來人一襲粗劣麻衣，頭戴寬檐斗笠，將面容遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
然而在她抬手扶住斗笠邊緣的剎那，露出一截凝霜賽雪的皓腕，中指上一枚鑲嵌著碩大鴿血紅寶石的戒指流光溢彩，顯見身份非凡。
幾乎在來人踏入雅室的瞬間，裴琰之便如同鬼魅般倏然起身，無聲無息地避入了內(nèi)室。靈峰也心領(lǐng)神會(huì)，迅速退至門外，將門扉嚴(yán)密合攏。
室內(nèi)再無旁人，來人這才輕輕摘去斗笠。
斗笠下露出一張梨花帶雨的嬌媚容顏，未語淚先流，晶瑩淚珠順著白皙臉頰簌簌滾落。正是被降為嬪位、幽禁披香殿的孟清妍。
太子一見是她，立即起身迎上前，嗓音溫柔得能滴出水來：“莫哭了。”他伸出指尖，輕柔地為她拭去眼角的淚痕，“若是傷到腹中孩兒，教孤如何心安？”
孟清妍抽泣著，語帶嬌嗔：“殿下就只知道在意孩兒……”
“護(hù)住孩兒，便是護(hù)住了你。”蕭鑒壓低聲音，在她耳畔低語，氣息溫?zé)幔肮氯舨皇菗?dān)心表姐深宮寂寞，長夜凄冷，又何必行此險(xiǎn)招，苦心安排？”
孟清妍美目含怨，嗔道：“說得好聽，殿下終究是為了自己。”
蕭鑒失笑，溫潤如玉的臉上滿是無奈：“無論如何，他明面上都是父皇的骨血，是孤的弟弟。孤若只為自身計(jì)，壓根就不該讓后宮任何妃嬪再有誕育皇嗣的機(jī)會(huì)，不是嗎？”
孟清妍抽泣著，雖未語，但緊繃的神色明顯緩和了許多。
太子將手掌輕輕覆在她尚未顯懷的腹部，繼續(xù)溫勸慰：“再說，真要等到咱們的孩兒能為孤分憂解難，孤怕是都要三十好幾，鬢生華發(fā)了。”
這話終于逗得孟清妍破涕為笑。
可緊接著，她又想起自身處境，淚落得更兇：“他太薄情了！
自那日后，當(dāng)真將我幽禁在披香殿，不準(zhǔn)外人探視，也不準(zhǔn)我的人踏出半步。這與打入冷宮有何分別！”
太子輕撫她的背脊，柔聲安撫：“且安心！安南大將軍最遲下月便要回京。屆時(shí)父皇氣也消了，即便看在大將軍的份上，也絕不會(huì)再與你計(jì)較。”
“自古帝王家的男兒，多是薄情郎。”孟清妍幽幽嘆道。
太子挑眉，語氣帶著幾分戲謔：“在表姐心中，孤也是那般薄情之人？”
孟清妍輕啐一口，眼波流轉(zhuǎn)間風(fēng)情萬種：“殿下不是薄情，是太多情！”
她小心翼翼地瞥了眼太子的神色，見他并無不悅，才繼續(xù)道，“就比如，殿下對(duì)姜家那個(gè)小丫頭……”
太子眸光微閃，語氣卻依舊溫柔：“她？她身負(fù)鳳命，不過是孤登基之日，用以祭告天地、穩(wěn)固國運(yùn)的一件‘祭品’罷了。表姐何必與她計(jì)較？”
這話如同定心丸，孟清妍眼圈微紅，似嗔似喜：“你就會(huì)拿這些話來哄我……”
話音未落，便被一陣細(xì)微的、令人臉紅的咂吮水聲打斷，夾雜著衣料摩擦的窸窣聲響。
半晌，太子才氣息微亂地低語：“你今日冒險(xiǎn)出來，終究不妥。別忘了，那日害你兩次當(dāng)眾出丑的元兇還未查明真身。”
孟清妍不說話了。
“聽話，先回去。”他溫安撫片刻，便喚來心腹，命人秘密護(hù)送孟清妍回宮，并鄭重許諾：“孤向你保證，最遲下月，孤必讓父皇恢復(fù)你貴妃之位。”
另一邊，云昭在墨十七的引領(lǐng)下，悄無聲息地步入雅室。
見蕭啟和趙悉的目光同時(shí)落在自己身上，云昭也不多，徑直取出隨身藥箱：“我先為殿下診治。”
她凝神為蕭啟診脈，指尖在他腕間停留良久，又仔細(xì)查驗(yàn)了他的眼瞼，這才開口道：
“因大量桃花咒與同心符已被京兆府追回銷毀，加之孫婆子不再為虎作倀，源頭之力大減。今日，我可為殿下拔除體內(nèi)近半的桃花煞。”
她頓了頓，神色凝重：“但若要根除，仍需找到最初種下此煞的元兇。”
說罷，云昭取出金針，手法嫻熟地為蕭啟施針。
細(xì)長的金針依次刺入要穴，蕭啟身體微僵，無法動(dòng)彈。
“你先前提及宋白玉之事，本王已派人詳查。”蕭啟的聲音因身體的緊繃而略顯沙啞，
“但這些年來，宋白玉明面上傾心的始終是太子。若她真想為太子掃清障礙，何必繞這么大圈子？”
趙悉懶洋洋地靠在椅背上，唇角勾起一抹玩味的笑：“說不定，人家宋大小姐這些年對(duì)太子的癡情都是裝出來的，實(shí)則心里裝著的一直是殿下您呢！”
蕭啟聞，目光下意識(shí)地瞥向云昭。
云昭眼簾輕垂，她回想起姜綰心身上的咒術(shù)，一時(shí)沉默。宋白玉此人，心思之深沉，確實(shí)令人難以揣度。
但單憑那雪肌凝玉膏一事，至少可以斷定，即便宋白玉不是這一切的主謀，也必定參與了這場陰謀。
蕭啟施針后不能妄動(dòng)，一旁的趙悉指著桌上一個(gè)布包道：“這些東西，還請(qǐng)?jiān)乒媚镞^目。”
云昭起身走近，打開布包，里面是一些女子的釵環(huán)玉佩，雖沾滿塵泥，仍能看出昔日精致。
趙悉解釋道：“殿下此次南下，在瑯琊郡一處名為‘青霞觀’的道觀中，也發(fā)現(xiàn)了相同的煉丹爐。這些，是從道觀尋到的女子遺物。”
云昭指尖輕觸那些物件，感受到其上殘留的微弱怨念，蹙眉道：“此地不便施為。稍后尋一開闊僻靜處，我自當(dāng)送這些無辜亡魂往生。”
趙悉與蕭啟交換了一個(gè)眼神，沉聲道：“殿下與我懷疑，這青蓮觀與青霞觀的幕后主使，恐怕就是……”
話音未落，隔壁雅室忽然傳來門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響。