“嘉嘉？”

溫熱的手掌突然覆上她的肩背，帶著戚少亭慣有的、清冽的皂角香氣。

薛嘉幾乎是本能地往旁邊縮了縮，卻被那只手更緊地攬住。他的指腹摩挲著她微涼的手，聲音溫柔：“可是穿少了？夜風有些涼，先關了窗暖一暖。”

薛嘉垂下眼睫，長而密的睫毛在眼下投出淺影，恰好遮住眸底翻涌的寒意。

她咬著下唇，嘗到一絲若有若無的血腥味，真好，是真實的疼，她真的重生了。

“嗯，是有些冷。”薛嘉低聲喃喃。

戚少亭便松了手，拉著她后退了一步，輕輕關上窗，接著牽住她的手腕往茶桌走。

他的掌心干燥溫暖，指尖卻帶著薄繭。那是常年握筆磨出來的，她原以為這雙手只能握筆寫字，不料前世也是這雙手將她推入深淵，半分不曾顫抖。

桌上的茶還冒著熱氣，戚少亭拿起茶筅輕輕攪動，動作斯文。

“喝點熱茶暖暖身子……”

戚少亭抬眸看薛嘉，眼底盛著恰到好處的溫柔，“樓下人多眼雜，仔細沖撞了你。咱們再歇半個時辰，等街上清凈些再走。”

薛嘉順從地端起茶盞，溫熱的液體滑過喉嚨，卻暖不透心底的寒冰。她望著窗外明明滅滅的燈火，嘴角勾起一抹極淡的、幾乎看不見的弧度。

她記起來了，那年她提前三個月就遣人定下了這間雅間，窗子正對著街心的燈樓，是觀燈的好去處。

原是想帶夫家人和女兒棠姐兒一起來的。可到了元宵節這天，戚家人都說有事，年幼的的棠姐兒晚飯后早早睡熟了，最后竟有她和戚少亭兩個人來賞燈。

那時她還不覺得失落，只當是老天爺給他們的二人時光。戚少亭也是這樣說的，他說人多了鬧得慌，只有他們兩個才好。她當時被他眼里的情意迷了心竅，只覺得滿心歡喜。

后來街上的喧鬧漸漸歇了，戚少亭說去趟凈房。再回來時，他說外頭風小了，該回家了，薛嘉乖乖地跟著他下樓。

兩人并肩下樓，剛走了幾步，迎面撞上了一群人。

領頭的少年穿著玄色暗紋錦袍，身姿挺拔如松，身后跟著的內侍和護衛都斂聲屏氣，一看便知身份不凡。

薛嘉瞥了一眼，見是生人，下意識往邊上避了避，緊緊貼著戚少亭。

正準備上樓的少年，便是大兗朝的皇帝，時年十九歲的姜玄。

姜玄一雙細長的眸子在薛嘉臉上瞥了兩眼，收回目光，從樓梯一側徑直往上走。

走到樓梯轉角處，姜玄腳步頓住，又轉身看了一眼薛嘉的背影，她脖頸細長，肌膚瑩白，背影纖細窈窕。

薛嘉躲在戚少亭懷里，見樓梯上幾人都停住了腳步，她好奇的轉頭望去，剛好撞上少年幽深的眼眸，慌得她趕緊低下了頭。

回到家后，薛嘉很快便將這些拋在腦后，安心持家、教女，侍奉公婆……

只是夫君戚少亭自那夜開始變得神思恍惚，似是遇到了什么難事。

忽有一晚，薛嘉鋪好床褥，見他又坐在榻邊發呆，床頭不遠處的銅鏡里映出他清瘦的側臉，竟添了幾分陰郁。

薛嘉走過去靠在戚少亭肩上，柔聲問：“夫君近來是不是有心事？若是差事上有難處，不妨跟我說說。”

去年戚少亭春闈中了個同進士，按例是要外放的。薛嘉拿了兩千兩銀子打點，才把他留在了順天府做個七品經歷。那差事清閑，只是處理一些文書，她實在想不出他有什么可愁的。

戚少亭沉默了許久，久到她以為他不會回答了，他才猛地轉過臉，眼眶紅得像兔子。

“嘉嘉，”他抓住她的手，指節因為用力而泛白，聲音抖得不成樣子，“宮里……宮里來人了。張公公說……說皇上看中了你，要你……要你……”

他哽咽著說不下去，淚水卻像斷了線的珠子，落在她手背上，滾燙滾燙的。