健身房的汗水還未完全干透,晚餐時(shí)分,周管家便再次出現(xiàn)在聽竹軒門口。這次,他帶來的不是傳喚,而是一份燙金的請(qǐng)柬,以及一句簡短的轉(zhuǎn)告:“三少爺,老爺吩咐,今晚家宴,為林家老先生接風(fēng)洗塵,也……正式宣布您與林薇小姐的婚訊。請(qǐng)您務(wù)必出席,穿戴得體。”
燙金的請(qǐng)柬握在手中,邊緣略有些硌手。葉深面無表情地打開,里面是手寫的漂亮行楷,時(shí)間、地點(diǎn)、寥寥數(shù)語,透著不容置喙的正式。家宴,卻要為“外人”接風(fēng),并宣布“家事”,其中的意味,不而喻。這是一場表演,一場向林家、也向葉家內(nèi)部所有人展示“團(tuán)結(jié)”與“鄭重”的表演。而他,葉深,是這場表演中不可或缺的、卻也是最尷尬的道具。
他將請(qǐng)柬隨手放在滿是灰塵的健身器材上,對(duì)周管家點(diǎn)了點(diǎn)頭:“知道了。”
周管家微微躬身,目光掃過葉深身上被汗水微微浸濕的運(yùn)動(dòng)服,以及他額角未干的汗跡,眼神幾不可察地動(dòng)了動(dòng),但什么也沒說,轉(zhuǎn)身離去。
葉深回到臥室,沖了個(gè)澡,洗去一身黏膩。熱水沖刷著疲憊酸軟的肌肉,帶來短暫的舒緩,但腦中那根弦卻繃得更緊。夜宴……這意味著,他將在更多人的目光下,扮演“葉三少”。葉家的核心成員,林家的主要人物,或許還有其他一些重量級(jí)的旁支、姻親、重要的合作伙伴。眾目睽睽之下,任何細(xì)微的差錯(cuò)都可能被放大。
他打開衣柜,里面掛滿了各種昂貴卻浮夸的禮服。最終,他選了一套相對(duì)低調(diào)的深黑色單排扣西裝,內(nèi)搭淺灰色襯衫,沒有打領(lǐng)結(jié),領(lǐng)口松開了第一顆紐扣。既不會(huì)過于正式顯得拘謹(jǐn),也不會(huì)像以往那樣花哨輕浮。他刻意沒有使用過多的發(fā)膠,只是將微濕的黑發(fā)隨意向后梳了梳,留下幾縷自然地垂在額前,稍稍遮住了眼底可能殘留的、過于銳利的審視光芒。鏡中的年輕人,臉色依舊蒼白,但運(yùn)動(dòng)后的紅暈尚未完全褪去,沖淡了些許病氣,配上這身打扮,竟有幾分介乎于頹廢與不羈之間的、微妙的“得體”。至少,不會(huì)在第一眼就讓人聯(lián)想到那個(gè)徹夜狂歡的紈绔。
準(zhǔn)備好一切,天色已近黃昏。他沒有立刻前往主宅宴會(huì)廳,而是又回到書房,靜坐了約莫一刻鐘。不是猶豫,而是在腦海中反復(fù)推演可能遇到的情景,預(yù)設(shè)各種應(yīng)對(duì)方式。前世在殯儀館,他見過太多在親友面前表演悲痛的家屬,也見過太多在死亡面前暴露真實(shí)嘴臉的生者。表演,他并不陌生,只是這次,舞臺(tái)更大,觀眾更刁鉆,而他要扮演的角色,更復(fù)雜。
當(dāng)夕陽的最后一絲余暉也被觀瀾山吞沒,葉宅各處華燈初上,尤其是主宴會(huì)廳所在的中軸建筑群,更是燈火通明,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,如同蟄伏在山間的宮殿。葉深踏著漸濃的暮色,再次走向那片喧囂的中心。
與白日的清冷肅穆不同,夜晚的葉家主宅仿佛活了過來。身著統(tǒng)一制服的傭人們穿梭忙碌,訓(xùn)練有素,悄無聲息。空氣里飄蕩著食物與鮮花的香氣,還有悠揚(yáng)的弦樂四重奏,從宴會(huì)廳的方向隱約傳來。一切都顯得井然有序,奢華典雅。
