皇帝猛地頓住腳步，威嚴的面容上難得露出了驚詫與凝重。
就連柔妃抬頭看到那血色光柱的瞬間，臉色也不由微微一沉。
然而就在血色光柱升騰而起不久，更近一些的空中，一道拖著明亮尾焰的信箭，帶著尖銳的破空之聲，疾速升上高空！
隨即“啪”的一聲炸開，化作一團醒目的青紫色煙花！
“是秦王的信箭！”
一直侍立在庭院角落的常公公尖聲叫道，聲音帶著驚喜，“陛下！是秦王殿下的平安信箭！殿下定然安然無恙！”
皇帝緊繃的臉色稍稍一緩，但眼神依舊銳利地盯著東北方向。
他沉聲喝道：“顧影人呢？為何還不來報信？！”
常公公連忙躬身：“回陛下，異象突發，信箭又至，顧統領想必還在途中?！?
皇帝心中焦灼，既擔憂秦王安危，又驚疑那血色光柱代表著不詳。
他索性不再回殿，對著常玉吩咐：“搬張椅子來，朕就在這兒等?！?
內侍們連忙搬來一張鋪著軟墊的紫檀木圈椅。
皇帝撩袍坐下，目光如炬，緊緊盯著宮門方向，顯然不愿再回殿內面對貴妃和她身邊的梅氏。
柔妃低眉順眼，安靜地陪著坐在一旁。
約莫兩刻鐘后，一道迅捷如鬼魅的身影穿過重重宮門，悄無聲息地出現在庭院中，正是皇帝麾下密探統領顧影。
他風塵仆仆，單膝跪地，語速極快卻清晰地將將家村發生的一切簡要稟明。
末了，他特別補充道：“……此番能順利破陣，救出秦王殿下與趙大人，查明將家村慘案真相，多賴姜司主玄法精深，更兼膽識過人。
若非姜司主及時趕到，以奇術破開邪陣迷霧，又以雷霆手段直搗陣眼，恐怕后果不堪設想?！?
皇帝聽罷，先是長長舒了一口氣，緊繃的肩背微微松弛，隨即，怒火涌上心頭，猛地一拍椅子扶手。
“這薛九針，真是喪心病狂！為一己私仇，竟敢布下如此歹毒邪陣，戕害一村百余口無辜性命，為他女兒殉葬！
其心可誅！其行當戮！便是挫骨揚灰，亦難贖其罪！”
坐在皇帝身側，正拈起一顆紫玉葡萄，細致剝皮的柔妃，指尖幾不可察地微微一頓。
她眼簾低垂，掩過眼底冷的譏誚與深寒。
為慘死的女兒殉葬，殺了百余人，就是喪心病狂？
那為了一個莫須有的罪名，便下旨誅連三族，男女老幼上千口人，一夜之間血染刑場，累累白骨填滿亂葬崗……
那為了一個莫須有的罪名，便下旨誅連三族，男女老幼上千口人，一夜之間血染刑場，累累白骨填滿亂葬崗……
就是圣君明主了？！
柔妃的指甲，在后宮嬪妃之中留得不算長，卻修剪得極為圓潤精致，指甲上涂著頗為別致的煙霞粉蔻丹。
葡萄清涼的汁水滲出，染濕了她右手的食指的指甲。
柔妃眸光陰涼，在那片指甲的邊緣停留了一瞬。
隨后，她輕輕用指尖捻起那顆葡萄果肉，遞到猶自怒罵不休的皇帝唇邊，聲音輕柔：
“陛下，龍體要緊。吃顆葡萄，消消火氣。顧統領不是說了么，惡首已然伏誅，秦王殿下也平安無事了?！?
皇帝就著她的手吃下葡萄，又追問道：“那薛九針的尸身呢？”
顧影將頭垂得更低：“回陛下，其尸身……已與將家村九十七口村民，一同化為飛灰，整個村落已被夷為平地。”
皇帝沉吟片刻，再次下令：“傳朕旨意，命玄察司司主姜云昭，即刻趕往殷府！
務必確保大將軍孟崢安然無虞，查明其昏迷緣由，全力施救！”
一直強撐著靠在寢殿門邊，豎著耳朵傾聽外面動靜的貴妃，聽到這里，再也忍不住，疾步走出殿門，哀聲道：“陛下——！”
皇帝霍然轉身，目光冰冷地掃向她，語氣是前所未有的嚴厲：“此事朕自有主張，你勿需多！好生回去躺著養胎！”
他頓了頓，語氣加重，帶著明確的警告與敲打，
“姜云昭如今是朕親封的正四品玄察司司主，是朝廷命官！
自執掌玄察司以來，屢破奇案，安定京畿，其能力、其忠心，朕心中有數！
她絕非那等因私廢公、罔顧法紀之人！
你一個婦道人家，莫要以小人之心，妄度君子之腹！”
貴妃被這番話噎得胸口劇痛，一股腥甜直沖喉頭，幾乎要當場嘔出血來！
皇帝這說的是什么話？
她是婦道人家，難道姜云昭就不是女人了？
難道一個四品女官，比她這有了身孕的一國貴妃還尊貴？
孟貴妃不由側過眸，眸光含煞，瞪向身旁低垂著頭的梅柔卿！
都是她做的好事！
當日在碧云寺，是誰信誓旦旦，說什么必定會讓柔妃和姜云昭身敗名裂，永世不得翻身！
結果呢？
柔妃這個小賤人直到今日還在陛下面前裝乖賣巧，活蹦亂跳！
姜云昭更是步步高升，春風得意，日漸受到陛下信重！
還有昨夜凝輝堂那樁丑事……她今早才聽心腹宮女戰戰兢兢地稟報。
要她說，什么宋白玉，什么姜綰心，此事從頭到尾，分明就是姜云昭那賤人有心引導，設下的毒計！
目的就是為了陷害太子，令太子失去圣心！
這個女人的心，根本不在后宅婦人的爭風吃醋上，她的眼睛，一直盯著的是前朝，是權力，甚至是這天下！
偏偏陛下不知被她灌了什么迷魂湯，短短幾個月工夫，就信她至此！
為了她，甚至不惜當眾如此嚴厲地訓斥自己這個懷有龍裔的貴妃！
真是豈有此理！
梅柔卿壓根兒沒留意到貴妃的眼神。
她全部的心神，都被顧影方才的稟報攫住了，只感到一陣天旋地轉的恐慌，四肢冰涼。
薛九針……死了？而且死得那么徹底？魂飛魄散，尸骨無存！
那她的心兒怎么辦？心兒身上那來自宋白玉的血咒，到底該如何解除？
薛九針曾含糊提過，此咒詭異，需犧牲血親的血肉性命，方有可能化解！
她拼命回憶從前跟著薛九針學來的那些玄門秘法，嘴唇被她自己咬得滲出血，她卻渾然不覺。
這姜云昭根本就是故意的！
殺了薛九針，無異于斷她后路，毀她前程，讓她從此無枝可依！
梅柔卿不禁懊惱，時間緊迫，如今再想借著心兒落胎之事，陷害姜云昭，是萬萬不能了！
可如果就這樣讓女兒落了腹中那塊肉，梅柔卿又萬分不甘心！
忽地……她想到一個主意，目光不由悄然落在一旁的貴妃身上。
若心兒一定要落了這胎，憑什么貴妃肚子里的孽種能得保全？
要倒霉，大家不如一塊倒霉！
免得太子因而心兒的孩子沒了，又將心思轉到這不知廉恥的蕩婦身上！
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