隨后的幾日，趙頊天天與三娘膩在一起，有時是在寶文閣看書論畫，有時是在御花園漫步納涼。日子過得簡單而暢快，仿佛宮墻外的紛爭與權謀都遠去了。只要與三娘一起，趙頊就覺得內心無比的平靜愜意。

前朝的事情也都因著上一次呂公著被貶出京，舊黨暫時偃旗息鼓，一時竟難得地安靜下來。朝中諸事由王安石與曾布主持，新政諸法穩步推進，國庫漸有起色。趙頊更是覺得這樣的日子難得的輕松，嘴角常常帶著久違的微笑。

可是天氣卻愈發酷烈。日頭如熔金傾瀉，灼烤著宮墻與御道，白日里連石階都燙得無法落足。御苑的湖水日漸干涸，荷葉卷邊枯黃，蟬鳴嘶啞，仿佛也被這暑氣蒸得奄奄一息。整個皇城宛如一座巨大的火爐，連呼吸都帶著灼熱。

這一日趙頊與三娘遷到艮園。園中林木蔥蘢，層巒疊嶂。又有溪水潺潺，自高處蜿蜒而下，帶動微風習習。

趙頊也將公務搬到艮園主屋內，屋內置著冰盆，驅散暑意；屋外蟬鳴聲聲，卻不顯聒噪，反倒與溪流、風過林梢之聲應和成韻，竟織出一番別樣的夏日清景。

三娘在一旁看書、為他添茶，并不打擾。二人不不語，卻常在目光相觸時相視一笑，空氣中悄然流淌著一種無需語的溫情，仿佛連時光也在這片溫馨中緩緩停駐。

這般歲月靜好的光景，卻被一陣急促的腳步聲打破。殿外傳來慶略顯慌張的通報：“陛下，前朝急報！河北路奏報，已兩月未降甘霖，田地干裂，流民漸起，已有數千人向京畿方向遷徙，地方官請求朝廷速發糧賑災！”

“什么？”趙頊手中的朱筆猛地一頓，墨汁在奏折上暈成一團。他霍然起身，臉上的閑適瞬間被凝重取代，連帶著殿內的溫度都似降了幾分。他快步走到三娘身邊，伸手將她輕輕一抱，語氣里滿是歉意：“三娘，看來今日我又不能陪你了。河北大旱關乎民生，我必須立刻回前殿議事。”

三娘抬手撫了撫他微皺的衣襟，柔聲安撫：“國事為重，你快去吧。我沒事的，你不用牽掛。”趙頊凝望她一眼，眼中滿是不舍，卻只輕輕捏了捏她的手，隨即轉身，帶著慶疾步離去。