“存貨。端、歙、洮河，不論坑口，全算上。”

“……回公子，共四十七方。有些是舊款，有些是……”

“都要了。”

屋里安靜了三秒。

蔡瑁嘴里的瓜子忘了嚼。

掌柜的以為自己耳朵壞了。

高堯康從袖子里摸出一疊交子，數了六張，放在柜臺上。

五百貫。

“多的，算壓驚。”

掌柜的手抖得像篩糠：“高、高衙內，這……”

“放心收著。”高堯康往外走，“東家問起，就說高俅的兒子買了。他要罵，罵我就是。”

走到門口，他停了一步，轉身。

不是看掌柜。

是看蔡瑁。

“對了，蔡兄。”他像突然想起來什么，“你方才說……三十貫？”

蔡瑁臉色已經變了。

高堯康笑了笑，那笑容溫和，甚至有點誠懇：

“三十貫買這種品相的端硯，傳出去，人家還以為蔡家窮了呢。”

他頓了頓。

“都是汴京城里混的，往后抬頭不見低頭見。蔡兄缺錢，知會一聲就是。幾百貫的事，高某還是借得起的。”

說完。

他轉身，對著門外看熱鬧的人群，聲音不高，但足夠傳出去：

“今日高家在此收硯。凡汴京文人，持身份文書來此鋪，可免費領硯一方。四十七方，領完為止。”

轟――

門外炸了。

“高衙內說的是真的？”

“免費領硯？”

“文書呢？我學生文書沒帶身上，回去取來得及嗎！”

蔡瑁站在原地，臉漲成豬肝色。

身后那些圍觀的商戶、路人，竊竊私語像潮水一樣涌上來。

他沒回頭。

可他知道，從今天起，全汴京都會傳：

蔡家少爺窮瘋了，三十貫搶人家鎮店之寶。

高家少爺花五百貫買硯，還白送給讀書人。

四十七方硯，兩個時辰就領完了。

消息傳得比蹴鞠還快。

當天傍晚，阿福從外頭回來，一臉古怪。

“衙內，小的打聽到一件事。”

“說。”

“那些領硯的文人，領完回去……私底下罵您呢。”

高堯康正在看賬本，聞抬起頭。

“罵什么？”

阿福憋著氣，學那些文人的口吻：

“‘高衙內能有這份心？怕不是搶了哪家鋪子銷贓呢。’”

“‘五百貫買硯？他爹搜刮來的民脂民膏，他花著當然不心疼。’”

“‘硯是好硯，可惜沾了高家的味兒。用著晦氣。’”

阿福學完，小心翼翼地看高堯康的臉色。

高堯康沒什么表情。

他重新低下頭，翻了一頁賬本。

“還有嗎？”

“還有……”阿福咽了口唾沫，“也有夸的。不多，就兩三個。”

“夸什么？”

“‘不管怎么說，蔡家那是搶，高家這是給。兩害相權取其輕。’”

“‘那方硯老夫用了二十三年不曾有過，今日得了。私德不論，此事……確為善舉。’”

阿福說完，自己先別扭起來。

這夸得……也不像夸。

全是“雖然但是”“不論然而”。

高堯康聽了，忽然笑了一下。

阿福更毛了。

“衙內，您……您笑什么？”

高堯康沒答。

他只是想：

罵就對了。

你們罵得越兇，越沒人相信高衙內在做正事。

罵吧。

硯臺是真的，錢是花出去的，讀書人的手是暖的。

這就夠了。_c