今日，她絕不能再重蹈覆轍！

她不由將希冀的目光投向斜對面的梅柔卿。

卻見對方低垂著眼睫，不知在想些什么，臉色竟有些微微發白，全然不似平日那般從容。

見狀，姜綰心細聲軟語道：“娘娘，梅姨前日特地去了寶華寺，在佛前虔誠跪拜了整整一日，為您求得一枚平安符。”

“跪了一日？”貴妃微訝，看向梅柔卿：“這是何故？”

“寺中高僧說，平安符雖已開光，但若誠心足夠，愿以自身苦行為引，跪拜時辰愈久，便能將更多福緣愿力灌注于符中，護佑之力也就愈強。”

姜綰心語氣懇切，竭力渲染梅柔卿的虔誠用心。

貴妃身旁的宮婢上前，雙手自梅柔卿手中接過那只小巧的木盒，恭敬地呈到貴妃面前。

貴妃打開盒子，取出那枚黃色的平安符握在手中，語氣柔和了許多：“梅娘子有心了。”

梅柔卿臉頰泛紅：“妾愚鈍，不像他人身懷絕技，唯有這一顆真心，盼著娘娘鳳體安康，諸事順遂。”

“不驕不躁，心性純善。”貴妃面露動容：“難怪本宮在寶華寺初遇你時，便覺與你投緣得很。”

一旁的宮婢也笑著湊趣：“正是呢！那日若不是梅娘子機敏果敢，娘娘只怕真要傷在那畜生爪下。

事后娘娘還常說，今年宮中歲末宴飲，定要請梅娘子入宮，一同玩投壺呢。”

梅柔卿聞，竟如少女般羞澀地垂首一笑：

“娘娘說笑了……妾平日玩投壺，十次里也難中兩三回。那日定是佛祖庇佑，娘娘自身洪福齊天，才讓妾僥幸擋了這一災。”

貴妃顯然被這番奉承說得心情舒暢，連日來的郁氣都散了些許。

她嘆了一聲：“也不知怎的，本宮這幾日總覺心神不寧，但你來了，與本宮說說話，本宮心里便覺得熨帖了許多。”

身旁的宮婢立刻機靈地接話：“待花神宴結束，梅娘子不如就留在宮中，多陪伴我們娘娘住上幾日！”

梅柔卿臉上頓時涌現出受寵若驚的神色，忙道：“若能陪伴娘娘，是妾幾世修來的福分，豈敢不從。”

貴妃心情大好，本就艷麗的臉龐一時容光煥發：“那就說好，今日宴飲結束，你和留在宮中，多陪本宮住上幾日。”

一旁的云昭默默注視著貴妃——

面泛桃花，雙目含情，夫妻宮隱現紅紋……

這位相傳頗受帝王寵愛的孟貴妃，恐怕并非表面看上去那般安分守己。

貴妃又看向姜綰心，“姜二小姐若是愿意，也可留下相伴。”

姜綰心喜不自禁，忙起身行禮：“多謝貴妃娘娘，臣女愿意。”

直到此時，貴妃仿佛才想起云昭的存在，轉而看向她：“方才聽姜大小姐所，這金環胡蜂在宮中并不常見？”

“是。”云昭眼簾輕垂，話鋒一轉，“臣女冒昧一問，娘娘宮中近日可曾堆放大量即將腐壞的水果？”

一旁的大宮女代為回話，語氣透著傲然：

“宮中每日供應皆是各地進獻的時新瓜果，娘娘近來不喜熏香，尤愛清果自然之氣，屋內各處都擺著許多。但若說腐壞糜爛，是斷然不可能的。”

孟貴妃母家顯赫，近來圣眷雖不比從前，但陛下是念舊之人，宮中用度唯有更精，絕無克扣怠慢之理。

“這就奇了。”

云昭微微蹙眉，露出恰到好處的疑惑，“金環胡蜂最易被腐爛果物的濃烈氣味吸引。若非如此，那便是……”

她適時停住，不再多。

貴妃眸光一凝，纖纖玉指不自覺地護在小腹，聲音沉了下去：“姜小姐的意思是……有人刻意為之？”

云昭沉默片刻，才緩聲道：“臣女不敢妄斷。”

“只是懇請娘娘細想，近來可曾去過不同尋常之處，或是……遭遇過什么難以解釋的驚險之事？”

貴妃瞳孔驟然一縮，幾乎是下意識地，眼風掃過一旁的梅柔卿。

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