他們連哭都哭不出來，行李馬匹都顧不上，憑著求生的本能，深一腳淺一腳地朝著南方，朝著南越國的方向，亡命奔逃而去。

他們要回去，告訴國王，告訴所有人：大周背信棄義！定國公府的舊部，殘忍殺害了他們的使團！和議是騙局！大周根本無心和談！他們要報仇！

……

幾天后的一個深夜，楊博起正在御馬監值房內翻閱文牘，心中卻總有些莫名的煩躁。

算算日程，使團應該快到黑風嶺一帶了，那也是他最擔心的險地之一。

突然，窗外傳來有規律的叩擊聲，是他與駱秉章約定的緊急聯絡信號。

楊博起心頭一緊，立刻打開暗窗。

一名做尋常百姓打扮、但眼神精悍的漢子閃身而入，正是駱秉章的心腹下屬。

那人臉色極其難看，帶著一絲驚怒，壓低聲音急道：“楊公公，出大事了！我們的人趕到黑風嶺時，南越使團……全完了！”

楊博起瞳孔驟縮，盡管早有預感，但聽到確切消息，心還是猛地一沉：“全完了？什么意思？詳細說！”

那漢子語速極快：“卑職等奉指揮使之命，暗中尾隨使團。前日使團進入黑風嶺地界，因地形復雜，我等不敢跟得太近，怕被發現。”

“昨夜子時前后，聽到嶺中傳來喊殺聲和慘叫，心知不妙，立刻趕去。但等我們沖到他們扎營的山坳時……戰斗已經結束。”

“使團三十七人，包括正使、副使及所有護衛，全部遇害，無一活口！現場慘不忍睹。”

楊博起手指捏緊了桌角：“可看到兇手？有何線索？”

漢子搖頭，臉上露出憤恨與懊惱：“兇手撤得極快，我們只遠遠看到一些黑影遁入山林，追之不及。”

“現場被粗略清理過，但留下了一些東西……”他聲音更低了，“有殘破的邊軍號衣，斷刀上有模糊的舊番號印記，像是定國公當年麾下部隊用過的制式。還有樹干上刻的字……”

“刻的什么？”

“‘為慕容世子報仇’、‘殺盡南越狗’！”漢子咬牙道，“指揮使大人覺得此事非同小可，兇手行事狠辣專業，且明顯有意栽贓。”

“他命我等仔細搜查現場，清點尸體，發現使團名錄上共計三十九人，現場只有三十七具尸體，少了兩個！應該是隨行的低等仆役或馬夫。”

“指揮使判斷，這兩人很可能是被故意放走的活口，回去報信的！”

楊博起只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。

全滅！栽贓定國公府！故意放走活口！

如此狠絕周密，不留余地！

這不僅僅是破壞和議，這是要徹底挑起南越的仇恨，將定國公府一起置于死地！

“駱指揮使現在何處？有何安排？”楊博起強迫自己冷靜下來，語速急促。

“指揮使已親自帶人封鎖現場，并派了最可靠的人以八百里加急，用錦衣衛的渠道搶先一步將消息密報皇上。”

“他讓卑職務必立刻告知楊公公，兇手動手極快，從發起到撤離，不超過半個時辰，而且顯然對我們的存在有所提防，我們趕到時，他們已經得手并遠遁。”

“指揮使說……對方比我們預想的，動作要快得多，也狠得多！請楊公公務必早作準備，朝堂之上，恐怕很快就要起風浪了！”

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