云昭開口道：“一般煉丹，多用丹砂、雄黃、曾青、慈石等金石之物，

配以靈芝、人參等草木精華，

取其‘金石不朽，草木長生’之意。

爐火煅燒后，氣味或灼烈，或清苦，或帶硫磺之味。”

云昭直起身，看向蕭啟，眼中寒芒點點，“但這個味道……不對。”

蕭啟心頭猛地一沉，一個不祥的聯想浮現：“青蓮觀？”

云昭緩緩搖頭，聲音更冷：“真相恐怕比青蓮觀……更讓人膽寒。”

她不再多，開始在丹房內仔細搜尋。

指尖拂過冰涼的爐壁、石臺、甚至地面磚石的縫隙。

玄瞳之下，一切能量流轉與異常痕跡無所遁形。

最終，她的目光定格在那烏黑小丹爐靠近底部的某個位置。

那里有一處極其細微、幾乎與爐身融為一體的圓形凸起，若非刻意探查，絕難發現。

云昭伸出手指，對準那凸起，輕輕按下。

“咔嚓”一聲輕響，機括轉動的聲音在寂靜的丹房中格外清晰。

只見丹爐后方那面看似渾然一體的石壁，忽然無聲地向內滑開，露出一條向下延伸的幽深石階。

石階很窄，僅容一人通過。

一股陰冷的風，從洞口撲面而出。

蕭啟立刻上前一步，將云昭擋在身后，手持火把，率先踏入了那幽暗的通道。

云昭緊隨其后，墨七帶著幾名侍衛持火把跟上。

云昭緊隨其后，墨七帶著幾名侍衛持火把跟上。

石階不長，盡頭是一間約莫兩丈見方的地下靜室。

靜室內出乎意料的干凈，四壁以青石壘砌，打磨得十分光滑。

地面纖塵不染，甚至點著幾盞長明燈，幽幽的火光照亮了室內景象。

然而，當火光將室內陳設照亮時，所有人都倒吸了一口涼氣，胃里一陣翻涌！

靜室兩側靠墻的位置，排列著數個半人多高的青瓷大甕，甕口密封，貼著符紙。

而正對著入口的石臺上，則擺放著數個大小不一的琉璃罐子。

罐子內浸泡在某種暗黃色、近乎透明的粘稠液體中，赫然是一顆顆……心臟！

那些心臟明顯都不大，有些甚至只有核桃大小，顯然是屬于幼童的！

在藥液中微微沉浮，顏色呈現出一種詭異的暗紅色，表面血管經絡清晰可見。

更令人毛骨悚然的是，其中幾個罐子已經空了，只剩下殘留的藥液。

“畜生！”墨七臉色鐵青，從牙縫里擠出兩個字，握著刀柄的手背青筋暴起。

云昭強忍著怒意與惡心，走近那些琉璃罐，仔細掃視，又湊近嗅了嗅藥液的氣味。

片刻后，她轉過身。

“這些心臟，被特殊藥液浸泡著。

浸泡的時間不夠，藥性未能完全融合，所以還未被取用。

等到時辰足了，就會被取出，晾干，然后……”

她頓了頓，目光投向洞口的方向，“放到外面那個煉丹爐里，作為……煉制某種丹藥的核心‘藥引’。”

用稚童鮮活的心臟……作為藥引煉丹！

即便是見慣了陰謀殺戮的蕭啟，此刻也覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。

“這些心臟里，”云昭的目光緩緩掃過那些罐子，“并沒有寶珠的。”

她抬眸看向蕭啟：“但寶珠之所以死在青蓮觀，應是因為她無意中，看到了不該看到的秘密。”

寶珠，是被滅口的。

對一個年僅八歲的小女孩來說，看到這樣殘忍的景象，哪怕在她死后，魂魄也不得安寧。

她在惦念曾看到過的那些無辜孩童，她希望能有人發現一切，讓真相大白于天下。

或許，正是因為三年前寶珠郡主無意間在青蓮觀撞破了這一切，所以那些人才將這門“生意”，整個轉移到了玉衡坐鎮的玄都觀。

而寶珠的尸首，一直浸泡在青蓮觀內，那座象征著清潔和高貴的蓮池。

京城的達官顯貴，乃至皇宮的貴妃、娘娘們，無數次進出青蓮觀，甚至在蓮池旁賞花喂魚。

卻無人知曉，蓮池的淤泥之下，躺著一具幼小的尸身，正在失蹤整整三年的寶珠郡主！

更無人知曉，還有更多比寶珠還小的幼童，死得比她更為凄慘，甚至連具尸首都不曾留下！

就在這時，石階上方隱約傳來一陣騷動，其中夾雜著一道熟悉的女聲：

“放肆！大膽！有什么地方是哀家進不得的？

都給哀家讓開！哀家倒要看看，是誰敢在玄都觀裝神弄鬼！”

是太后的聲音！

蕭啟與云昭對視一眼，而后，他沉聲道：“讓她進來。”

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