江面。
王彥站在船頭，看著前頭的山。兩岸越來越窄，跟兩堵墻似的往中間擠。江水越來越急，船走得飛快，快得讓人心里發虛，跟坐過山車似的。
旁邊一個老兵說：“王將軍，這就是三峽？”
王彥說：“嗯。西陵峽?！?
老兵看著兩邊的懸崖，臉有點白，咽了口唾沫?！斑@地方……鬼都爬不上去。”
王彥說：“不用爬。過去就行。鬼爬不爬的，跟咱們沒關系。”
他轉過身。看著后頭的船。三十艘改良車船，每艘能裝三百人，船兩邊裝著輪子，踩起來比劃槳快一倍。是宇文虛去年造的，試了半年，炸了三回，終于能用了。船上滿載，神機銃、霹靂炮、震天雷、兵、火藥，壓得船吃水很深。
王彥扯著嗓子喊：“傳令！加速！天黑前出峽！誰慢了，我把他扔江里喂魚！”
令旗揮動。船工踩得更快了，輪子翻起水花，嘩嘩響，跟下暴雨似的。
西陵峽。傍晚。
船隊出了峽。江面忽然寬了，跟憋了好久終于喘上氣似的。王彥站在船頭，長出了一口氣。
前頭忽然有人喊：“王將軍！有船！”
王彥抬頭看。江面上，橫著十幾條船，不大，但把路堵死了，跟一排柵欄似的。船上插著旗，不是官軍的旗，是別的――黑旗，上頭繡著個白字。
王彥瞇著眼睛看。
“苗”字。
他笑了。笑得跟狼似的。
“他麻的。找死。”
旁邊的副將說：“王將軍，打不打？”
王彥說：“先喊話?？纯词悄膫€不長眼的。”
船靠過去。離著兩百步，停住。王彥站在船頭，雙手叉腰，喊：
“前頭什么人？擋路找死？知不知道這是誰家的船？”
對面船上，站出來一個人。三十來歲，黑，胖，穿著亂七八糟的甲，鐵片子布片子混搭，跟叫花子似的。
“老子是苗將軍的人！這地方歸老子管！你們哪兒來的？”
王彥說：“川陜來的。去臨安勤王。識相的讓路，不識相的讓命?！?
那人愣了一下?！按儯扛邎蚩档娜?？”
王彥說：“認識就好。讓路。別逼我動手?！?
那人笑了。笑得很響，跟驢叫似的?！白屄罚坷献拥饶銈兒脦滋炝?。苗將軍說了，誰從西邊來，就擋誰。擋不住，就殺。反正不能讓你們過去。”
他一揮手。后頭的船上，站起來一排人，拿著弓，拿著弩，箭頭亮晶晶的，對著這邊。
王彥看著他。看了一會兒，跟看死人似的。然后他轉身，對副將說：
“傳令。上岸。不走水路。走陸路，繞過去?！?
副將愣住了。“上岸？王將軍，咱們是船隊……”
王彥說：“他們堵江，咱們就不走江。上岸繞過去。活人還能讓尿憋死？”
他指著前頭的山。山不高，但陡，長滿了樹?！皬哪莾鹤摺７^去。繞到他們后頭。天黑之前到位?！?
