宮門內側，高大的蟠龍廊柱投下濃重的陰影。姜世安與姜珩父子二人便瑟縮在這片陰影里，引頸期盼著朱玉國皇室車駕的到來。

遠遠的，他們瞧見云昭攜著蘇氏，步履從容地自宮門驗身處走了進來。

母女二人衣著并不過分豪奢，宮裝顏色素雅，但行走間那份由內而外的沉靜與貴氣，卻仿佛自帶光華。

姜珩望著那兩道漸行漸遠的背影，心底某個角落像是被細針猝不及防地刺了一下。

一個念頭不受控制地冒了出來。

他側過身，壓低聲音，語氣帶著一種連他自己都未察覺的晦澀：“爹，當年……蘇氏與您生的那個兒子……可還活著嗎？”

姜世安眉眼間飛快閃過一抹極不自在的陰霾。

他低聲呵斥道：“糊涂！眼下是什么節骨眼？專心接待好朱玉國皇室才是頭等大事！這些陳年舊事，休要再提，平白招惹是非！”

姜珩卻不肯罷休，反而繼續低語：“爹，您想過沒有？蘇氏雖已與您和離，但在外人眼中，她仍是我名正順的‘母親’。

若我那位‘弟弟’當真早已不在人世……來日蘇家那邊，母親能給我行方便，我也能替母親在蘇家撐腰。”

姜世安如何不明白姜珩打的是什么主意！

但他似乎很忌諱談及當年那個兒子的事，只含糊道：“都過去這么多年了，杳無音信，想來……應當是死了。”

父子二人正各懷心思，忽見又一頂素雅的青綢小轎在宮門前停下。轎簾掀開，走下來一位身姿婀娜的女子。

只見她面上覆著一層素白輕紗，將容貌遮掩了大半。她儀態優雅，行走間裙裾微漾，只是細看之下，便能發現她左腳微跛，步伐帶著難以掩飾的滯澀。

姜珩的目光不由自主地被吸引，在那女子曼妙的身段上流連了片刻。

就聽那女子身后傳來一道女聲，帶著幾分熟稔：“榮姐姐，你也到了。”

只見宋白玉快步上前，親熱地挽住了那覆面女子的手臂。

姜珩心頭一震！竟真是那位傳說中深居簡出的榮家小姐！

說來也巧，幾乎是同時，那位榮小姐也微微側首，朝姜珩所在的方向望了過來。

廊下燈火輝煌，光暈流轉。四目相對的剎那，姜珩下意識地挺直了脊背。

姜珩發現這位榮小姐的眉眼并不丑陋，甚至可以說頗為明媚，只是眼睛以下的部位被薄紗遮擋。

想來……那些關于她“滿臉痘瘢”的傳，并非空穴來風。

姜世安將兒子瞬間的失態與怔愣看在眼里，不由捋了捋須，低聲道：“珩兒，你是我最器重的兒子，為父怎會在你的婚姻大事上坑害你？

這位榮小姐，雖說腿腳有些不便，但畢竟是榮太傅嫡親的孫女，真正的清貴門第。

你看她那通身的氣派，尋常閨秀如何能及？

所謂娶妻娶賢，納妾納色。你若能順利成為榮太傅的孫女婿，得其助力，前途自然不可限量。

屆時，又何須再去想著如何討好蘇氏，看她那冷冰冰的臉色？”

姜珩還待再多看幾眼，那榮小姐已淡淡收回目光，由宋白玉挽著，從容向宮內走去。

就在這時，一陣不同于中原韻律的鼓樂聲由遠及近，伴隨著清脆的駝鈴與馬蹄聲響，一列極具異域風情的車馬儀仗，在宮廷禁衛的引導下，浩浩蕩蕩駛進宮門！

當先是一輛極為華麗的鎏金嵌寶馬車，由四匹通體雪白的高頭大馬牽引，車轅上雕刻著繁復的朱玉國圖騰——

纏繞的金蛇與烈焰。

車駕前后，簇擁著數十名身著朱玉國傳統服飾、腰佩彎刀的護衛，以及手持各種奇異樂器的儀仗隊。

姜世安和姜珩父子見狀，精神一振，連忙整理衣冠，快步迎上前去。

然而，未等他們開口，那鎏金馬車的車簾被人從里面用一根馬鞭“唰”的一下甩開！

鞭梢帶著凌厲的風聲，不偏不倚，正好抽在站在最前面的姜珩臉頰上！

“啪！”一聲脆響。

姜珩猝不及防，臉上頓時傳來火辣辣的刺痛，一道鮮紅的鞭痕從他左側眉骨斜跨至顴骨，瞬間腫起老高！

緊接著，一道帶著濃烈不滿的少女嗓音從車廂內傳來，說的竟是字正腔圓的大晉官話：

“我不管！找不到寒哥哥，我就不參加這勞什子的晚宴！誰愛去誰去！”

姜珩強壓下心底瞬間涌起的怒火與巨大的屈辱，捂住火辣辣的臉頰，抬起眼，怒視向那站在車轅之上，盛氣凌人的少女。

只見那少女約莫十五六歲年紀，生得一副極具侵略性的濃艷容貌，一身朱紅色繡金鳳禮服華貴逼人，漂亮的大眼燃燒著熊熊怒火，帶著毫不掩飾的嬌縱與蠻橫。

“赫連玉珠。”