片刻之后,他適時(shí)開(kāi)口:“陛下,有關(guān)太歲肉一事,還需問(wèn)個(gè)清楚……”
皇帝經(jīng)過(guò)方才姜家這一鬧,神色已不似先前那般熱衷,只淡淡頷首:“準(zhǔn)?!?
玉衡真人于是轉(zhuǎn)向姜綰心:“姜二小姐,昨日你進(jìn)宮,可曾向太后娘娘獻(xiàn)藥?”
迎著皇帝審視的冰冷目光,姜綰心磕磕巴巴道:“是、是臣女所獻(xiàn)……”
玉衡真人追問(wèn):“你可知這藥是何物?又是從何而來(lái)?”
姜綰心回想起太子事先教好的說(shuō)辭,強(qiáng)自鎮(zhèn)定,巧道:
“這藥是臣女娘親偶然所得。聽(tīng)她說(shuō),此物名為太歲肉,其色如凝脂白玉,據(jù)說(shuō)有起死回生之奇效,生者服之更能恢復(fù)青春容顏,是千年難遇的祥瑞圣物!”
“陛下……”玉衡真人正要進(jìn)。
云昭卻突然上前:“陛下!梅氏牽涉戕害蘇家二房蘇驚瀾一案,且與方才死去的劉鄺、在逃要犯薛九針關(guān)聯(lián)甚深,此人絕不能輕縱!”
皇帝聞蹙眉:“蘇驚瀾?這又是怎么一回事?”
趙悉忙上前將當(dāng)日回春堂發(fā)生的一切娓娓道來(lái)。
尤其詳細(xì)描述了那夜眾人如何依照云昭布局,在姜府門外蹲守,親眼目睹梅柔卿破開(kāi)云昭所下血咒,又命李副將跟蹤至痘神廟等經(jīng)過(guò)。
皇帝聽(tīng)罷,眸色漸深,語(yǔ)氣中帶著嫌惡:“如此說(shuō)來(lái),這梅氏竟是個(gè)精通邪術(shù)的毒婦。”
他看向姜綰心,“你方才說(shuō),這太歲肉是你母親得來(lái)的?”
姜綰心此時(shí)才后知后覺(jué)地意識(shí)到,今日她和父親、祖母在府門前犯下了怎樣愚蠢的大錯(cuò)!
若不是他們?nèi)水?dāng)時(shí)聽(tīng)聞圣旨后口不擇,祖母又沖動(dòng)地撞倒了宣旨太監(jiān),即便父親真的被貶,單憑這進(jìn)獻(xiàn)太歲肉的功勞,也足以在陛下面前挽回圣心!
不僅娘親能借此離開(kāi)京兆府大獄,甚至父親官?gòu)?fù)原職也未必不可能!
而這,本是太子為他們規(guī)劃好的!
可他們偏偏按捺不住,得罪了常海,導(dǎo)致陛下先入為主,對(duì)姜家有了偏見(jiàn)。
如今即便有太歲肉這樣的“祥瑞”在手,陛下心中首先涌起的也是懷疑!
而這一切,自然少不了姜云昭在其中的推波助瀾!
姜綰心咬牙道:“回陛下的話,此物確是母親機(jī)緣巧合之下得來(lái)。臣女也不知具體過(guò)程,想必……要問(wèn)清楚臣女的娘親,才能知曉詳情……”
她仍在為梅氏爭(zhēng)取機(jī)會(huì)。
云昭眼底掠過(guò)一絲諷刺。
內(nèi)宅的陰私手段,姜綰心或許盡得梅氏真?zhèn)鳎?
但論及在御前揣測(cè)圣意、審時(shí)度勢(shì),她簡(jiǎn)直天真愚蠢得可笑。
倘若她此刻敢抬頭細(xì)看皇帝的臉色,就該明白,不論太子或玉衡真人此前與她有何謀劃,經(jīng)過(guò)老夫人“毆打內(nèi)侍”這一出,在盛怒的皇帝面前,都已徹底行不通了。
“一個(gè)成日與咒術(shù)、巫蠱打交道的毒婦,所說(shuō)的話豈可輕信?”
皇帝冷笑著打斷了她,語(yǔ)氣中滿是厭棄。
這時(shí),門外的板子聲終于停了。
姜世安幾乎是被侍衛(wèi)提著雙臂,一路拖行著過(guò)了門檻,狼狽不堪地趴跪在御前。
姜珩雖年輕,但終究是個(gè)文弱書生,此刻趴在父親身旁,已是氣息奄奄,連呻吟的力氣都沒(méi)有了。
兩人臀腿處衣衫盡裂,血跡斑斑,每動(dòng)一下都疼得齜牙咧嘴,哪里還有半分往日禮部尚書和狀元郎的風(fēng)光?
皇帝冷眼睨著姜世安:“朕聽(tīng)聞你已與蘇氏和離,莫非就是為了那個(gè)梅氏?真是瞎了眼!
將一個(gè)蛇蝎毒婦捧若珍寶,反倒將賢德的正室夫人休棄,朕看你不僅是治家無(wú)方,更是識(shí)人不明,昏聵至極!”
姜世安掙扎著撐起上身,慘然道:“陛下容稟!
臣當(dāng)日與蘇氏和離,實(shí)是一時(shí)糊涂,受人蒙蔽??!
剛走到京兆府,臣就已悔不當(dāng)初!
許是駙馬因當(dāng)年與長(zhǎng)公主殿下婚事之故,對(duì)臣一直懷有成見(jiàn),竟強(qiáng)行奪走臣手中的和離書,逼著京兆府的戶曹參軍當(dāng)場(chǎng)蓋印……
臣,臣是被逼無(wú)奈??!”
他聲淚俱下,轉(zhuǎn)而以拳捶地,表現(xiàn)得無(wú)比憤慨:“微臣也是昨夜眼見(jiàn)女兒云昭要回府捉拿梅氏,才驚覺(jué)梅氏她竟是如此包藏禍心、惡貫滿盈!
臣……臣也是被這毒婦蒙蔽了雙眼,被她玩弄于股掌之間??!”
此一出,姜綰心忍不住生生打了個(gè)寒戰(zhàn),難以置信地望向父親。
而云昭眼底則升起一抹冰冷的興味。
那日她與母親提前布局,趁著姜家不知永熙王伏誅的消息,誘使父親痛快同意和離分家。
彼時(shí)她就料到,以姜世安趨炎附勢(shì)、自私?jīng)霰〉男宰樱t早會(huì)與梅氏反目成仇,彼此攻訐。
只是她沒(méi)想到,這一天會(huì)來(lái)得如此之快,而且是在這金鑾殿上,當(dāng)著皇帝和眾人的面。
就見(jiàn)姜世安猛地抬起頭,斬釘截鐵,語(yǔ)氣決絕如同壯士斷腕:“今日,微臣就當(dāng)著陛下和岳丈的面,發(fā)賣了梅氏這個(gè)毒婦!從此與她恩斷義絕,再無(wú)瓜葛!”
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