踏入宴會(huì)廳所在的“集雅軒”,熱鬧卻不喧嘩的人聲撲面而來。廳堂極為開闊,挑高的穹頂上懸掛著巨大的水晶吊燈,折射出璀璨卻不刺眼的光芒。地上鋪著厚重的波斯地毯,吸去了大部分腳步聲。兩側(cè)擺放著長條餐桌,上面是琳瑯滿目的自助餐點(diǎn)和晶瑩剔透的酒杯。賓客們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑吐暯徽劊孪泗W影,觥籌交錯(cuò)。男士們西裝革履,女士們珠光寶氣,每個(gè)人臉上都掛著恰到好處的微笑,構(gòu)成一幅完美的上流社會(huì)交際圖景。
葉深的出現(xiàn),像一顆小石子投入平靜的湖面,激起了一圈不大不小、卻極其微妙的漣漪。
靠近門口的幾位賓客最先注意到他,交談聲有瞬間的凝滯,目光或明或暗地掃過來,帶著好奇、審視、玩味,以及毫不掩飾的輕蔑。那些目光如同實(shí)質(zhì),在他身上逡巡,評(píng)估著他這身“過于簡單”的打扮,評(píng)估著他略顯蒼白的臉色,評(píng)估著他這個(gè)“葉家之恥”在如此重要場合會(huì)如何表現(xiàn)。
葉深仿若未覺,目光平靜地掃過全場,迅速捕捉關(guān)鍵人物。葉宏遠(yuǎn)并未出席,想來是身體實(shí)在支撐不住。主位附近,葉琛正與幾位氣度不凡的中年人談笑風(fēng)生,他舉杯的姿態(tài)優(yōu)雅從容,談間引經(jīng)據(jù)典,儼然已是葉家新一代的代人。葉爍則被一群衣著光鮮的年輕人圍在中間,聲音洪亮,不時(shí)爆發(fā)出夸張的笑聲,儼然是另一個(gè)圈子的中心。母親蘇婉穿著得體的旗袍,陪在幾位貴婦身邊,笑容溫婉卻難掩眉宇間的憂慮,目光時(shí)不時(shí)飄向門口,看到他時(shí),明顯松了口氣,隨即又露出擔(dān)憂。
林家的人已經(jīng)到了。林守拙與幾位看上去像是名醫(yī)或?qū)W者的老者站在一起,捻著念珠,神色平和,正在低聲談?wù)撝裁础I蜢o秋陪在林薇身邊。林薇今晚換了一身淡雅的藕荷色長裙,外面罩著同色系的披肩,依舊蒼白脆弱,但似乎精心打扮過,唇上點(diǎn)了淡淡的胭脂,讓她看起來多了幾分生氣。她安靜地坐在輪椅上(宴會(huì)竟然為她準(zhǔn)備了輪椅),由護(hù)士推著,待在相對(duì)僻靜的角落,目光低垂,對(duì)周圍的喧囂似乎漠不關(guān)心,像一株被移植到繁華溫室里的幽蘭,格格不入。
葉深沒有立刻走向任何人,而是從侍者托盤中取了一杯純凈水,找了個(gè)靠墻的、不那么顯眼的位置,靜靜站著,觀察。他要先看看,誰會(huì)第一個(gè)過來“招呼”他。
果然,沒過多久,一個(gè)熟悉的身影就端著酒杯,晃晃悠悠地走了過來。是昨晚在會(huì)所見過的那個(gè)花襯衫青年,姓趙,家里做建材生意,是葉爍的跟班之一,也是原主那群“酒肉朋友”里比較活躍的一個(gè)。
“喲,三少!可算來了!”趙公子(姑且這么稱呼)擠眉弄眼,帶著一身酒氣湊近,聲音不大不小,剛好能讓附近的人聽見,“還以為你昨晚醉得不省人事,今天爬不起來了呢!怎么,聽說你要跟林家那位……嗯,訂婚了?恭喜恭喜啊!”他嘴里說著恭喜,眼里卻全是看好戲的揶揄。
附近幾位年輕的賓客聞,也低聲竊笑起來,目光在葉深和林薇的方向來回逡巡。
葉深抬起眼皮,看了他一眼,沒說話,只是晃了晃手中的水杯,冰塊輕輕碰撞杯壁,發(fā)出清脆的聲響。
趙公子被他這平靜無波的眼神看得一愣,以往的葉三少,要么會(huì)惱羞成怒反唇相譏,要么會(huì)故作瀟灑吹噓幾句,要么就干脆拉著他繼續(xù)喝酒胡鬧,像這樣沉默而冷淡的反應(yīng),倒是少見。他干笑兩聲,試圖找回場子:“怎么,三少,今天轉(zhuǎn)性了?改喝養(yǎng)生水了?還是……”他壓低聲音,擠眉弄眼,“怕待會(huì)兒見到未婚妻,酒氣熏著人家?”
