就在這時，殿外傳來一陣急促而威嚴的腳步聲，伴隨著內侍尖細的通報：

“陛下駕到——！”

緊接著，是女子凄婉的哭聲：“陛下！我們的孩兒，陛下要給臣妾做主啊——！”

梅柔卿被人粗暴地從地上提溜起來，扭押著轉向殿門方向。

她掙扎著，嗬嗬地試圖發出聲音，卻只有破碎的氣流摩擦聲，如同破舊的風箱。

她被押著，踉蹌地拖入內殿。

漪蘭殿內里，布置與孟貴妃披香殿的富麗堂皇截然不同，處處透著別具巧思的清雅韻味。

殿內焚著清幽的冷香，多寶閣上擺放的不是金玉俗物，而是古籍、孤本、形態奇雅的根雕與素瓷花瓶；

帷幔用的是雨過天青色的軟煙羅，上面繡著疏淡的蘭草；

窗邊琴案上擱著一架焦尾古琴，旁邊香爐青煙裊裊。

一器一物，無不彰顯著主人深受圣寵。

其恩寵之盛，比之昔日的孟貴妃，恐怕有過之而無不及。

梅柔卿被這突如其來的陷害打得暈頭轉向，神思恍惚間，目光掃過這滿殿清貴雅致的布置，心中升起一絲鮮明的刺痛。

這不就是……她曾經在無數個深夜里，幻想過無數次，她的心兒應該過的生活嗎？

住在這樣雅致的宮殿里，被帝王真心呵護，擁有世人仰望的體面與尊貴……

而不是像現在這樣，在東宮做一個戰戰兢兢、如履薄冰的九品奉儀，還要忍受惡咒的折磨！

迷迷糊糊中，梅柔卿感到自己被押著跪倒在冰涼的地上。

前方不遠處的錦繡榻上，隱約傳來女子心碎的啜泣聲。

一個冰冷而威嚴的男聲，響徹殿內：

“給柔妃投毒，致使皇嗣夭折的……就是她？”

短暫的沉默，似是有人確認。

那聲音再次響起，每一個字都帶著帝王被觸及逆鱗的震怒，直指跪地啞口的梅柔卿：

“梅氏——說！是誰派你來的？是孟氏余孽？還是……

帝王的聲音微微一頓，隨即吐出幾乎讓梅柔卿魂飛魄散的兩字：“——太子？”

梅柔卿渾身一震，意識徹底回籠！

她被人從后方狠狠掐住下巴，被迫挺起胸膛，直面帝王威壓。

殿內死寂，唯有更漏聲滴答作響。

梅柔卿面前，擺著一疊桂花糖糕。

皇帝坐在上首，目光沉沉地落在她身上，尚未開口，一個瑟瑟發抖的小宮女被帶了上來。

梅柔卿目光一凝，這小丫頭，正是方才在殿外給她嘴里喂藥的那個宮女！

方才在外面對著自己放話，她是何等囂張跋扈！此時卻一副可憐巴巴的受氣包模樣！

故作柔弱，令人作嘔！

“奴婢……奴婢叩見皇上，叩見娘娘。”小宮女伏在地上，聲音發顫。

“翠果，”柔妃身旁的大宮女沉聲道，“你將今日所見，如實稟報皇上。”

“是……”翠果深吸一口氣，頭垂得更低，“今日辰時三刻，奴婢奉柔妃娘娘之命，去膳房取新制的桂花糖糕。在膳房東側的燉品區，奴婢看見了……看見了這位梅氏。”

她頓了頓，似在回憶：“梅氏當時獨自一人，守著一個紅泥小爐，爐上煨著一個陶罐。

當時外面也不知怎的，忽然傳來一陣奇怪的鳥叫聲，大家伙兒都跑出去瞧，奴婢也轉頭看了一眼……”

當時外面也不知怎的，忽然傳來一陣奇怪的鳥叫聲，大家伙兒都跑出去瞧，奴婢也轉頭看了一眼……”

說到這，小宮女懊惱得像是要哭出來：“奴婢牢記著姑姑吩咐，真的只是轉過臉看了一眼，而后就端起桂花糖糕離開了。”

她說完，又重重磕了個頭，“奴婢所句句屬實，求皇上明鑒！”

皇帝的眼神，在這一刻變了：“梅氏，你，有何話說？”

梅氏猛地抬起頭，臉上血色盡褪。

她今早去膳房給孟清妍燉湯，自是為了下毒！

可她從未打過柔妃的主意！那可是皇帝的妃子！懷的是龍胎！跟孟清妍肚子里的孽種怎么一樣！

就是給她一百個膽子，她也未曾動過這個念頭！

更何況，當時那院中的怪鳥聲音，她也聽著了的……想到這，梅柔卿心底泛起一絲寒意。難道，從那時起，她就已然在局中了？

可這里是皇宮！姜云昭就是再厲害，怎么可能將人手安排到御膳房？

她又怎會知曉，自己今晨會在御膳房，專門候著給孟清妍燉補湯？

梅柔卿劇烈地搖著頭，嘴唇急顫，想拼命吶喊“不是的”、“我沒有”，可喉嚨里卻只發出“嗬……嗬……的氣音。

那雙總是盈著柔順水光的眸子此刻瞪得滾圓，里面、盈滿了急欲辯白的焦灼！

她伸手撫向自己的喉嚨，卻只能發出嘶啞的氣音。

皇帝蕭衍眉頭緊鎖審視著她，眼中疑云與怒意交織。

柔妃虛弱地靠坐在皇帝懷里，抬起淚眼，細聲道：“陛下，她、她好像……不能說話了？”

皇帝沉聲道：“鄒太醫？”

“微臣在。”一個沉穩的青年聲音應道。