云昭聞，臉上罕見地浮現(xiàn)出一絲遲疑。

她羽睫微垂，眼波幾不可察地飄向身側的蕭啟，雙唇輕抿，那情態(tài)竟似有幾分小女兒般的無措。

與平日里在御前侃侃而談、鋒芒畢露的模樣判若兩人。

皇帝眉梢微挑，頓覺有趣：“但說無妨。在朕面前，還有什么需要猶豫的？”

蕭啟側身，對云昭微微頷首，溫聲道：“既已到了御前，該讓陛下過目的，便拿出來吧。陛下明察秋毫，自有圣斷。”

兩人這一番默契的遲疑與催促，反而更勾起了皇帝的好奇心。

“究竟是何物？竟讓你二人都如此謹慎？”

云昭這才從袖中取出一個物件，雙手奉上。

那是一個巴掌大小的烏木嵌螺鈿首飾匣子，做工精巧，邊角處螺鈿已有輕微剝落，顯然有些年頭了。

皇帝目光觸及那匣子，先是一怔，隨即竟不由自主地站起身，繞過御案，走到近前，細細端詳。

片刻后，他抬起頭，眼中帶著驚疑，看向蕭啟：“這……此物你從何處得來？”

蕭啟聲音低沉，帶著一絲不易察覺的感傷：

“皇叔，侄兒也是近日方知，我原來還有一位早夭的小姑姑。

是皇祖母慌亂之下，告知兒臣，此物……乃是妙音小姑姑舊物。”

“妙音……”皇帝喃喃念出這個名字，眼神驟然變得深遠。

方才的滔天怒意，似也被這突如其來的舊物沖淡了些許。

他伸出手，指尖輕輕拂過匣子表面冰涼的螺鈿，點了點頭，嘆息道：

“不錯，是她的東西。這妝奩盒原是一整套，她最偏愛這只小的，常用來放些心愛的耳墜子、小戒指。”

他抬眸，目光在云昭沉靜的側臉上停留一瞬，語氣復雜：“并非朕刻意對外隱瞞她的事，實在是，當年情狀，一難盡……也罷！”

他抬眸，目光在云昭沉靜的側臉上停留一瞬，語氣復雜：“并非朕刻意對外隱瞞她的事，實在是，當年情狀，一難盡……也罷！”

他像是下定了某種決心，“既然今日機緣巧合，云昭你也在此，有些困惑朕多年的疑團，或許……真能得解。”

他揚聲喚道：“常玉。”

一直垂手侍立的常公公立刻躬身：“老奴在。”

“去，將朕寢殿暗格中，那只貼著‘丙辰封’字樣的紫檀木盒取來。”皇帝吩咐道。

常玉領命而去。

不過一盞茶功夫，他便捧回一只尺余長、七八寸寬的紫檀木盒。

盒蓋上貼著已然泛黃的封條，墨跡書“丙辰年封”，正是妙音公主逝去那年。

皇帝接過木盒，手指撫過封條，眼中情緒翻涌。

他并未屏退云昭與蕭啟，而是當著他們的面，親手揭開了封條，打開了盒蓋。

一股混合著陳舊木料與一絲古怪焦糊氣味的味道淡淡散出。

盒內(nèi)并無金銀珠寶，只有一些顏色焦黑、形狀不規(guī)則、似石非石、似骨非骨的碎片，零星散落在襯底的黃綾上。

“當年，妙音在寶華寺‘圓寂’。”皇帝的聲音低沉下來，

“報喪的人回來說，公主殿下于禪房內(nèi)安詳坐化，遺容平靜，且有親筆遺書為證。

朕雖覺她去得突然，但紙上字跡確是妙音親筆，且前去查看的人都說并無不妥。朕除了傷懷，并未深究。”

“誰知，停靈三日，負責守夜的宮人來報，說公主靈柩有異！朕親自趕去……你們可知，朕在那棺槨之中，看到了什么？”

“棺中妙音的尸身，竟不翼而飛！取而代之的，便是這一堆……焦黑之物！

當時有人驚駭之下，胡是什么高僧圓寂方有的‘舍利子’，也有人說恐是公主修行有成，尸身自燃，羽化登仙……”

他嗤笑一聲，滿是諷刺：“朕雖尊佛重道，但并非無知村夫！古籍所載佛門高僧舍利，晶瑩圓潤，色有五彩，豈是這般污濁焦黑的模樣？

這絕非什么舍利，更非什么羽化！

可當年，寶華寺方丈、太后，甚至玉衡那妖道都曾進宮解釋。

朕雖不信，卻苦無實證，更無精通此道之人可問，此事便成了懸案，封存至今。”

他的目光緊緊鎖住云昭，那份帝王的威儀之下，竟隱隱流露出一種近乎求助的迫切：

“云昭，你既能溝通魂靈，識破妖道邪術，可能……看出此物端倪？妙音她，當年究竟遭遇了什么？”

自從玄都觀事發(fā)，皇帝對玉衡的信任徹底崩塌。

此刻，他只想從云昭口中，聽到一個真正的答案。

云昭從木盒中拈起一片最小的焦黑碎片，置于鼻尖下，細細嗅辨。

碎片透著一股極淡的腥甜氣息，混雜在焦味之中。

她回想起昨日長公主提及妙音公主“圓寂”前后種種細節(jié)，再結合手中這碎片的異相，一個令人毛骨悚然的猜想逐漸清晰。

“陛下，臣女未曾親見妙音公主仙逝時的情形，但據(jù)陛下所述，以及此物氣息……臣女斗膽，有一個猜測。”

“講。”皇帝屏住呼吸。

“妙音公主當年，很可能并非真正‘圓寂’，而是陷入了一種人為造成的‘龜息假死’狀態(tài)。”

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