楊博起神略一皺眉，放下藥碗，對蘇月棠使了個眼色。

蘇月棠會意，立刻閃身避入內室簾后，屏住呼吸。

書房門被推開一條縫，周挺閃身進來，低聲道：“大人，沈將軍到了，孤身一人，未帶親隨。”

楊博起起身：“快請。”

片刻，一個高大的身影步入書房，玄色斗篷帶著夜晚的寒氣，兜帽摘下，露出沈元平那張棱角分明的臉。

他目光銳利地掃過書房，在楊博起臉上停頓，又似乎掠過內室方向。

“沈將軍，深夜到訪，有失遠迎。”楊博起拱手。

沈元平擺擺手，示意他不必多禮，自己解下斗篷，隨手搭在椅背上，徑直在楊博起對面坐下。

周挺退了出去，從外面將門帶攏。

書房內只剩下兩人，以及簾后隱身的蘇月棠。

“宮里……我妹子，近來可好？”沈元平開門見山。

楊博起給他倒了杯熱茶，也坐下：“貴妃娘娘鳳體康健，陛下時常探望，一切安好。將軍不必掛懷。”

沈元平看了他一眼，端起茶杯，卻沒有喝，只握著杯壁暖手。

“她性子要強，在宮里不易。你能照應著些，沈某記在心里。”

這話說得含糊，卻又似乎什么都說了。

楊博起沉默片刻，道：“分內之事，將軍何須客氣。”

沈元平不再多此事，話鋒一轉：“賀蘭梟今晚的‘接風宴’如何？可還‘賓主盡歡’？”

楊博起嘴角掠過一絲冷意：“金銀珠寶，絕色胡姬，應有盡有。綏遠城有頭有臉的人物，幾乎到齊了。賀蘭先生，好大的手筆，好廣的人脈。”

“試探你了？”沈元平問。

“明里暗里，打聽朝中背景，揣測圣意，試探我對邊貿的看法。話里話外，透著有恃無恐。”楊博起頓了頓，看著沈元平，“將軍可知，我此行北上，自進入北境，便屢遭‘意外’？”

“黑虎口流民沖擊糧車，龍泉驛內應縱火驚馬，更有死士截殺。領頭之人，一個叫劉三，綽號疤臉，是賀蘭梟手下一員干將；另一個，是龍泉驛驛丞吳有德，被賀蘭梟以家人性命要挾，為其效力。人證物證，如今皆在我手。”

沈元平眼神驟然銳利：“劉三？可是臉上有道疤，左耳缺了半邊的那個？”

“正是。”

“吳有德也落你手里了……”沈元平放下茶杯，“賀蘭梟這老狐貍，倒舍得下本錢。劉三算是他暗地里一條得用的惡犬，吳有德雖是小卒，但掌管龍泉驛這等要沖，也值些價錢。他就這么讓你拿住了？”

楊博起搖頭：“是他太自負，也或許，是覺得我查不到他頭上，即便查到，也奈何他不得。所以今日宴席，他才能如此氣定神閑。”

“他送重禮，贈美姬，與其說是討好，不如說是示威，告訴我他在這里的權勢。”

_1