楊博起心中凜然，臉上卻露出惶恐之色，重重叩首：“皇上厚愛，奴才感激涕零！然奴才才疏學淺，資歷不足，且經此重傷，身體恐難當大任。”

“御馬監關乎皇城安危，職責重大，奴才實在不敢受此重任，恐辜負皇恩！只求些許錢財，出宮安度余生，求皇上成全！”

他語氣堅決，將一個到手的高位往外推，只要錢財，只求出宮——這在常人看來，簡直是愚不可及。

皇帝盯著他看了許久，眼神銳利，像是要剖開他的皮肉，看看他心底真正所想。

楊博起伏在地上，背脊緊繃，卻能感覺到那目光壓得他幾乎喘不過氣。

許久，皇帝忽然笑了一聲：“楊博起，你倒是知進退。”

楊博起心頭一跳，不敢接話。

皇帝慢悠悠地道：“不過，朕覺得，你還是在宮里當差更合適。你年輕，有本事，這次又立了功。”

“朕若讓你走了，豈非讓天下人笑話朕賞罰不明，寒了有功之人的心？”

“奴才不敢……”

“不必說了。”皇帝打斷他，“御馬監掌印一職，朕看你就很合適。你雖年輕，但行事穩重，正可替朕看顧好御馬監。”

“至于魏恒的誣陷……”皇帝冷哼一聲，“朕還沒糊涂到聽信一個死人攀咬的地步。你只管安心當差，朕自有主張。”

“皇上……”楊博起還想再“推辭”。

“嗯？”皇帝一個淡淡的鼻音，卻帶著無上威嚴。

楊博起“無奈”，只得再次叩首：“奴才……領旨謝恩！定當竭盡全力，不負皇上重托！”

“起來吧。”皇帝擺擺手，似乎有些疲憊，“你身上有傷，這幾日不必當值，好生將養。”

“劉謹，御馬監那邊，你先派人暫理，等楊博起傷好了再接任。”

“奴才遵旨。”劉謹躬身。

“都退下吧。”

“奴才告退。”

走出乾清宮，楊博起跟在劉謹身后半步，低著頭，一副“誠惶誠恐”的模樣。

劉謹走了幾步，忽然慢下腳步，與他并行，低聲道：“楊掌印，御馬監掌印，可是多少人求都求不來的位置。皇上對你，很是器重啊。”

楊博起苦笑道：“劉公莫要取笑。何德何能，只怕難以勝任，辜負皇恩。”

劉謹深深看了他一眼，那目光似有深意，最終只是淡淡道：“皇上說你行，你就行。好好當差便是。至于別的……”他頓了頓，“不該想的，別多想。”

“下官明白，多謝劉公提點。”楊博起恭敬道。

二人不再多，在宮道岔口分開。劉謹往東廠方向去，楊博起則往宮外御馬監的住處走。

直到走出宮門，坐上回府的馬車，簾子放下，楊博起臉上的神情才緩緩斂去，恢復成一貫的沉靜。

他靠在車壁上，閉上眼，心中念頭飛轉。

推辭高位，只求錢財出宮，這是他故意為之。

皇帝多疑，一個有能力、有功勞、還身懷詭異武功的年輕內侍，若再表現得對權勢野心勃勃，只會讓他忌憚。

無須完美，缺陷才是最好的保護色。

一個有能力但“胸無大志”“貪圖安逸”“膽小怕事”的臣子，用起來更放心。

皇帝今日看似不悅，但那句“你倒是知進退”，恰恰說明，他這番“沒出息”的表演，起到了效果。

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