她輕輕“嗯”了一聲，放下手中的布條和藥瓶，在衣襟上擦了擦手，才雙手接過那皮囊。

“謝……謝大人。”她的指尖不經意間觸碰到楊博起，冰涼，帶著些許粗糙，卻讓楊博起心頭莫名一顫。

她抿了一小口，烈酒嗆得她咳嗽了兩聲，臉頰飛起兩抹紅暈。

她將皮囊遞還，低聲道：“大人的酒……很暖。”

楊博起接過皮囊，就著她喝過的位置，也喝了一口。

酒液灼熱，似乎還殘留著一絲屬于她的氣息。

他壓下心頭那點異樣，順勢在她旁邊的石頭上坐下，保持著一段距離。

“蘇姑娘，令尊失蹤前，可曾提過那‘不明商隊’有何具體特征？比如旗幟、貨物、人員多少、口音……”

“還有，他平日可曾與人結怨？或是在公務上，得罪過什么人？”楊博起的聲音壓低，只有兩人能聽清。

蘇月棠聞，將藥瓶收好，聲音也低了下來：“父親那日走得急，只說是接到線報，有數支商隊模樣的人馬，不按常例在安遠驛報備停留，反而頻頻出現在黑虎口附近荒僻處。”

“他們押運的貨物用油布蓋得嚴實，車輪印痕很深，像是重物。人數不多，但護衛個個精悍，眼神兇戾，不像尋常商販。”

“口音……父親提過一句，像是西北那邊的腔調，但又夾雜著些草原上的俚語。”

她頓了頓，似乎在回憶，眼眶微微發紅。

“父親為人謹慎，在驛丞任上多年，向來與人為善，驛務也從未出過大紕漏，不曾聽說與誰結下深仇。”

“若說得罪，父親曾因幾支商隊手續不全而按例扣查，惹過一些商賈不滿，但都是些小事，按律處置，他們也挑不出錯。”

“最大的可能就是去年，父親發現并上報了邊市上一批以次充好的軍糧，涉事的幾個商人被查辦。”

“其中有個姓胡的商人，據說背后有些勢力，曾放話要讓父親‘好看’，但后來也沒了動靜。”

燈光下，她微紅的眼眶中含著淚光，卻強忍著不讓其落下，那份拼命堅強的模樣，落入楊博起眼中。

一絲難得的憐惜與敬意，在他冷硬的心頭悄然滋生。

他放柔了聲音：“蘇姑娘放心，令尊之事，本官既已知曉，定會查個水落石出。此次北疆之事，或許與令尊失蹤亦有牽連。”

“你且安心，先助我軍脫困，待到了綏遠城，本官自有計較。”

蘇月棠猛地抬頭看向他，眼中迸發出希望的光彩，但很快又化為忐忑：“大人，民女父親，只是一介小小驛丞，怎會卷入……”

“樹欲靜而風不止。”楊博起打斷她，語氣轉冷，“有些事，不是你不招惹，就不會上門。”

“你方才說，那些商隊護衛，眼神兇戾，像是西北口音夾雜草原俚語？”

“是。”蘇月棠點頭。

楊博起心中冷笑，賀蘭梟，西北豪商，勾結草原部落，走私禁運，蓄養亡命……所有線索，似乎都指向了這個名字。

蘇文淵，很可能就是撞破了賀蘭梟的某些勾當，才遭了毒手。只是不知是已被滅口，還是被囚禁在何處。

“此事暫且保密，對任何人都不要提起，包括你父親失蹤的細節。”楊博起鄭重叮囑，“到了安全之地，再詳談。”

蘇月棠是個聰慧的女子，立刻明白了楊博起話中的深意，用力點了點頭：“民女明白，謝大人。”

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