正說話間，雪信又碎步趨近，低聲稟報：“夫人、小姐，老爺來了。”

她面帶遲疑地看向云昭，“老爺說……天剛破曉時就收到小姐遣人送去的密信，對昨夜種種已盡數知曉。方才他已得了長公主殿下允準，進寺料理楊氏后事。臨行前，有幾句體己話，想與夫人和小姐當面細說。”

云昭道：“請父親進來吧。”

又轉向侍立一旁的鶯時吩咐，“去請廂房里候著的二小姐和梅娘子也過來一敘。”

遠遠地，只見姜世安步履從容地穿過花圃。一襲靛藍暗紋錦袍襯得他身姿挺拔，眉目清雋，雖已年近不惑，眉目間仍可見當年狀元郎的風采。

這般品貌，難怪當年能哄得母親傾心下嫁。只可惜，錦繡皮囊之下，是一副忘恩負義、殺妻換女的卑劣心腸。

姜世安心情很差。

那日公堂之上，被秦王當眾宣讀圣上口諭申飭，這些日子以來，他一直閉門謝客，至今未能尋得合適時機入宮面圣剖白。

原指望家中幾個女眷有這體面入寺祈福，不論是跟著長公主也好，跟著貴妃也罷，落在朝中同僚眼里，那都是難得的體面。

誰承想昨夜竟鬧出這等丑事！

楊氏，她怎么敢！

他滿腹郁結無處排遣，抬眼卻見蘇氏端坐石桌旁，薄施脂粉，烏發輕綰，一襲蜜色水云緞牡丹紋長裙，儼然一位氣度高華的貴婦人。

姜世安不覺看得怔住。

”啪——”

蘇氏猛地將手中青瓷茶盞往地上重重一擲：“梅柔卿！她害我害得還不夠嗎？”

茶盞應聲碎裂，滾燙的茶水濺濕了姜世安的袍擺，他卻恍若未覺。

蘇氏年少時，模樣雖美，脾性卻溫順得近乎木訥，整日不是捧書就是習字，實在乏味得很。

可眼前這眉眼含煞的中年美婦，潑辣生動，眼波流轉間竟讓他心頭一跳——

這哪還是當年那個溫順得如同提線木偶的發妻？

姜世安心頭泛起一絲奇異的感覺。

“母親息怒。”云昭正待勸解，一轉頭見到姜世安，語氣轉為欣喜，“父親來得正好！母親受了委屈，正該與父親細細分說。”

姜世安尚在怔忡間，蘇氏已泫然欲泣地望向他，語帶哽咽：“夫君若是真心愛慕梅氏，何不早與妾身明？”

“夫人這是從何說起……”姜世安慌忙辯解。

蘇氏卻不給他開口的機會，徑自說道：“今日既是一家人都在，不如就由妾身做主，讓夫君納了梅氏！也好全了她這些年的情分。”

姜世安此時已回過神，整了整衣襟，端出慣常那副君子如風的姿態：“夫人這是哪的話。我與梅氏，絕不是你想的那樣。”

蘇氏唇邊凝著一抹苦澀的弧度：“我從前雖纏綿病榻，可孩子們在廊下說的體己話，未必就傳不進我這做母親的耳中。

珩兒待梅氏親近，綰心更是將她視若生母。

今日既把話說開，不如就由我做主，為夫君納了這位如夫人。總好過讓她這般不明不白地客居府中，平白惹人非議。”

梅柔卿寧可名不正不順地寄人籬下，也從不開口討要名分，并非她真的不慕虛名！

她貪求的，是將女兒記在蘇氏名下，攀上太子這門天家姻親！

她苦等的，是蘇氏咽氣之后，以繼室之尊風風光光執掌中饋，將這尚書府徹底握在掌心！

這步步為營的算計，這深謀遠慮的棋局，當真是妙極，只可惜……

這世間的男子，從來都是妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。

一旦得了手，再美的白月光，也要變成黏在衣衫的飯黏子。

姜世安眸光幾經變幻，終是緩緩頷首，語氣帶著幾分刻意的淡然：“既然夫人執意如此……”

“父親？”姜綰心人未至聲先到，提著裙擺快步走來，“您怎么突然來了寺里！”

一旁的梅柔卿死死揪住袖口，指尖因用力而泛白，她難以置信地望向姜世安——

蘇氏的提議，他動心了？

她出身江南沈氏，雖然非嫡非長，卻也是精心教養的貴女。

論容貌才情，她自認遠勝當年那個刻板的沈氏嫡女，更不用說蘇氏這等只會吟風弄月的清貴之女！

當年姜世安不過一介寒門狀元，若非沈家遭難，他連她的裙角都夠不著！