葉深將水杯放到唇邊,抿了一小口,冰涼的液體滑過喉嚨,帶來一絲清明。然后,他放下杯子,目光終于聚焦在趙公子臉上,聲音不大,帶著點(diǎn)宿醉未消的沙啞,卻異常清晰:“趙公子,令尊最近在城南的那個(gè)項(xiàng)目,資金鏈還順暢嗎?我好像聽大哥提過一嘴,說銀行那邊有點(diǎn)卡。”
趙公子臉上的笑容瞬間僵住,瞳孔微微收縮。他家那個(gè)項(xiàng)目遇到困難是機(jī)密,他父親正在多方奔走,連葉家這邊都還沒正式求助,葉深這個(gè)廢物怎么會(huì)知道?還是從葉琛那里聽說的?難道葉琛已經(jīng)關(guān)注到了?一瞬間,各種猜測和慌亂涌上心頭,讓他那張因?yàn)榫粕∧[的臉變得精彩紛呈。
“你……你聽誰胡說的?”趙公子強(qiáng)作鎮(zhèn)定,但語氣已經(jīng)軟了三分。
“隨口一說。”葉深收回目光,重新看向場中,仿佛剛才只是提及一件無關(guān)緊要的小事,“趙公子玩得開心。”
趙公子張了張嘴,還想說什么,但看著葉深那副不想再搭理他的樣子,又想起他話里提到的葉琛,終究沒敢再糾纏,訕訕地說了句“那你忙”,便灰溜溜地鉆回人群去了。
這小小的插曲,并未引起太多人注意,但附近幾位耳朵尖的年輕賓客,看葉深的眼神卻有了些微變化。雖然依舊帶著輕視,但多了幾分不易察覺的審視和疑惑――這個(gè)葉三少,好像和傳聞中那個(gè)只會(huì)吃喝玩樂的草包,有點(diǎn)不一樣?至少,他知道用葉琛來壓人,而且……似乎還真知道點(diǎn)內(nèi)幕?
葉深心中漠然。這不過是利用原主記憶碎片里,某次葉琛與人通電話時(shí),他醉醺醺間無意聽到的只片語,加以組合和詐唬而已。效果不錯(cuò),至少暫時(shí)清靜了。
然而,樹欲靜而風(fēng)不止。
沒過多久,又一道身影徑直朝他走來。這次是葉爍。
葉爍顯然已經(jīng)喝了幾杯,臉上帶著酒意的紅暈,眼神卻更加銳利和不善。他大步流星地走過來,周圍人群自動(dòng)分開一條路。他走到葉深面前,高大的身影帶著壓迫感,居高臨下地睨著葉深,嘴角扯出一個(gè)譏誚的弧度。
“可以啊,老三,”葉爍的聲音洪亮,帶著毫不掩飾的惡意,“聽說你今天在老爺子面前挺老實(shí)?怎么,知道自己要娶個(gè)病秧子,終于學(xué)會(huì)夾著尾巴做人了?”
這話一出,附近一小片區(qū)域瞬間安靜下來。許多目光明里暗里地投了過來。連遠(yuǎn)處正在與人交談的葉琛,也停下了話頭,鏡片后的目光淡淡地掃過這邊。沈靜秋臉色一白,擔(dān)憂地看向葉深,又害怕地看了一眼葉爍。林薇依舊低垂著頭,仿佛什么都沒聽見,只有捏著披肩一角的手指,微微收緊。
葉深抬起眼,看向葉爍。這個(gè)二哥,是純粹的惡,毫不掩飾。對(duì)付這種人,示弱只會(huì)讓他變本加厲,硬頂則會(huì)引發(fā)更激烈的沖突,尤其是在這種場合。
他沒有像原主可能的那樣暴跳如雷或畏縮閃躲,也沒有試圖講道理。他只是微微皺了下眉,臉上露出一種混合著宿醉不適和被噪音打擾的煩躁,聲音不大,卻足夠讓附近的人聽清:“二哥,你喝多了。聲音小點(diǎn),林伯父在那邊。”他側(cè)了側(cè)頭,示意林守拙的方向,“人家是客。”
這話說得平淡,甚至有點(diǎn)有氣無力,卻像一根軟釘子。既點(diǎn)出葉爍酒后失態(tài),又搬出了客人林守拙,提醒他注意場合和葉家的臉面。