堂上一片寂靜，所有人都屏息聽著這陳年秘辛。

馮氏臉上露出當時那種又是氣憤又是不解的神情：“我當時就有點替薇薇那孩子委屈。

都養了整整四年了！就是養只貓兒狗兒，也該有感情了，何況是個活生生、會叫爹娘的孩子？

而且孩子都九歲了，在鄉下，有的女孩再過一兩年都該議親了，十三四歲嫁人的也不稀奇。

這時候送回來，孩子心里該多受傷？往后怎么辦？”

“我那時實在生氣，不免埋怨了吳夫人幾句，說她這事做得不厚道。

還說，她若是不喜那孩子，當初就不該領養，或是早該送回來。

可吳夫人的脾氣……真是好得出奇。

她一點也沒動怒，只是微垂著頭，手一直輕輕撫著自己已經顯懷的肚子，默默聽著。”

馮氏嘆了口氣：“我見她這般模樣，到底心軟了，便換了個話題，問她腹中孩子幾個月了。

她這才抬起頭，眼神卻有些飄忽，輕聲說：‘已經五個月了，請老大夫診過脈，說十有八九是個男娃。’”

“我便順著話頭勸她：‘夫人，您看，這一子一女，合在一起，就是個‘好’字。

況且，大家伙兒不都說嘛，領養個孩子，有時候能‘帶’來親生的。

說不定，正是因為你心善養了薇薇，這孩子才樂意投胎到您肚子里呢。”

“我自以為這番話說得在情在理，林夫人聽著，臉色似乎有些意動。

她遲疑了許久，才顫抖著手，從袖袋深處，取出一個用油紙包得嚴嚴實實的小本子，就是……就是云司主手里的這本手札。”

馮氏的目光投向云昭手中的冊子，仿佛又看到了當日的情景。

她的聲音不自覺地壓低，帶上了一絲難以喻的寒意：“她把本子遞給我，手指冰涼。

她說：‘桂姐，這手札……是我從將薇薇領回家那天起，就開始斷斷續續記下的。

原本想著，這輩子或許就這一個孩子了，記下她的點點滴滴，也是我們母女一場的念想。’”

“然后，她抬起頭，直勾勾地看著我，那眼神……我現在想起來都覺得心里發毛。”

馮氏的聲音微微發顫，“她說，‘你拿回去，慢慢看。

等你看完了，若還覺得……我應該把薇薇留下……’

她沒說完，但我當時就覺得，她表情怪極了，不像是單純的嫌棄養女，倒像是……倒像是怕極了什么。’”

馮氏咽了口唾沫，繼續道：

“我當時剛嫁到落霞縣不久，夫君待我不錯，婆母也明理，說讓我先養好身子，不急找活計，所以還算清閑。

回家后，心里記掛著這事，就打開了那油紙包……”

她的話戛然而止，臉上掠過一抹清晰的懼色。

仿佛那手札里的內容，隔了這么多年，依然能讓她心驚肉跳。

眾人早已被她這繪聲繪色、細節飽滿的講述牢牢吸引，聽得入神。

公堂之上，針落可聞，只有壓抑的呼吸聲。

“哎呀！你這人，說話說一半，急死個人！”

穿絳紫色衣裙的周氏早已聽得入了迷，此刻忍不住急聲催促，“那手札里到底寫了什么？你倒是快說啊！”

就在這時，云昭卻忽然開口，打斷了眾人的追問，問了馮氏另一個問題：

“馮氏，你方才說，慈幼院孩子眾多，每日繁忙。

為何時隔四年，你對一個當年只有五歲便離開的孩子，印象如此深刻，甚至能為了她去規勸吳氏？”

馮氏聞愣了一下，顯然沒料到云昭會問這個：“我……”

云昭循循善誘：“你不妨給大家伙兒講講，你印象里的白曉薇，究竟是個怎樣的孩子。

云昭循循善誘：“你不妨給大家伙兒講講，你印象里的白曉薇，究竟是個怎樣的孩子。

以及，那日你與吳氏重逢，為何會因為她可能被送回，而感到‘委屈’和氣憤。僅僅是因為她乖巧嗎？”

馮氏若有所思地點了點頭，明白了云昭的用意。

她定了定神，重新開口：“云司主問得在理。

趙嵐縣的慈幼院，當年雖有官府撥些微錢糧，但送來的孩子實在太多，且不少身有殘疾或重病。

我們每天從早忙到晚，累得直不起腰，能記住每個孩子的名字就不錯了。”

“但要問我為什么獨獨對薇薇印象深刻，原因說來也簡單。”

馮氏眼中流露出回憶的微光，語氣復雜，“這孩子，自小就是個美人胚子，粉雕玉琢的，比年畫上的娃娃還漂亮。

這倒是其次，最難得的是她那性子……真是乖巧得讓人心疼。

說話軟聲細語，小嘴像抹了蜜，總能說到人心坎里。

有時候我們做活累了，或是遇到什么煩心事，臉色不好，她那么小個人兒，竟能敏銳地察覺出來。

還會蹭過來，用小手給你捶捶腿，說‘桂姐辛苦啦’，‘桂姐別難過’。”

她嘆了口氣：“這樣漂亮、乖巧、貼心的孩子，慈幼院里上上下下，從看門的瘸腿老劉到灶上脾氣火爆的張婆子，沒有人不喜歡她。

而且，她身體一直很健康，送來時的記錄寫的是‘父母雙亡’。

并非因殘疾或重病被棄，這在我們院里，算是‘上等’的孩子了。

所以當年林老爺夫婦來挑人，一眼就相中她。

我們雖不舍，但也替她高興。她被接走那天，院里好多孩子都哭了，舍不得她。”

一直靜靜旁聽的蘇凌云，初聞這段往事時，同樣滿是驚訝。

此刻聽著馮氏的描繪，眼中卻浮現出深切的恍然與苦澀。