這日早上，長春宮內(nèi)暖意融融，淑貴妃靠坐在軟榻上，腹部已隆起更加明顯，氣色比前些日子好了許多。

楊博起躬身行禮：“娘娘金安?！?

“快起來?！笔缳F妃抬手虛扶，眼中帶著關(guān)切，“你前些日子受了傷，如今可大好了？”

“勞娘娘掛心，已無大礙。”楊博起起身，仔細(xì)打量淑貴妃神色，見她面色紅潤，眼神清明，心中稍安，“倒是娘娘，這些日子可還安好？可還有不適？”

淑貴妃撫著小腹，微微一笑：“有青黛和元英悉心照料，本宮與皇兒都好?！?

她頓了頓，壓低聲音，“倒是你，這次扳倒魏恒，動靜不小。本宮雖在深宮，也聽說朝堂上那場風(fēng)波了?！?

楊博起垂首：“是皇上圣明，三法司盡責(zé)，我不過是盡本分罷了?！?

“在本宮面前，就不必說這些場面話了。”淑貴妃示意青黛退下，殿中只余二人，“本宮都聽說了，西山貨場，若非紅姑和那位莫先生及時趕到，你恐怕就……”

她心有余悸：“博起，你這次太冒險了?！?

楊博起很是感動，溫聲道：“娘娘放心，我有分寸。況且，這次確實多虧了紅姑和莫先生仗義相助，他們都是俠義之士。”

淑貴妃點頭，眼中露出欽佩：“那位紅姑，本宮雖未見過，但知她是個奇女子。還有那位莫先生，來去如風(fēng)，神龍見首不見尾，也是位高人?！?

她語帶遺憾：“只是可惜，這樣的俠義之人，為何一定要匆匆離開京城？”

楊博起沉默了一下，低聲道：“皇上向來多疑。此次三江會卷入宮闈之事，雖是為助我，但難免引起圣心猜忌?！?

“紅姑此時離開京城，遠(yuǎn)離是非之地，對她、對三江會，都是最穩(wěn)妥的選擇?！?

淑貴妃聞，輕嘆一聲，明白了其中的利害關(guān)系。

她隨即又皺起眉：“只是此番雖扳倒了魏恒，卻未能觸及皇后與太子，實是可惜。魏恒一死，許多線索怕是就此斷了?！?

楊博起瞇了瞇眼睛，聲音壓得更低：“娘娘不必憂心。眼下最要緊的，是娘娘鳳體安康，平安誕下皇嗣。只要小皇子順利降生，將來一切都會不同?！?

這話意味深長，淑貴妃撫著腹部，眼中也露出了期盼，微微點頭。

就在說話間，殿外傳來急促腳步聲。

小順子滿臉驚慌地沖進(jìn)來，也顧不得禮儀，急聲道：“娘娘，楊掌印，出大事了！昨夜詔獄突發(fā)大火，魏恒……魏恒被燒死了！”

殿中二人同時色變。

“什么？！”楊博起猛地起身，“消息可確實？”

“千真萬確！”小順子喘著氣，“東廠的人已經(jīng)在清理現(xiàn)場了，說是發(fā)現(xiàn)一具燒焦的尸體，身形、傷口都和魏恒對得上。劉公正在親自驗看的！”

楊博起心頭一沉：魏恒死了？在這個節(jié)骨眼上被燒死？

太巧了，巧得讓他脊背發(fā)涼。

“娘娘，我需立即去詔獄查驗。”楊博起躬身，神色凝重。

“快去?！笔缳F妃也意識到此事非同小可，“務(wù)必查清真相，小心行事。”

楊博起匆匆出了長春宮，直奔詔獄。

詔獄外一片狼藉，焦糊味刺鼻，殘垣斷壁間冒著青煙。

劉謹(jǐn)獨自站在一具蓋著白布的尸體旁，面色陰沉，周圍番子都被揮退到遠(yuǎn)處。

見楊博起疾步而來，劉謹(jǐn)示意他近前，并未寒暄，直接掀開了尸體頭部的白布。

尸體面目全非，渾身焦黑蜷縮。

但劉謹(jǐn)?shù)氖?，卻捏開了尸體的嘴。