就在這時，書房外傳來韓三刻意壓低的回稟聲：“少爺，影三十七回來了，顧大人請您立刻過府，有要事相商！”

葉深深吸一口氣，將激蕩的心緒強行壓下，眼神恢復清明銳利。他將黑色薄片小心收好，貼身存放，又整理了一下衣衫，確保玉佩隱藏妥當，這才沉聲道：“知道了。備車，去府衙。”

知府衙門，密室。

顧文昭面沉似水，眼中布滿了血絲，顯然又是一夜未眠。他面前的書案上，攤開放著幾頁紙張，墨跡猶新，正是從柳枝巷密室起獲的賬簿和密信破譯后的謄抄本。劉文遠侍立一旁，影七則如同標槍般站在陰影中。

見到葉深進來，顧文昭沒有寒暄，直接指著桌上紙張，聲音帶著壓抑的憤怒和一絲興奮：“葉賢侄，你來看！鐵證如山！”

葉深上前，目光快速掃過。賬簿記錄清晰，以代號“皮貨”、“山貨”、“藥材”等，詳細記錄了數十筆交易，時間、數量、金額、經手人（代號）、收貨人（代號“山君”）一目了然。其中涉及“葉”字代號的交易共有七筆，金額巨大，且明確標注“傭金”、“分成”。而在幾封密信中，雖然沒有直接出現葉爍的名字，但提到了“葉家二少”、“西跨院”、“秋月”等關鍵詞，內容多是催促“葉家二少”盡快處理“那批貨”（指夾帶軍械的皮毛），打點漕幫關節，以及詢問“上次提供的‘樣品’（疑似毒藥）效果如何，主上是否滿意”等。

更有甚者，在一封似乎是“山君”回復“葉家二少”的信中，赫然提到了“主上對‘鑰匙’的波動再次出現表示關注，命你不惜一切代價，查明來源，必要時可動用‘特殊手段’清除障礙”。信末，蓋著一個鮮紅的、拇指大小的印章，印章的圖案，正是一只抽象而詭異的眼睛！

“鑰匙”的波動！特殊手段清除障礙！眼睛印章！葉深心中冷笑，果然！這“山君”就是“先生”，也就是“巡界者”！他已經察覺到了玉佩（鑰匙）的波動，并命令葉爍不惜一切代價追查和清除障礙（自己）！而葉爍，果然是為虎作倀，不僅參與走私，更是“巡界者”在葉家內部的走狗，甚至可能參與了針對母親的陰謀！

“顧大人，證據確鑿！”葉深抬起頭，目光灼灼，“葉爍勾結境外匪類，走私軍械，販***，謀害朝廷命官（指‘灰雁’），罪不容誅！劉明遠、程奎，皆為其同黨，助紂為虐！還有這個‘山君’，就是這一切的幕后主使！必須立刻動手，將其一網打盡，以免其狗急跳墻，銷毀證據，禍害百姓！”

顧文昭重重一拍桌子：“本官正有此意！影七，劉師爺，立刻調集府衙所有可靠差役，以及‘影部’在金陵的全部人手，持本官手令，分頭行動：一隊，由劉師爺帶領，查封隆昌號所有店鋪、貨倉，緝拿劉明遠及其核心黨羽！一隊，由影七帶領，持本官密令，會同衛所官兵，包圍漕幫總舵，緝拿程奎及涉案漕幫頭目！另一隊，由本官親自帶領，前往葉府，緝拿葉爍！同時，全城戒嚴，封鎖水陸要道，防止要犯逃竄！”

“是！”影七和劉文遠齊聲應諾，殺氣凜然。

“顧大人，”葉深拱手道，“葉某愿隨大人同往葉府。葉爍狡詐，且西跨院或有機關暗道，葉某熟悉情況，或可助大人一臂之力。此外，葉某擔心，那‘山君’（先生）及其用毒手下，可能就潛伏在左近，大人還需多加小心，謹防其用毒暗算。”

顧文昭看了葉深一眼，點了點頭：“賢侄有心了。你隨本官同去也好。至于用毒……本官已命人準備了避毒藥物和面巾，所有參與行動之人，務必佩戴。另外，本官已派人去請蕭鎮岳蕭先生，他府上有幾位用毒的行家，或可相助。”

安排已定，眾人立刻分頭準備。葉深趁隙，對影三十七低聲吩咐了幾句，讓他立刻通知韓三，調集葉家內院所有可靠護衛，暗中控制葉府各門，尤其是西跨院可能通向外面的暗道出口，同時保護好父親葉文柏和三叔葉文竹的安全。他自己，則要親自去會一會葉爍，將這個禍害家族、勾結外敵、甚至可能參與謀害母親的畜生，親手拿下！

片刻之后，大隊官兵、差役，在顧文昭的親自率領下，高舉火把，刀槍出鞘，沉默而迅疾地開赴葉府。夜色深沉，火光映照著冰冷的鎧甲和兵刃，肅殺之氣，彌漫了整個金陵城。

葉深騎馬跟在顧文昭身側，目光沉靜地望著前方熟悉的府邸輪廓。胸前的玉佩微微發熱，腦海中“四象鎮界陣”的脈絡清晰可見。他知道，鏟除葉爍、劉明遠、程奎這些爪牙，只是第一步。那個隱藏在暗處的“巡界者”（先生），才是真正的目標。而激活“四象鎮界陣”，繼承“守望者”使命，守護此界安寧，是他必須完成的、母親最后的囑托。

使命已然浮現，前路注定艱險。但他，義無反顧。

葉府，越來越近。府內似乎已經察覺到了外面的動靜，隱隱傳來騷動聲。西跨院的方向，燈火驟然亮起，又迅速熄滅了幾盞，顯得格外詭異。

決戰，開始了。_c