“王黼和蔡京聯手了。”

高堯康看著他。

“查賬？”

“查賬。”童師閔說，“不是軍器監的賬，是高家軍需。”

他頓了頓。

“五年前，西北軍需采買，有批皮貨經高太尉的手。”

高堯康的眉頭動了一下。

他記得那批皮貨。

不是高俅經手的。

是他。

那是他穿越后第一個生意，五百張羊皮，從殿前司報損單子里劃出來，做成皮靴手套銷往邊境。

賬目干凈。

流水清晰。

稅契齊全。

可有一件事，他沒法說清楚。

那批皮貨的來路。

“高兄。”童師閔看著他，“那批貨，有問題嗎？”

高堯康沒有立刻答。

三息。

五息。

他開口。

“貨沒有問題。”

他頓了頓。

“來路經不起查。”

童師閔沉默。

他知道“來路經不起查”是什么意思。

那不是貪墨。

是比貪墨更難解釋的東西。

他站在原地，看著高堯康。

然后他說：

“那批貨，三年半前就銷完了。”

“經手的人，西北軍需庫去年走水，燒了半庫檔冊。”

“皮貨行的賬，三年一清。”

他頓了頓。

“清完了。”

高堯康看著他。

童師閔沒有躲他的目光。

“我來之前，已經辦妥了。”

他的語氣很平。

像在說一件微不足道的小事。

高堯康沉默了很久。

“多謝。”他說。

童師閔搖搖頭。

“我不是幫你。”

他看著高堯康。

“高家倒了，下一個就是童家。”

他把風帽重新戴上。

走到門口，停了一步。

沒回頭。

“還有一件事。”

“王黼要的不是火藥坊。”

“他要的是你。”

他推開門。

夜風灌進來。

他的背影很快沒入黑暗。

沈萬金的提議，是在第二天上午。

他頂著兩個烏眼圈，把一疊禮單攤在案上。

“衙內，草民打聽過了。”

“王少宰喜歡書畫，尤愛李思訓的青綠山水。”

“京東路剛出土一卷唐人山水殘卷，賣家開價三千貫。”

他頓了頓。

“這禮，咱送不送？”

高堯康拿起那疊禮單，看了一眼。

放下。

“不送。”

沈萬金急了。

“衙內，王黼是少宰！蔡京都不敢正面得罪他！咱低個頭，送份厚禮，先把這事按下――”

“按下之后呢？”

沈萬金噎住了。

高堯康看著他。

“送禮是喂狗。”

他的語氣很平靜。

“狗喂飽了，還會咬人。”

“喂不飽，咬得更兇。”

沈萬金張了張嘴。

他想說，那咱就喂到它飽。

可他說不出口。

因為他知道衙內說的是對的。

狗不會因為你喂過就不咬人。

它只會記住，誰手里有肉。

“那咱怎么辦？”他聲音發苦。

高堯康沒有答。

他看著窗外。

很久。

“登州那邊，”他說，“還能買到紅腹錦雞嗎？”

沈萬金愣了一下。

“……能。”

“買。”

沈萬金不明白。

這時候買錦雞干什么？

燉湯嗎？

可他沒有問。

他只是說：

“是。”_c