自動售貨機旁那場短暫而暗流涌動的“偶遇”，像一根細(xì)小的刺，扎在葉挽秋心頭，不深，卻總在某個不經(jīng)意的時刻，帶來一陣隱痛，提醒她那個復(fù)雜而危險的世界，與她平靜生活的界限，有多么脆弱。蘇淺的蒼白驚惶，顧承舟的冷靜疏離，顧傾城看似明媚、實則暗藏機鋒的介入，三者之間那無形的張力，都讓葉挽秋更加堅定了“遠(yuǎn)離、遠(yuǎn)離、再遠(yuǎn)離”的決心。

她像一只警覺的、豎起渾身尖刺的刺猬，將所有可能接觸到那個圈子的路徑，都嚴(yán)防死守起來。在“隅里”，她對顧承舟的態(tài)度更加冰冷、程式化，連目光接觸都降到最低限度。在校園里，她盡量避開音樂學(xué)院附近，對任何與蘇淺、顧傾城、乃至蘇氏、顧家相關(guān)的傳聞八卦，都充耳不聞，視若無睹。她將自己全部的時間和精力，都投入到學(xué)業(yè)、兼職和圖書館那小小的、安全的、由書本和知識構(gòu)筑的堡壘中。

日子，在刻意維持的距離和平靜中，緩慢流淌。深秋的校園，梧桐葉落盡，剩下光禿的枝椏，直指灰藍(lán)色的天空，有種肅殺的美。天氣轉(zhuǎn)冷，咖啡館的生意似乎更好了些，熱飲的訂單明顯增多。葉挽秋在“隅里”忙碌著，煮咖啡，拉花，清洗器具，計算工時，一切按部就班，仿佛那場雨中的崩潰，那次售貨機旁的暗涌，都只是她過于敏感的幻覺。

然而，命運的齒輪，似乎總在人們以為可以安然無恙時，悄然轉(zhuǎn)動，將原本平行的軌跡，引向意想不到的交匯點。

這天，葉挽秋剛結(jié)束上午的課程，抱著書本走向食堂。途徑校園主干道旁的公告欄時，她習(xí)慣性地瞥了一眼。公告欄前總是聚集著不少學(xué)生，查看最新的活動通知、講座信息、社團招新，或是各種比賽報名啟事。葉挽秋平時很少駐足，只是匆匆一瞥，但今天，一張設(shè)計精美、用大幅海報形式張貼的公告，以及公告前異常密集的人群和嗡嗡的議論聲，吸引了她的注意。

“‘天籟杯’全國青年鋼琴大賽校內(nèi)選拔報名開始……”

海報頂端的藝術(shù)字體異常醒目，下面印著華麗的三角鋼琴圖案，以及主辦方、評委陣容、獎金設(shè)置等詳細(xì)信息。葉挽秋對鋼琴比賽本身并無興趣，但“蘇氏藝術(shù)基金會”作為主要贊助方和聯(lián)合主辦單位的字樣，卻讓她心頭微微一動。幾乎是下意識的，她的目光在海報上搜尋，很快，在“特邀表演嘉賓及榮譽評委”一欄，看到了一個名字――“蘇淺”。

名字印得不大，但在葉挽秋眼中，卻異常刺目。原來，蘇淺回國后的“首場音樂會”并非唯一的重頭戲，這場規(guī)格頗高的全國性賽事，蘇氏也深度參與，而蘇淺，顯然是被蘇氏，或者說被她父親蘇明軒，推到臺前的、彰顯家族實力與傳承的又一張名片。

公告欄前聚集的多是音樂學(xué)院的學(xué)生，也有不少其他院系、但對音樂或這場比賽感興趣的人。議論聲紛紛擾擾，鉆進(jìn)葉挽秋的耳朵。

“……蘇氏這次真是大手筆啊，聽說冠軍直接保送維也納深造，還有和蘇氏樂團合作演出的機會！”

“蘇淺是特邀表演嘉賓？那豈不是穩(wěn)了？有她家贊助，又是榮譽評委……”

“話不能這么說，評委又不止她一個，而且表演嘉賓又不參與評分。不過蘇淺的實力確實沒得說，就算不靠家里，拿獎也……”

“得了吧，這種比賽，沒點背景，光有實力有什么用？初選復(fù)選還不是看人下菜碟。蘇淺當(dāng)評委，哼，誰知道會不會暗箱操作，給她家看中的人開綠燈？”

“小聲點！蘇家的人你也敢亂說？不過……聽說蘇淺最近狀態(tài)不太對，好幾次專業(yè)課都被教授批了，心理素質(zhì)好像不太行，也不知道這次……”

“噓――她來了！”

不知是誰低呼了一聲，原本喧鬧的人群驟然安靜了一瞬，隨即響起了更加壓抑、卻更加興奮的竊竊私語。

葉挽秋順著眾人的目光望去。只見蘇淺正從音樂學(xué)院大樓的方向，朝著公告欄這邊走來。她今天穿著一件米白色的長款羊絨大衣，圍著一圈淺灰色的圍巾，長發(fā)柔順地披在肩頭，臉色在午后的陽光下，依舊顯得過分蒼白，沒什么血色。她微微低著頭，步履匆匆，似乎想盡快穿過人群，對周遭投來的各式各樣的目光――好奇的、探究的、羨慕的、嫉妒的、審視的――視而不見。

然而，就在她即將走過公告欄，對那張印有她名字的海報也仿佛漠不關(guān)心時，一個身影從人群側(cè)面快步走出，擋在了她的面前。

是顧傾城。

她今天依舊是一身惹眼的打扮，寶藍(lán)色的修身連衣裙，外罩一件剪裁利落的黑色皮衣，襯得她膚白如雪，明艷照人。她臉上帶著恰到好處的、無懈可擊的微笑，手里拿著一個文件夾，似乎是剛從哪里過來。

“蘇小姐，這么巧。”顧傾城的聲音清脆悅耳，帶著一貫的慵懶和親昵，但聽在葉挽秋耳中，卻總覺得那親昵之下，隱藏著別的什么。

蘇淺的腳步猛地頓住，抬起頭，看到顧傾城，她的身體幾不可察地僵硬了一下，臉上迅速閃過一絲慌亂，但很快被強行壓了下去，換上了一種略顯拘謹(jǐn)?shù)摹⒊淌交奈⑿Γ骸皟A城姐。”她的聲音很輕，帶著明顯的客氣和距離感。

“正想找你呢，”顧傾城仿佛沒注意到蘇淺的不自然，笑意盈盈地上前一步，很自然地挽住了蘇淺的胳膊，姿態(tài)親昵，卻帶著一種不容抗拒的力道，“看到公告了吧？‘天籟杯’，蘇伯伯可是很重視這次比賽呢，特意讓我來問問你，報名的事準(zhǔn)備得怎么樣了？曲目定了嗎？”

她的聲音不大不小，剛好能讓周圍豎起耳朵的眾人聽個大概。頓時，那些探究的目光更加熱烈了，竊竊私語聲也再次響起，內(nèi)容無外乎是“果然有內(nèi)幕”、“顧傾城和蘇淺這么熟”、“蘇氏真是手眼通天”之類。

蘇淺的臉色在顧傾城挽住她胳膊的瞬間，變得更加蒼白，她似乎想掙脫，但顧傾城挽得很緊，臉上還帶著無懈可擊的微笑，讓她不好在眾目睽睽之下做得太明顯。她只能微微側(cè)了側(cè)身體，試圖拉開一點距離，聲音更低了，帶著一絲不易察覺的緊繃：“曲目……還在和老師商量。報名的事，父親已經(jīng)安排人處理了。”