沈萬金清了清嗓子，開始念，聲音抑揚頓挫，跟說書似的。

“成都府路分號，盈利三萬貫！”

“潼川府路分號，盈利兩萬貫！”

“利州路分號，盈利一萬五千貫！”

“夔州府路分號，盈利一萬貫！”

“隴右分號，盈利八千貫――但那是剛開張，蘇娘子說了，以后會更多！”

“西夏特別分號，盈利……五千貫。但換來的馬，值兩萬貫！”

沈萬金念完了，合上賬本，看著蘇檀兒，眼睛里全是星星。

“蘇娘子，咱們發了。真的發了。”

蘇檀兒終于抬起頭，靠在椅背上，兩只手交叉在胸前。

“嗯。發了。”

她站起來，走到窗前。窗外，成都府的大街上，人來人往，挑擔的、推車的、牽駱駝的，熱鬧得像趕集。遠處的茶館里傳來鑼鼓聲，有人在唱戲。

她忽然想起三年前。汴京。那個破舊的軍器監，墻上掉灰，窗戶漏風。她坐在那兒，抱著賬本，對高堯康說“二十萬貫活錢，隨時能調”。

那時候她多大？二十二？二十三？

她笑了。笑得很輕，但很真。

“那時候誰能想到呢。”她自自語。

沈萬金在后頭沒聽清：“蘇娘子？您說什么？”

蘇檀兒轉過身，臉上已經恢復了那種“一切盡在掌握”的表情。

“沒什么。繼續干活。”

十月十八。蘭州。大營。

高堯康站在黃河邊上，雙手背在身后，看著那條渾黃渾黃的河。風吹著他的大氅，獵獵作響，像一面旗。

楊蓁走過來，靴子踩在沙土地上，沙沙響。她站在他旁邊，也不說話，就跟他一起看黃河。

兩個人站了一會兒。

“蘇檀兒來信了。”楊蓁從袖子里抽出一封信，遞過去。

高堯康接過來，展開，看了一遍，折起來，塞進懷里。

“說什么？”

“說聯號商社成了，一個月盈利八萬貫。說馬換了兩千匹。說西夏那邊又有兩個部落想加入，一個比一個積極。”楊蓁說著，嘴角帶著笑，“她還說，沈萬金高興得差點從凳子上摔下來。”

高堯康點點頭，臉上沒什么表情，但眼睛里有光。

楊蓁看著他：“你好像不高興。”

“高興。”

“不像。你這表情跟要去上墳似的。”

高堯康沉默了一會兒，目光從河面上收回來，看向北邊。北邊的天灰蒙蒙的，跟他的心情一樣。

“在想金人。”

楊蓁歪著頭：“金人怎么了？”

“他們沒動靜了。”高堯康的聲音沉了下去，“完顏宗弼受傷，完顏宗望駐在慶元路，不動、不打、不撤。就跟蹲在那兒孵蛋似的。”

楊蓁想了想：“那不是好事嗎？他們不動，咱們正好喘口氣。”

“不是。”高堯康轉過身，看著她的眼睛，“他們在等。等機會，等咱們犯錯，等他們的火器造出來。金人不是傻子，他們吃了虧，不會白吃。”

楊蓁的眉頭皺了起來：“那咱們怎么辦？”

“不讓他們等。”高堯康往回走，步子很大，楊蓁得小跑才能跟上。

“傳令。讓王彥繼續往前壓，別給金兵喘息的機會。讓吳d繼續往前壓，跟王彥齊頭并進。讓呼延通的騎兵，天天去他們營外頭晃，敲鑼打鼓放鞭炮，讓他們睡不著覺。”

楊蓁邊跑邊記：“是！”

“讓王善和邵興繼續襲擾，越狠越好。能搶就搶，能燒就燒，能殺就殺。鬧得越大，金人越分心。”

“是！”

高堯康走了幾步，忽然停下來。楊蓁差點撞到他背上。

“楊蓁。”

“嗯？”

“你明天回一趟后方。”

楊蓁愣了一下：“干嘛？”

“看看孩子。看看趙福金。”高堯康的語氣忽然輕了下來，跟剛才下命令時完全不一樣，“高繼志那小子，上回寫信說會背詩了，你回去聽聽他背得怎么樣。”

楊蓁看著他，眼神軟了一下。

“還有呢？”

高堯康頓了頓。

“順便告訴蘇檀兒，聯號賺的錢，一半買馬，一半買鐵，一半存著。”

楊蓁噗嗤笑了出來。

“那是一半還是三個一半？侯爺，你這數學是跟誰學的？”

高堯康面無表情地看了她一眼。

“你懂就行。”

楊蓁笑著跑了。

高堯康站在那兒，看著黃河。水很渾，流得很急，像是永遠也不會停。

那天晚上。大營里。燈火通明。

新兵在校場上操練，喊殺聲震天，塵土揚得老高。老兵在棚子里擦槍，把神機銃拆開，零件擺了一桌，一件一件地擦，擦得锃亮。工匠在工坊里造炮，叮叮當當，火星四濺，鐵錘砸在鐵砧上，聲音傳出老遠。

整個營地像個巨大的蟻巢，每個人都在忙，每個人都知道自己在忙什么。

高堯康站在校場邊上，雙手抱在胸前，看著那些人。他的目光從新兵身上掃到老兵身上，從老兵身上掃到工匠身上，最后落在遠處那些帳篷上。

他看了很久。

然后他轉身，走回帳中。

燈亮著。地圖攤著。炭筆放在旁邊。

他坐下，拿起筆，在地圖上畫了一條線。

從隴右，往東，往中原，一直畫到汴京。

筆尖在紙上沙沙地響，像是秋風吹過枯葉。

他放下筆，看著那條線。

看了一會兒。

然后他吹滅燈。

黑暗里，傳來一聲很輕的嘆息，然后是均勻的呼吸聲。

他睡了。_c