太子蕭鑒這幾日心氣很是不順。
得南華郡主陸倩波投懷送抱，按說該是件春風得意的大喜事。
尤其，再過些時日，便是父皇的萬壽圣節。
今年更是不同，父皇有意將萬壽節與“文昌大典”同日舉行，彰文治，賀圣壽，必是普天同慶、四海來朝的盛大場面。
若能在那樣普天同慶的日子里，由父皇親自頒下圣旨，宣布冊立南華郡主為太子妃……
豈不是錦上添花，喜上加喜，更顯他這位太子圣眷隆恩？
那日他懷著幾分志在必得的欣喜進宮，話還未說完，皇帝原本還算溫和的臉色便沉了下去。
緊接著，便是兜頭一頓訓斥！
說他“心思浮夸，不堪大任”，直將他罵得灰頭土臉，冷汗涔涔地退出了紫宸殿。
父皇就這么見不得他好？
時值盛夏傍晚，幾尾肥碩的紅鯉在蔭涼處懶洋洋地擺尾，漾開一圈圈漣漪。
本該是心曠神怡的景象，落在他眼里，卻只覺得那水面晃得人心煩。
“殿下心中郁結，易傷肝脾。且飲杯清茶，靜靜心。”
一只白皙修長的手執起小巧的茶壺，壺嘴微傾。
琥珀色的水線注入雨過天青瓷盞，熱氣氤氳，茶香清洌。
太子有些煩躁地抬起眼，看向坐在對面的人。
是姜珩。
有些日子不見，這位昔日的“蘭臺公子”……似乎有些不同了。
具體何處不同，蕭鑒一時也說不上來。
容貌依舊是那張無可挑剔的俊顏，眉目如畫，膚色冷白，穿著一身淡青色的直裰，更襯得人如修竹，風姿清舉。
從前世人皆贊姜珩清冷出塵，不染凡俗。
但在太子眼中，始終覺得姜珩是個中看不中用的繡花枕頭，眼高手低，迂腐清高，蠢貨一個。
從前愿意抬舉他幾分，無非是看中他是禮部尚書的嫡子，姜綰心的嫡親兄長。
可姜家接連出事，尚書府被摘了御賜匾額，聲名掃地。
姜綰心也不過是外室所出，福星之名成了天大笑話。
若非玉衡真人和那位神秘的府君一再保證，姜綰心命格確能旺他。
他早就將這對無用的姜家兄妹拋到九霄云外了。
然而今天的姜珩，眼神深邃平靜，舉止間帶著一種說不出的從容與篤定。
仿佛經歷過一番徹底的洗滌與蛻變，整個人由內而外煥發出一種內斂的光華。
依舊是那副清冷皮囊，內里的氣質卻迥然不同，竟讓太子一時有些不敢輕視。
“殿下，可在聽我說話？”姜珩放下茶壺，唇角噙著一絲極淡的、仿佛洞悉一切的笑意，打斷了太子的怔忡。
太子猛地回神，端起茶盞抿了一口，滾燙的茶湯讓他蹙了蹙眉，語氣仍有些煩悶：“你說。”
姜珩并不介意太子的態度。
他緩緩道：“請殿下細想，陛下為何會樂見秦王迎娶云昭為王妃？”
太子臉色倏然一沉，捏著茶盞的手指微微用力。
這話簡直是明知故問，戳他心窩子！
蕭啟是那個女人的兒子，就憑這一點，父皇永遠覺得虧欠他，偏心他！
云昭出身再微妙，能力再出眾，只要蕭啟喜歡，父皇恐怕都會順水推舟！
“哼，”太子從鼻子里哼出一聲，帶著怨氣，“還能為何？偏心罷了！”
姜珩卻輕輕搖了搖頭，那姿態，竟有幾分長者為懵懂晚輩解惑的意味。
“殿下此差矣。陛下對您而，是君父，血濃于水；
但對天下人而，他首先是天子，是坐在那至高龍椅上的人。”
他頓了頓，眸光清亮，直視著太子：
“既是天子，坐擁四海，掌生殺予奪之大權，他所思所慮，首要便是這權柄的穩固，江山的承續。
對所有可能威脅、動搖、乃至分割皇權的人與事，無論親疏，天子的忌憚之心，并無二致。
甚至，愈是親近，可能帶來的威脅愈是直接，忌憚反而愈深。”
甚至，愈是親近，可能帶來的威脅愈是直接，忌憚反而愈深。”
這番話角度刁鉆，卻如一道銳光，劈開了太子心中層層疊疊的怨憤迷霧。
他不由側過頭，第一次真正認真地、帶著探究看向姜珩。
姜珩不緊不慢，繼續為他剖析：“世所皆知，秦王是先皇嫡出血脈。
陛下待他越好，越能彰顯陛下仁德寬厚，乃圣主明君之風，彰顯今上對先皇一脈的顧念之情。
這是‘名’，是陛下必須維護的‘君德’。
他話鋒一轉，目光如落在太子有些怔然的臉上：
“而殿下您，因為是中宮嫡出，名正順的儲君，國之副貳。
隨著您年歲日增，朝中自然會有大臣漸向東宮靠攏，此乃國本所系，亦是人性使然。
但在陛下看來，這便意味著東宮勢力的滋長，意味著儲權對君權的潛在分潤與。
這是‘實’，是歷代君王與儲君之間，難以避免的制衡與猜忌。”
“陛下對秦王，是為‘名’而安撫；對您，是因‘實’而敲打。
兩者看似殊途，實則同歸——都是為了皇權的穩固。”
這是太子從未深入想過的一種可能。
他自幼被立為儲君，接受的是如何成為明君的教育。
總習慣覺得，父皇的一切都該是他的，父皇理應為他鋪路，為他掃清障礙。
何曾想過，父皇那至高無上的龍椅，本身就會對任何靠近的人，產生天然的排斥與警惕？
此刻，姜珩的話像一道驚雷，劈開了他心中的迷霧。
許多從前想不通的關竅，此刻再想，竟有些豁然開朗之感。
他回過味兒來，眼睛微微發亮：“你的意思是說，父皇并非真心想要見棄于我，而是因為我欲求娶的女子，出身過于高貴，才引得父皇忌憚。”
“殿下聰慧，一點即透。”姜珩適時送上贊譽，語氣真誠。
這馬屁拍得恰到好處，既認可了太子的想法與能力，又為他指明了“錯誤”不在自身，而在“方法”。
太子先是感到一陣被理解的舒暢，緊接著便是豁然開朗的振奮。