石凳的冰涼透過單薄的運動褲，沁入肌膚。葉深坐在晨光與池塘水汽交織的微涼空氣里，緩緩做著深呼吸。每一次吸氣，都試圖將山間清晨的清冽壓入肺腑，滌蕩胸腔內殘留的、屬于昨夜的酒氣和這具軀殼自帶的、陳腐的頹敗；每一次呼氣，都伴隨著刻意放緩的節奏，仿佛要將某種無形的枷鎖，連同濁氣一并吐出。
這簡單的吐納，是前世在殯儀館值夜時，跟一個快要退休的老門房學的。老人信些玄乎的東西，說殯儀館陰氣重，夜班的人容易“沾上不干凈”，早晚這么呼吸幾下，能“固本培元，驅散晦氣”。葉深不信那些，但發現這么做確實能讓因熬夜而昏沉的頭腦清醒些，久而久之就成了習慣。
此刻，這習慣性的動作，在這陌生的軀體里進行，卻格外艱難。肺部像是生銹的風箱，每一次擴張都帶著滯澀感，氣息短淺，根本無法深入丹田。胸口隱隱作痛，喉嚨發干發癢。這具身體，比他預想的還要糟糕。不僅是被酒色掏空，恐怕長期的混亂作息、不當飲食、或許還有某些藥物（記憶碎片里有色彩鮮艷的藥片和吸入劑的模糊影像）的濫用，已經對內臟，尤其是心肺和肝臟，造成了實質性的損傷。
一套呼吸做完，非但沒有神清氣爽，反而有些氣短頭暈。他停住，手扶在冰涼的石桌邊緣，指尖微微用力。晨光下，那手指修長，骨節分明，卻蒼白得近乎透明，皮膚下的青色血管清晰可見，缺乏血色和力量感。
這就是“葉三少”的皮囊。一具華麗的、昂貴的、年輕卻內里早已開始腐敗的皮囊。是家族用錦衣玉食堆砌出來的、展示“財富”與“溺愛”（或者說“放棄”）的標本。是“紈绔”二字最直觀的載體。
他需要徹底了解這具皮囊，從內到外，從優勢到隱患，就像前世在搬運遺體前，總會快速而專業地評估其重量、僵直程度、有無外傷或滲出物，以決定最佳的承重點和移動方式。
了解，是為了掌控。掌控，是為了改變，為了活下去，并且……活得更好。
他站起身，不再試圖進行更劇烈的活動，轉身走回小樓。這一次，他的目標明確――徹底搜查“聽竹軒”，尤其是“葉三少”最常活動的區域：一樓客廳、臥室，以及那個看似整潔卻冰冷的書房。
他首先回到臥室。陽光已經開始透過窗簾的縫隙，在凌亂的地毯上投下幾道金色的光柱，照亮了空氣中飛舞的微塵。房間里的混亂在光線下無所遁形。他走到窗邊，“唰”地一聲拉開了厚重的遮光簾，更多的陽光涌入，瞬間照亮了整個房間，也讓他忍不住瞇了瞇眼。
很好，讓陽光進來。讓這具習慣了黑暗和混亂的軀體，也曬曬太陽。
他沒有立刻動手整理，而是開始系統地、細致地檢查。先從那張kingsize的大床開始。掀開凌亂的被褥，檢查床墊、枕頭下方、床底板縫隙。除了幾枚不知道哪個女伴遺落的廉價耳釘，幾根長發，一些食物的碎屑，沒有特別發現。床頭柜的抽屜里，塞滿了各種藥瓶――安眠藥、止痛片、進口的“助興”藥物、一些成分不明的維生素補充劑，還有半盒開封的保險套。他拿起那些藥瓶，逐一查看標簽和成分說明。大部分是處方藥，但開藥人名字五花八門，顯然來自不同渠道。他將那些成分可疑、副作用不明的藥物挑出來，放在一邊。
梳妝臺（一個男性臥室里出現梳妝臺，本身就透著怪異）上堆滿了男士護膚品、香水、發膠，都是奢侈品牌，很多甚至沒有開封。抽屜里是名表、袖扣、領帶夾等配飾，同樣琳瑯滿目，不少還帶著價簽。他隨意拿起一塊表，沉甸甸的，表盤復雜，鑲著碎鉆，價值不菲，但表殼上有幾道明顯的劃痕，像是被隨意丟棄碰撞過。這些都是“葉三少”用來裝點門面、彰顯身份的工具，但顯然并未被珍惜。
衣柜占據了整整一面墻。他拉開柜門，里面按照季節和顏色，掛滿了各式衣物，從休閑到正裝，從運動到禮服，無一不是頂尖品牌，很多甚至連吊牌都沒拆。然而，角落里也胡亂堆著一些穿過的、帶著酒漬和不明污漬的衣物，散發著異味。他快速翻檢，在一些西裝內袋、褲子口袋、外套夾層里，發現了零散的現金（數額不大）、幾張酒吧或會所的會員卡、幾張皺巴巴的名片（來自一些模特、小演員、或者所謂的“投資人”），以及……一個壓在衣柜最底層抽屜角落的、硬皮筆記本。
