一種強烈的、想要逃離的沖動，如同藤蔓般緊緊纏繞住她的心臟。她不想再看到顧傾城那張臉，不想再聽到任何與“顧家”、“禮物”、“昨晚”相關的字眼，更不想再面對顧承舟那深不見底、無法解讀的目光。她只想回到她那個小小的、被顧傾城稱為“破公寓”的出租屋，回到她一個人的、安靜的世界里，用書本，用習題，用打工的疲憊，填滿所有的時間，抹去今天下午發生的一切，抹去昨夜那場雨帶來的所有漣漪。
她靠著門板，又深吸了幾口氣，努力平復著胸腔里翻騰的情緒。指尖掐入掌心的痛感依舊清晰，但也讓她混亂的頭腦，一點點冷靜下來。憤怒和屈辱解決不了任何問題。逃避，或許能暫時獲得安寧，但問題依然在那里。她需要理清思緒。
首先，顧傾城的到來和“禮物”，無疑是沖著她來的。目的是什么？警告？試探？抑或是……替她那個“悶得很”、“沒浪漫細胞”的哥哥，“彌補”一個在她看來可能存在的“過失”？無論出于何種目的，對方顯然沒有將她放在一個平等對話的位置上。那種居高臨下的審視，那種用金錢劃清界限的姿態，已經表明了一切。
其次，顧承舟的態度……晦暗不明。他阻止了顧傾城，用一種近乎漠然的方式。但這并不能說明什么。或許只是覺得妹妹的行為“不合時宜”，或許只是不想把事情鬧大，畢竟這里是公共場所。他自始至終，沒有對她的拒絕，對她的處境，對她所感受到的屈辱，有過任何只片語的表示。他的沉默，本身就是一種態度。
最后，也是最重要的――她自己的態度。她已經明確拒絕了。不止一次。無論對方出于何種目的，無論那禮物價值幾何，都與她無關。她不需要，也不想要。這是她的底線，也是她唯一能堅守的、脆弱的尊嚴。
想清楚這些，葉挽秋緩緩睜開了眼睛。休息室里冷白的燈光有些刺眼。她松開緊握的拳頭，掌心留下了幾個月牙形的、深深的指印，微微泛紅，帶著麻木的痛感。她活動了一下有些僵硬的手指，走到小小的洗手池前，擰開水龍頭。
冰冷的水流嘩嘩涌出，沖刷著她同樣冰冷的手指。她捧起一捧水，用力拍在臉上。刺骨的涼意瞬間驅散了臉上最后一點不正常的潮?熱，也讓混亂的思緒徹底冷靜下來。水流順著臉頰滑落，滴落在她咖啡色的圍裙前襟，留下幾點深色的水漬。
她抬起頭，看向鏡中的自己。臉色依舊蒼白，眼眶下帶著淡淡的青色陰影，是昨晚情緒起伏和睡眠不足的痕跡。但那雙眼睛，在冰冷水流的刺激下，已經恢復了慣常的沉靜，甚至比平時更加清澈，更加冰冷，像是冬日結冰的湖面，不起一絲波瀾。只有她自己知道，那冰面之下，涌動著怎樣復雜難的情緒，和一種清晰的、冰冷的決心。
她用袖子胡亂擦了擦臉上的水珠，然后整理了一下有些凌亂的發絲，將圍裙的褶皺撫平。鏡中的女孩，除了臉色過于蒼白，眼神過于清冷之外，看起來和平時那個安靜、本分、沉默寡的兼職店員，并無二致。
很好。她需要維持這個表象。
她深吸一口氣，轉身，再次握住了冰涼的門把手。停留的時間已經夠久了，周姐會擔心，外面的客人也需要服務。更重要的是，她不能一直躲在這里。逃避解決不了問題，只會顯得她怯懦。
“咔噠”一聲，門再次被推開。
暖黃的燈光，咖啡的醇香，舒緩的鋼琴曲，再次涌入感官。葉挽秋邁步走了出去，脊背挺直，目光平靜地掃過咖啡館。
那對年輕情侶已經收回了好奇的目光，重新低頭竊竊私語，只是偶爾還會偷偷瞥一眼靠窗的角落。周韻依舊站在吧臺后，手里拿著塊抹布，似乎正在擦拭早已光潔如新的臺面，看到葉挽秋出來，她抬起頭，目光在她臉上停留了一瞬，那眼神平靜溫和，帶著一絲不易察覺的關切，但什么也沒問，只是輕輕點了點頭。
而靠窗的那個角落……
葉挽秋的目光，沒有刻意回避，也沒有刻意停留，只是如同掃視店內其他區域一樣，平靜地、不帶任何情緒地，掃了過去。
顧傾城已經收起了那塊被墨鏡蓋住的腕表。深藍色的絲絨布重新包裹好，放回了她那個昂貴的手袋里。她臉上的怒意似乎已經平息了不少，但那雙漂亮的眼睛里，依舊殘留著些許不悅和冷意。她抱著手臂，身體微微后仰靠著沙發背，目光看向窗外沉沉的夜色，紅唇微抿，側臉的線條顯得有些緊繃。
而顧承舟，已經重新打開了筆記本電腦。冷白的屏幕光映著他沒什么表情的臉，線條冷硬，下頜微收。他的手指在鍵盤上快速敲擊著，似乎完全沉浸在了工作中，對剛才發生的一切，對妹妹殘余的怒氣，對去而復返的葉挽秋，都漠不關心。只有他面前那杯早已冷透的瑰夏咖啡，靜靜地放在那里，一口未動。
方才那場短暫卻激烈的、關于百萬名表和生日禮物的風波，似乎已經隨著葉挽秋的離開和歸來，悄然平息，只留下空氣中一絲若有若無的、緊繃的余韻，和兄妹二人之間那明顯更加冰冷、更加疏離的氣氛。
葉挽秋收回目光，臉上沒有任何表情變化。她走到吧臺后，從周韻手里接過那塊干凈的抹布，低聲說：“周姐，我來吧。”
周韻看了她一眼，將抹布遞給她，也沒多問，只是溫和地說：“快下班了，收拾一下，準備交接吧。”
“嗯。”葉挽秋低聲應道，拿起抹布，開始擦拭吧臺。她的動作平穩，細致，從這一頭到那一頭，不放過任何一點水漬和灰塵。她擦得很認真，仿佛這是此刻世界上最重要的事情。
她的不悅，她的憤怒，她的屈辱，都被她死死地壓在心底，壓在冰封的湖面之下。她知道，在這個世界里，情緒是最無用的東西。她只需要做好她的工作，拿到她的薪水，維持她最基本的生活，然后，離那些她無法理解、也毫無興趣的、屬于另一個世界的人和事，越遠越好。
至于顧承舟，至于昨晚那場雨，至于那塊被墨鏡蓋住的百萬名表……都讓它過去吧。像從未發生過一樣。
窗外的夜色，越來越濃了。霓虹燈的光芒透過玻璃窗，在“隅里”深色的木地板上，投下變幻的光影。鋼琴曲換了一首，依舊是舒緩的調子，輕輕流淌在溫暖的空氣里。
一切似乎都恢復了原狀。只有靠在窗邊的男人，敲擊鍵盤的手指，幾不可察地，停頓了那么一瞬。他的目光，似乎極其短暫地，掠過了吧臺后那個低頭認真工作的纖瘦身影，隨即又落回屏幕上，仿佛那只是不經意的一瞥。
而葉挽秋，始終低著頭，專注地擦拭著手中的玻璃杯，直到它光潔如新，映出頭頂暖黃的燈光，和她自己那張平靜得近乎冷漠的臉。_c