第二天上午九點(diǎn)半，漢東省委大樓七層。

侯亮平站在電梯里，手里提著一個(gè)精致的紙袋，里面是昨天特意跑遍京州才買到的京都稻香村糕點(diǎn)禮盒。他昨晚幾乎沒怎么睡，反復(fù)琢磨著鐘小艾的指點(diǎn)，預(yù)演了見到高育良時(shí)該說(shuō)的每一句話。

電梯門打開，是省委副書記、政法委書記所在的樓層。走廊鋪著厚厚的地毯，走在上面幾乎沒有聲音。陽(yáng)光從走廊盡頭的窗戶斜射進(jìn)來(lái)，在光潔的大理石地面上投下明亮的光斑。空氣里彌漫著一種特殊的、屬于權(quán)力中樞的肅靜。

侯亮平深吸一口氣，整理了一下身上嶄新的檢察制服，大步走向副書記辦公室。走廊兩側(cè)的其他辦公室門都緊閉著，只有偶爾從門縫里傳出低低的說(shuō)話聲或者電話鈴聲。

副書記辦公室的門虛掩著。門口的長(zhǎng)椅上坐著幾位等候接見的干部，大家各自低頭看文件或者手機(jī)，沒人交談。侯亮平走到秘書臺(tái)前，那位年輕的男秘書正在接電話。

“對(duì)，高書記今天的日程已經(jīng)排滿了……下午還有政法會(huì)議……不行，真的安排不進(jìn)去……好的，我會(huì)轉(zhuǎn)告。”

秘書掛斷電話，抬起頭，看到侯亮平，臉上露出職業(yè)性的微笑：“同志，請(qǐng)問(wèn)您――”

“我是省檢察院的侯亮平。”侯亮平遞上工作證，語(yǔ)氣盡量平穩(wěn)，“想向高書記匯報(bào)一下工作，不知道書記現(xiàn)在方不方便。”

秘書接過(guò)工作證看了看，眼神里閃過(guò)一絲細(xì)微的變化――他顯然知道侯亮平是誰(shuí)。秘書放下工作證，臉上笑容不變：“侯局長(zhǎng)，您稍等，我去請(qǐng)示一下高書記。”

“好的，麻煩你了。”侯亮平點(diǎn)點(diǎn)頭，將糕點(diǎn)禮盒輕輕放在秘書臺(tái)一角。

秘書敲了敲副書記辦公室的門，推門進(jìn)去。門開合的瞬間，侯亮平瞥見了里面寬敞的辦公室，紅木書柜，巨大的辦公桌，還有墻上掛著的一幅字――“上善若水”。

門重新關(guān)上。

侯亮平站在秘書臺(tái)前等待，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著制服袖口的紐扣。時(shí)間一分一秒過(guò)去，走廊里安靜得能聽見自己的心跳聲。長(zhǎng)椅上的幾位等待者偶爾抬頭看他一眼，目光里帶著審視和好奇。

兩分鐘。

三分鐘。

五分鐘過(guò)去了，門還沒有開。

侯亮平感到一絲不安。他看了看手表，又望向那扇緊閉的門。

又過(guò)了兩分鐘，門終于開了。

秘書走出來(lái)，臉上的笑容已經(jīng)淡了許多，眼神也變得有些復(fù)雜。他沒有請(qǐng)侯亮平進(jìn)去，而是徑直走到他面前，站定，清了清嗓子。

“侯局長(zhǎng)，”秘書的聲音不高，但足夠清晰，“高書記讓我轉(zhuǎn)告您幾句話。”

侯亮平的心往下一沉。

“高書記說(shuō)，”秘書看著他的眼睛，一字一句地復(fù)述，“他在漢東大學(xué)任教多年，教過(guò)的學(xué)生成百上千，如果每一個(gè)學(xué)生都這樣跑來(lái)‘拜訪’、‘匯報(bào)’，他這個(gè)副書記的工作還干不干？”

侯亮平臉上的血色瞬間褪去。

秘書繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣愈發(fā)公事公辦：“高書記特意強(qiáng)調(diào)，年輕干部應(yīng)該把心思用在工作上，用在鉆研業(yè)務(wù)上，而不是天天想著攀關(guān)系、走門路。他說(shuō)，我們漢東的政法系統(tǒng)，只有法律，只有程序，從來(lái)沒什么‘關(guān)系’可。”

侯亮平張了張嘴，想說(shuō)些什么，但喉嚨像是被什么堵住了。

“最后，”秘書的聲音冷了下來(lái)，“高書記讓我轉(zhuǎn)告您，他很不喜歡這種風(fēng)氣和行為。他說(shuō)，既然您到了漢東工作，就應(yīng)該把精力放在本職工作上，不要搞這些有的沒的。他還說(shuō)……”

秘書停頓了一下，似乎在回憶原話的準(zhǔn)確措辭。

“他還說(shuō)，從今天起，您以后，就不再是他高育良的學(xué)生了。”

嗡――

侯亮平的耳邊響起尖銳的鳴叫。他眼前的世界似乎晃了一下，辦公樓的走廊、秘書的臉、窗外刺眼的陽(yáng)光，一切都變得模糊而不真實(shí)。

不再是他高育良的學(xué)生了。

這七個(gè)字，像七把冰錐，狠狠扎進(jìn)他的心臟。

秘書看著侯亮平蒼白的臉色，眼神里流露出一絲幾不可察的同情，但很快就消失了。他指了指秘書臺(tái)上那個(gè)精致的糕點(diǎn)禮盒：“侯局長(zhǎng)，您的東西……也請(qǐng)帶回去吧。高書記從不收禮，尤其是學(xué)生送的東西。”

侯亮平機(jī)械地伸手，提起那個(gè)紙袋。袋子很輕，但他覺得自己快要提不動(dòng)了。

“我……”他想說(shuō)點(diǎn)什么，解釋什么，辯解什么，但所有的話都堵在喉嚨里，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

“侯局長(zhǎng)，不好意思，我還要忙。”秘書禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身坐回了自己的位置，開始低頭整理文件，不再看侯亮平一眼。

那是一種明確而冰冷的――送客。

走廊里依然安靜。長(zhǎng)椅上的幾位等待者此刻都抬起頭，目光落在侯亮平身上。那些目光里有驚訝，有好奇，有幸災(zāi)樂禍，也有淡淡的鄙夷。

侯亮平感到自己的臉在發(fā)燙，耳朵滾燙。他低著頭，提著那個(gè)被他精心挑選卻成為諷刺的禮盒，轉(zhuǎn)身，一步一步，走向電梯。

走廊很長(zhǎng)。地毯很厚。他的腳步聲被吸音材料吞沒，走得近乎無(wú)聲。

但每一步，都像是踩在刀尖上。

電梯門打開，里面空無(wú)一人。他走進(jìn)去，按下“1”樓。電梯門緩緩合攏，將走廊、秘書臺(tái)、那扇緊閉的門，以及所有那些目光，都隔絕在外。

電梯開始下降。

侯亮平靠在冰冷的金屬墻壁上，閉上眼睛。

腦袋里回蕩著秘書轉(zhuǎn)述的每一句話，高育良的每一個(gè)字，都像耳光，狠狠抽在他臉上。

“年輕干部應(yīng)該把心思用在工作上……”

“不是天天想著攀關(guān)系、走門路……”