鋪設著柔軟地毯的寬敞空間,精致的屏風,以及已經擺放好的、冒著熱氣的粥菜和溫酒器具。
“到了,”沈世昌轉過身,臉上帶著溫和的笑意,目光掃過跟上來的眾人,最后,在落在林見深和葉挽秋身上時,那笑意似乎更深了些,語氣也更加隨意,“地方簡陋,諸位將就一下。今夜雨大風寒,我們簡單用些粥菜,喝杯水酒,驅驅寒,也……壓壓驚。”
他側身,做了一個“請”的手勢。
趙老板等人連忙謙讓著,依次走進偏廳。
林見深和葉挽秋落在最后。在踏入偏廳門檻的前一瞬,林見深的腳步,幾不可查地頓了一下。他微微側過頭,目光似乎不經意地,掃過偏廳一側那扇半開的、通往更深內宅的雕花木門,又迅速收回,仿佛只是隨意一瞥。
但葉挽秋卻敏銳地捕捉到了他眼中那一閃而過的、極其冰冷的銳光。
那扇門后,有什么?
沈清歌?還是……別的什么?
不等她細想,林見深已經邁步,踏入了偏廳明亮而溫暖的光暈之中。葉挽秋連忙跟上。
偏廳內的布置,果然比茶室更加舒適隨意。寬大的榻榻米上鋪著厚厚的錦墊,中間擺著一張矮幾,上面已經擺好了幾樣清淡雅致的小菜,一壺?溫在熱水中的黃酒,散發著淡淡的、帶著甜味的酒香。空氣中,還飄散著一絲若有若無的、安神的檀香。
沈世昌已經在主位坐下,姿態放松。沈冰則無聲地侍立在他身后靠墻的陰影里,如同一個沒有生命的影子。趙老板、陳老等人,也各自尋了位置坐下,只是坐姿依舊顯得有些拘謹。
林見深和葉挽秋,在沈世昌的示意下,在靠近門口、不那么顯眼,卻又在沈世昌視線范圍內的兩個位置上坐下。
侍者上前,為眾人斟上溫熱的黃酒。琥珀色的酒液,在精致的瓷杯中微微蕩漾,帶著暖意和甜香。
沈世昌率先端起酒杯,臉上帶著溫和的笑意,目光緩緩掃過眾人。
“來,”沈世昌的聲音,在溫暖明亮的偏廳里響起,帶著一種奇異的、仿佛能安撫人心的力量,“不管之前發生了什么,一杯薄酒,驅散寒意,也……讓不愉快,都過去吧。”
“宴會”,以另一種形式,繼續。
窗外,雨聲未歇。窗內,燈火溫黃,酒香裊裊。但每個人的心里都清楚,這看似溫暖放松的“偏廳小聚”,不過是另一場無聲博弈的開始。剛剛被“扔出去”的王家父子,蜷縮在回廊陰影里生死未卜(或者說命運已被裁決)的沈清歌,手腕折斷、眼神淬毒的沈冰,臉色蒼白、沉默如謎的林見深,驚魂未定、卻開始學著觀察和思考的葉挽秋,以及那位掌控一切、深不可測的主人沈世昌……
所有的人,所有的事,所有的秘密與算計,都在這杯溫熱的黃酒映照下,繼續緩緩發酵,醞釀著未知的、可能更加激烈的后續。
葉挽秋端起面前那杯溫熱的黃酒,指尖能感受到瓷器傳來的暖意。她看著杯中琥珀色的、微微晃動的液體,又抬眼,看向主位上正與趙老板低聲談笑、仿佛一切盡在掌握的沈世昌,再看向身邊沉默端坐、臉色蒼白、眼神深不見底的林見深……
她知道,今夜,還遠遠沒有結束。
而她和林見深,在這名為“宴會繼續”的、新的棋局上,又將走向何方?_c