轉眼到了四月。

四月的汴京，春意正濃得化不開。隨風而起的柳絮如雪似煙，飄過宮墻深院，飄過屋檐窗欞，仿佛為天地間披上了一層柔紗。遠處海棠盛放，一樹樹胭脂紅暈染著皇宮的各處角落，花瓣隨風簌簌而落，鋪就一地錦繡。天光澄澈，碧空如洗，陽光斜斜地灑在飛檐翹角之上，陽光流轉跳躍，映得琉璃瓦熠熠生輝。

空地上，孩童們奔跑嬉笑，手中牽著五彩紙鳶，笑聲清脆如鈴；酒樓里，幾位書生圍坐飲酒，一面賞花，一面吟詩；街道上，小販們往來穿行，叫賣聲起此彼伏；仿佛每個人都歡欣在這春日里一般。

可是宮墻內，三娘關于四公主的調查仍舊沒有什么結果。只是她也不著急追究，心里念著秦嬤嬤說的話——靜觀其變。

童貫與楊文悄無聲息的上下奔走，在各司設置眼線、打探消息；秦嬤嬤和筱雨將院子里的人又逐一篩查一遍；蘭芝和飛霞時刻關注三娘的飲食與來往物件。真真是將三娘圍的鐵桶一般，以防萬一。

而另一邊，趙頊正端坐在御座上，指尖捏著翰林學士范鎮的彈劾奏折，指節因用力而泛白。奏折上“王安石進拒諫之計、用殘民之術”的字句，像尖銳的石子，硌在他的心上。

這位年過六旬、歷仕三朝的老臣，站在殿中，身姿筆直，須發皆白，頭顱高昂痛陳青苗法的“弊端”，大罵王安石動搖國本。王安石也不甘示弱，辭激烈。雙方吵的不可開交。

吵到激昂之處，范鎮義正辭的請命道：“陛下，務必集群議為耳目，以除壅蔽之奸；任老成為腹心，以養和平之福。”他以辭官為要挾，誓死反對新政。

趙頊聽到他的這番話，心里不由得暗暗冷哼一聲：舊黨這些年，哪次不是這樣？新政剛見成效，他們就以“為民請命”為名阻撓。他們嘴上說憂國憂民，卻也不過蠅營狗茍而已。