夷陵城外。叛軍大寨。
那個黑胖子站在寨墻上，看著江面。江面上空空的，蜀軍的船不知道去哪兒了，連影子都沒有。
旁邊的人說：“將軍，他們跑了？”
黑胖子說：“跑了就好。省得打。省得老子費子彈。”
他轉身想下去。
忽然有人喊：“將軍！后頭！后頭有煙！”
黑胖子回頭。寨子后頭的山上，冒起一股煙。接著又是一股。又是幾股，跟信號彈似的。
他愣住了?！霸趺椿厥拢空l在放火？”
沒人知道。
轟――
一聲響。寨墻后頭，炸了。震得地都在抖。
黑胖子被震得一屁股坐在地上，摔了個四腳朝天。他爬起來，往后看。
后頭的寨墻，塌了。一群人正往里沖，拿著銃，銃口還在冒煙。領頭那個，正是剛才在江上喊話的將軍。
黑胖子張了張嘴。沒喊出來。
又一聲轟。前頭的寨門也炸了。前頭也沖進來一群人。
黑胖子腿一軟，跪下了。褲襠濕了一片。
下午。夷陵城外。叛軍大寨。
王彥站在塌了的寨墻前頭，看著那些俘虜。三百多人，蹲在地上，抱著頭，跟一群鵪鶉似的。有的在抖，有的在哭，有的愣愣的，還沒反應過來。
那個黑胖子跪在最前頭。渾身發抖，抖得跟篩糠似的。
“將軍饒命……將軍饒命……小人上有老下有小……”
王彥蹲下?？粗?。拍了拍他的胖臉。
“你叫什么？”
黑胖子說：“小……小人趙貴。原來是個水匪，在江上混口飯吃。苗將軍的人找上來，讓……讓小人擋路……給了小人兩百兩銀子……”
王彥說：“苗將軍？苗傅？”
趙貴點頭如搗蒜?！笆鞘鞘?。苗傅。還有劉正彥。他們派人來的，說讓小人擋住西邊來的，誰都不許過。擋不住就……”
他沒說下去。
王彥說：“來了多少人？”
趙貴說：“就……就幾個。傳話的。說完就走了，說回去報信。說事成之后還有賞。”
王彥站起來。拍了拍膝蓋上的土。
“傳話的人呢？”
趙貴說：“走……走了。往東邊去了。走了兩天了?！?
王彥點點頭。他看著那些俘虜。
“想死想活？”
趙貴說：“想活！想活！小人不想死！”
王彥說：“想活就聽話。編個隊。跟著走。不聽話的，砍。砍完了扔江里喂王八?！?
趙貴磕頭如搗蒜。“聽話！聽話！都聽話！誰不聽話我砍誰！”
夷陵。江邊。
高堯康的中軍到了。船隊靠岸，跳板搭下來，兵們嘩嘩往下走。
高堯康下來的時候，王彥已經在等著了。王彥身上還帶著火藥味，臉上有灰，但眼睛亮。
“制置使，夷陵拿下了。三百多俘虜，一個沒跑。”
高堯康看著那座破寨子。墻塌了好幾處，煙還沒散盡?？粗切┓敚自诳盏厣?，旁邊有兵看著。
“多少人？”
王彥說：“三百多。原來都是水匪，苗傅的人來聯絡過，給了銀子讓他們堵江?！?
高堯康點點頭。
“俘虜怎么說？”
王彥說：“說叛軍內部也不穩。有人不想干，有人想跑，有人覺得不該挾持太后。那個趙貴――就是領頭的胖子――說傳話的人自己都在罵苗傅?！?
高堯康眼睛亮了。
“詳細說說?！?
王彥把趙貴叫過來。
趙貴跪在地上。渾身還在抖，臉都白了。
“制置使……小人把知道的都說了……一句不敢瞞……”
高堯康說：“說。漏一句，你知道后果?！?
趙貴說：“小人聽那個傳話的人說，苗傅和劉正彥，也不是一條心。苗傅想殺官家，劉正彥不敢。吵了好幾回，差點打起來。底下的人，有的覺得干對了，有的覺得干錯了。天天打架，營里都亂了?！?
他頓了頓，擦了擦汗。
“還有人說，太后也不愿意。是被逼的。她在宮里天天哭，眼睛都哭腫了。苗傅派人看著她，不讓出門。”
高堯康聽完。站起來。
看著王彥。
“聽見了？”
王彥說：“聽見了。”
高堯康說：“叛軍人多，但心不齊。心不齊，就好打。就跟劈柴似的，順著紋路劈，一下就開。”
王彥說：“那咱們快打？趁他們還沒擰成一股繩。”
高堯康說：“快。但不能亂?！?
他轉過身，看著張浚。
“張副使，你寫個東西?！?
張浚說：“寫什么？”
高堯康說：“《告叛軍將士書》。告訴他們，放下武器的，不殺。繼續跟著干的，誅九族。寫得狠一點，別客氣。”
張浚點點頭，眼睛亮亮的。
“我這就寫。保準他們看了腿軟?！?
夷陵。大營。
林素娥帶著醫療隊到了。三十幾個醫女，背著藥箱，抬著擔架，從船上下來，整整齊齊，跟列隊似的。
高堯康站在碼頭上，看著她們。
林素娥走過來。穿著青布衣裳，袖口挽著，干凈利落。