皇帝目光在皇后和楊博起臉上停留片刻，不再追問。

他轉向魏恒，沉聲道：“皇后已回宮，馮寶卻拒捕被誅。魏恒，馮寶是你帶出來的人，你可知罪？”

魏恒連忙叩首：“奴才失察，罪該萬死！”

楊博起再次適時開口：“陛下，馮寶恐罪行敗露，借陪同娘娘出宮之機，欲尋隙潛逃?！?

“幸得魏公公及時察覺，追至清虛觀，將其正法，方未釀成大禍。此乃不幸中之萬幸?！?

他得這番話，圓了魏恒的說辭，還將馮寶定性為窮途末路的逃犯。

楊博起很清楚魏恒是個墻頭草，馮寶死了，淑貴妃懷孕，他剛好趁機拉攏魏恒。

魏恒果然瞥了他一眼，沒有了以往的傲慢，反而帶著一絲欣賞。

皇后也驚疑地看了一眼楊博起，心中復雜萬分。

她隱隱覺得，此刻楊博起出維護魏恒，二人很可能有所關聯。

皇帝冷哼一聲，不再糾纏此事，想到清虛觀，便想到玄誠道人，頓時眼里殺機涌現：“那個玄誠道人雖是受人指使，但他加害于朕，朕要將他凌遲處死！”

“陛下且慢！”楊博起再次出列，“陛下，玄誠雖罪該萬死，但其深知丹毒藥性。”

“龍體余毒未清，留他性命，有助于奴才徹底清除丹毒，鞏固圣體安康。求陛下暫饒其死罪，囚于天牢，待龍體康復后再行發落?！?

皇帝沉吟片刻，想到自身毒患，點了點頭：“準奏。玄誠暫由押天牢，若龍體無礙，再行處置?！?

楊博起故意留下玄誠，既讓玄誠對他感恩戴德，也可能在未來對付皇后時有用。

“皇后，馮寶說到底是你宮里的管事太監，你也有管教不嚴之罪?！被噬系?。

“臣妾愿領責罰?！被屎笤俅喂虻乖诘亍?

皇上一揮手：“罷了，下不為例。只怪那馮寶居心叵測，你和太子也是被利用了?！?

“臣妾謹記陛下教誨。”皇后說到此處，突然話鋒一轉：“馮寶已死，臣妾身邊還需要一個管事太監，如果能有小起子這樣的機靈人在身邊，臣妾不至于被小人蒙蔽。”

太子朱文遠緊跟著附和：“父皇，兒臣也覺得讓小起子接任坤寧宮掌事太監最為妥當，那樣以后就不會出現這種事了。”

楊博起立刻明白了皇后和太子的用意，他沒有吭聲，等著皇上發話。

皇上看了一眼楊博起，又對皇后說：“小起子是淑貴妃身邊的人，他還要負責給淑貴妃安胎和調養朕的龍體，朕會讓內官監重新給你安排管事太監，退下吧?！?

至此，一場驚心動魄的風波，看似以馮寶之死和一系列不痛不癢的懲罰告終。

就在這時，沈元平出列，朗聲道：“陛下，臣尚有北疆軍情奏報！”

“鎮北軍夜襲蠻族王庭，大獲全勝，斬首萬余，繳獲輜重無數！此乃陛下洪福齊天，佑我大周！”

他故意把這樣的消息放在最后說，皇帝聞此捷報，陰郁被驅散大半，龍顏大悅：“好！沈愛卿，鎮北侯又立奇功！你沈家真是朕的國之柱石！”

“擺駕長春宮，愛卿，你和朕一起去瞧瞧淑妃，也把這個好消息說與她聽。”

皇帝起身，興致勃勃地拉著沈元平，在一眾內侍的簇擁下，向長春宮走去。

皇后、太子和如月公主等人恭送，高無庸和楊博起隨行。

魏恒、劉謹、駱秉章等臣子，眾人互相看了一眼，均未多，各自默默退下。

……