筆記本不大，黑色封面，沒有任何標識，看起來很普通，甚至有些舊，與周圍奢華的環境格格不入。葉深心中一動，將它拿了出來。翻開，前面幾十頁是空的。但翻到中間偏后，開始出現了一些凌亂的、用黑色墨水筆寫下的字跡。字跡很潦草，有時力透紙背，有時又輕飄模糊，似乎是在不同情緒、不同清醒狀態下寫就。
“x月x日，又輸了……三百萬……車抵押了……不能讓大哥知道……”
“x月x日，老頭子咳血了……醫院……葉琛那眼神……巴不得他馬上死吧……我也是……”
“x月x日，林家的女人……照片看了……真像個鬼……要我娶？沖喜？哈哈……葉家的臉面……值多少錢？”
“x月x日，媽又偷偷給我錢……哭什么……煩……”
“x月x日，爍狗今天又找茬……在車庫……真想撞死他……”
“x月x日，沒意思……什么都沒意思……”
“x月x日，頭疼……藥沒了……”
“x月x日，如果……”
記錄斷斷續續，時間跨度大概有一年多。沒有完整的敘述，只有碎片化的情緒宣泄、事件記錄和極端想法。字里行間，充滿了壓抑、憤怒、自厭、絕望，以及深深的無力感。這是一個被困在“紈绔”皮囊下，清醒時痛苦，麻木時放縱的靈魂，留下的最后一點真實的痕跡。
葉深一頁頁仔細看著，目光沉靜。這些碎片，印證了他之前的許多猜測，也提供了一些更具體的細節。葉琛的監視，葉爍的欺凌，母親的軟弱，對這場婚姻的厭惡和恐懼，對自身處境的絕望，以及……對“藥”的依賴在加深。
他將筆記本合上，沒有放回原處，而是拿著它，走出了臥室。
樓下客廳的狼藉，在陽光下更加觸目驚心。他沒有急著去翻檢那些垃圾，而是先走到了那個巨大的電視柜前。柜子里除了各種游戲主機、影碟，還有一個隱藏的保險柜，嵌在墻體里，需要密碼。記憶里，原主似乎用過這個保險柜存放一些比較重要的東西，比如某些“借據”、合同副本，或者特別值錢的小件物品。密碼……葉深嘗試回憶，幾個數字組合閃過腦海：生日？不對。母親生日？似乎也不是。最后，他嘗試了原主母親蘇婉的生日加上他自己的生日，組合了幾次。
“嘀”一聲輕響，保險柜的門彈開了。
里面東西不多。幾份文件，用牛皮紙袋裝著。一摞現金，大概幾十萬。幾個絨布盒子，打開是珠寶――男式的鉆石胸針、藍寶石袖扣，還有一條女式的鉆石項鏈，標簽還在，像是沒送出去的禮物。一個車鑰匙，標志是躍起的駿馬。還有……一個巴掌大小、扁平的黑色金屬盒，沒有任何標識，入手冰涼沉重，與周圍的金玉之物格格不入。
葉深首先拿起文件。一份是位于城郊一處小型別墅的產權文件，持有人是葉深，但附帶的協議顯示，這處房產被抵押給了某個小額貸款公司，借款金額不菲，利率高得嚇人，已經逾期。一份是幾份酒吧、會所的“干股”協議，比例很小，更像是“保護費”的變種。還有一份，是某個賽車俱樂部的會員協議，附帶高額保險和免責條款。最后一份，用回形針別著幾張紙，標題是《關于葉深與林薇小姐婚約事宜的初步意向備忘錄》，落款有葉家和林家的公章，日期是三個月前。他快速瀏覽，條款極其簡略，主要約定了雙方名義上的婚約關系，葉家將獲得林家某個南部港口項目的部分優先投資權，而林家則得到葉家在一定領域內的政治人脈支持。關于“葉深”和“林薇”本人，除了名字和“沖喜以期安康”一句模糊表述，再無其他。他，和她，都只是交易符號。
他將文件放回，拿起那個黑色金屬盒。入手很沉，密度極高。表面光滑，沒有任何縫隙或按鈕。他試著用力按壓、旋轉、滑動，都紋絲不動。晃了晃，里面沒有聲響。這到底是什么？記憶里沒有關于它的任何信息。他仔細觀察，在某個角度下，似乎能看到金屬表面有極其細微的、非自然形成的暗紋，但看不真切。直覺告訴他，這東西不簡單。他將其小心地放在一旁。
接著，他走向那片狼藉的中心――茶幾和沙發區域。這里才是“葉三少”日常“生活”的核心。他戴上從廚房找到的一次性手套（幸好廚房還有些未開封的清潔用品），開始清理。空酒瓶（各種洋酒、紅酒、香檳，很多只喝了一小半），外賣餐盒（油膩變質，散發酸臭），煙灰缸里堆積如山的煙蒂（各種品牌，有些還混著可疑的粉末），散落的藥片（顏色鮮艷，形狀怪異），皺巴巴的紙幣和硬幣，撕碎的照片（有他自己的，也有不同女人的），被踩扁的游戲手柄……