接下來的一段時間，日子過的如流水一般。

六月底，御史中丞楊繪因連上三疏，指斥新政“苛急致亂”、“禍國殃民”，辭激烈，趙頊怒其混淆視聽、動搖國本，當場罷其官職，出知鄭州，貶出京城。此舉雷霆萬鈞，震動朝野，舊黨噤聲，新黨則更加振奮。

之后，趙頊在王安石等人的幫助下，趁勢在前朝接連頒發了一系列改革條款——除了此前醞釀已久的《募役法》，還推出《方田均稅法》，派官員丈量全國土地，按肥瘠定稅，以革除豪強隱田逃稅之弊；同時重啟《農田水利法》，鼓勵州縣官民興修水利，僅兩月間，便有京東、河北等地上報十余處水渠修建方案。

同時，貢舉新制亦初見成效。今年春闈，進士科首度罷詩賦、帖經，專試經義與時務策論。雖士子多有不適，然已有不少寒門子弟憑經世之學脫穎而出。更令他振奮的是，太學外舍生中，已有三十人因“通經明道、識達時務”升入內舍，將來可不經科舉，直授官職。這些人都是治國的良才，更是新政的擁護者。

每一項新政都在穩步的推進，地方奏報中，漸有“青苗法惠及貧戶”、“水利工程初見成效”的消息傳來，連國子監那邊，也有不少寒門士子稱贊貢舉新制“不拘一格”，壓在他心頭的沉郁，也隨暑氣漸升而消散了幾分。

于是，趙頊整個人也稍稍放松了一些。在后面炎熱的七月，他索性帶著三娘窩在艮園避暑。艮園林木蔥蘢，曲水環繞，假山疊石間有涼亭臨池，風過荷香，暑氣消散不少。偶爾，他也在艮園的書房中處理朝政事務，但是都不過叫幾個貼心的官員來商討事宜，不似前朝那般正式。整個人仿佛閑散之人一般。

這日午后，三娘正坐在涼榭的軟榻上剝蓮子，青瓷碗里已積了小半碗瑩白的蓮子。趙頊剛處理完幾封地方奏報，抬頭看到她的動作，笑著：“怎么還要你親自剝了？”

三娘微笑著回話：“反正閑來無事，這時的蓮子正好清甜，你要不要嘗嘗？”趙頊起身走到她身邊，拉起她的手說著：“想吃蓮子讓他們去剝就好了，我可不想你如此勞累。”

“哪里就勞累了？”三娘輕拍他的手，順勢塞了一粒蓮米放入他口中，接著說道：“我總歸是要找些事情做的，不然不就成了米蟲？”