高堯康說：“你做的那些事……”
他頓了頓。
“我也知道是真的。”
趙福金看著他。眼睛里有淚在打轉，亮晶晶的。
高堯康說：“趙福金。”
“嗯。”
“我有楊蓁了。”
趙福金的眼淚流下來。一滴一滴的，順著臉頰往下淌。
她點頭。
“我知道。”
高堯康說：“我對你……”
趙福金打斷他。聲音有點急。
“別說了。”
她擦眼淚。擦不完。袖子都濕了。
“我知道。我都知道。”
她站起來。動作有點猛，身子晃了一下。走到門口。背對著他。肩膀微微抖著。
“你走吧。”
高堯康站起來。
看著她。她的背影很瘦，衣裳空蕩蕩的。
站了一會兒。
然后他走了。腳步聲在雨里慢慢遠去。
門關上。
趙福金一個人站在那兒。靠著門框。
雨還在下。從屋檐上滴下來，打在石頭上。風刮過來，帶著濕氣，涼颼颼的。
打在她臉上。分不清是雨水還是眼淚。
十二月十五。雨停了。
宇文虛來了。從成都趕來的，渾身是泥，跟泥猴似的。靴子上全是泥巴，衣裳也臟得不成樣子。但眼睛亮得跟燈泡似的，放著光。
“高宣撫！我看了！看了那些炮打的痕跡！”他蹲在地上，拿樹枝畫圖，畫得飛快。
“仙人關那邊，咱們的炮打得太近了。三百步。金兵沖到二百步，炮就夠不著了。就差那一百步，夠不著就是夠不著。”
他抬起頭。眼睛亮得嚇人。
“得改。炮管加長。加長一倍。射程就能到五百步。五百步，夠他們喝一壺的。”
高堯康說：“能造嗎？”
宇文虛說：“能。但得試。得改。得花時間。銅的、鐵的，都得試。試不好就炸，炸了就重來。得炸幾回才能成。”
高堯康說：“那就試。要什么給什么。要銅給銅，要鐵給鐵，要人給人。”
宇文虛笑了。笑得跟撿著金元寶似的。
“有你這句話就行。我回去就干。”
十二月十八。探馬回來了。
從陜西回來的。跑了半個月，瘦了一圈，渾身是土，跟從土里刨出來似的。嘴唇干裂，嗓子都啞了。
“高宣撫！找到了！”他喝了口水，咕咚咕咚的，喝完了喘了口氣。
“陜西那邊，還有人在打。好幾股。大的幾千人，小的幾百人。都在山里藏著。金兵一進山，他們就打。金兵一出來，他們就跑。跟捉迷藏似的。”
高堯康說：“能聯絡上嗎？”
那探馬說：“能。有幾股愿意跟咱們通氣。還給了信物。”
他從懷里掏出幾塊東西。破布條，上頭畫著記號。木牌子，刻著字。亂七八糟的，什么都有。
高堯康看著那些東西。翻來覆去地看。
探馬說：“還有一股，叫紅巾軍。人最多。打仗最猛。金兵都怕他們。聽見‘紅巾’兩個字就跑。”
高堯康說：“首領是誰？”
探馬說：“姓邵。叫邵興。原來是種師道部下的。種師道死了，他就帶著人進了山。好幾年了，一直在山里打。”
他頓了頓。
“這人，能打。紀律也好。不搶老百姓。老百姓都幫他們。金兵一進山，老百姓就給紅巾軍報信。金兵還沒到，紅巾軍先埋伏好了。”
高堯康的眼睛亮了。亮得跟燈似的。
“邵興。種師道的兵。”
他站起來。走到地圖前。手指頭在陜西那塊地方畫了個圈。
“能找到他嗎？”
探馬說：“能。就是山路難走。得繞。得翻兩座山，過一條河。”
高堯康說：“派人去。帶我的信。帶宗留守的信物。問他愿不愿意跟咱們聯手。問他缺什么，要什么，盡管說。”
探馬說：“是。”
十二月二十。襄陽的消息回來了。
王善的信。不長。但字字都重。信紙上還有血跡，不知道是他的還是別人的。
“襄陽還在我們手里。金兵圍了一個月，沒打下來。我死了一千多兄弟，城墻塌了好幾處。但他們人多，我人少。撐不了太久。”
“高宣撫，你那邊要是能騰出手來，給我送點東西。火藥。箭矢。吃的。什么都行。刀也行，槍也行，布也行。我啥都要。”
底下還有一行小字。寫得歪歪扭扭的。
“陳壽昌那狗日的，跑了。往北跑了。金兵圍城之前就跑了。要是讓我逮著他，非把他剁了不可。把他腦袋擰下來當球踢。”
高堯康看著那封信。看了很久。
然后他抬起頭。
“給王善回信。東西給他送。火藥。箭矢。糧食。能送多少送多少。告訴他，撐住。撐住了，就有援兵。”
王彥說：“從哪兒走？路不好走。”
高堯康說：“從利州走。繞過去。路遠，但安全。金兵堵不著。”
王彥說：“是。”
十二月二十二。大散關。識字班結業了。
第一批學員，三百多個人。能寫自己的名字了。歪歪扭扭的，但能認出來。能看懂簡單的戰報了。能算十以內的數了，知道自己領多少餉了。
高堯康站在他們面前。看著那些人。一張張臉，黑黢黢的，瘦巴巴的，但眼睛都亮。
“從今天起，你們不是睜眼瞎了。”
底下有人笑。笑得挺憨的。
高堯康說：“認了字，就得用。以后每天的小報，自己看。看不懂的，問別人。教別人。教會了有賞。”
他看著那些人。
“你們是第一批。以后還有第二批，第三批。等咱們打回去的那天，每個人都能看懂命令，都能看懂地圖。”
“到時候，金兵拿什么跟咱們打？”
底下有人喊：“打不過！”
高堯康說：“對。打不過。”
那天晚上。高堯康站在關墻上。
雨停了。天晴了。月亮出來了。又大又圓，照得關墻上跟白天似的。
楊蓁不在。趙福金的事，他不知道怎么跟楊蓁說。嘴張了幾回，又閉上了。
他看著北邊。很遠的地方，有燈火。星星點點的。那是金兵的營寨。火光一晃一晃的。
他忽然想起趙福金那天說的話。
“我要死了怎么辦？”
他說：“我不讓你死。”
他說了。也做了。
但那之后呢？
他不知道。
站了很久。風很大，吹得他臉疼。衣裳被風吹得呼呼響。
他轉身，走下去。靴子踩在石頭上，咔咔響。
路過醫營的時候，他停了一下。
里頭有光。有人在說話。有人在笑。
他沒進去。
站了一會兒。
走了。_c