夜色漸沉，時針穩穩指向晚上八點，這場觥籌交錯的酒宴也到了尾聲。

莊敬院長臉頰泛紅，眉宇間帶著幾分酒意的倦懶，實在是不勝酒力，便笑著提議：“老領導，今日盡興便好，我這老骨頭可扛不住了！”

周賢書記聞，放下手中的酒杯，朗聲打趣道：“老莊啊老莊，你這酒量還是沒長進，菜就得練！”玩笑歸玩笑，他還是頷首應下：“行，聽你的，晚宴就到這兒，招待不周！”

張志霖和秦斌見狀，連忙快步上前，一左一右攙扶住腳步有些虛浮的莊敬，將他送回樓上的客房休息。

……

這邊剛安頓妥當，周賢書記便邁步走出宴會廳，正準備乘車返回省委大院。夜色微涼，晚風帶著賓館園林里草木的清香，稍稍驅散了廳內的酒氣與喧囂。

身后忽然傳來一陣輕捷的腳步聲，耿延博快步湊近，壓低了聲音，語氣凝重：“書記，有個情況，必須向你匯報——是北城區的腐敗問題。”

“腐敗”二字入耳，周賢臉上的笑意瞬間斂去，眼神陡然一凌，方才還殘留的幾分酒意像是被一盆冰水澆透，頃刻間消散得無影無蹤。

他沉默片刻，目光掃過周圍往來的人影，緩緩開口：“我們出去走走，透透風、散散酒勁。”

二人沿著賓館的環形步道緩步前行，兩側的路燈投下昏黃的光暈，將兩人的身影拉得忽長忽短。步道旁的灌木叢里，偶有蟲鳴窸窣，反倒讓這份刻意營造的靜謐更顯凝重。

走了約莫百十米，周賢見周遭已無旁人，才側過身看向耿延博，語氣低沉：“說吧，具體是什么情況？”

耿延博喉結滾動了一下，語速稍快卻條理清晰：“北城區委書記張衛華、區長姜勤光都存在嚴重的腐敗問題，可以說黨政班子都爛了，包括下面的一些部門。”

周賢的腳步驀地一頓，眉頭瞬間擰成一個川字，沉聲道：“是志霖先發現的？”

耿延博搖了搖頭說：“這些問題我一直在關注，市紀委根據掌握的線索和群眾舉報信，已經做了初步核查，情況屬實，證據鏈初步成型。”

“又是一個窩案！”周賢的聲音聽不出半分波瀾，唯有緊攥的拳心青筋隱現，泄露了心底翻涌的怒意。

他重新邁開腳步，目光投向遠處沉沉的夜色，眼神銳利如刀，語氣斬釘截鐵：“雖然是多事之秋，但容不得蛀蟲作祟！你把材料交給省紀委，一查到底，絕不姑息！”

“好的，書記！”耿延博沉聲應下。

晚風拂過，吹動周賢鬢角的幾縷灰白發絲。他望著遠處省委大院方向的燈火，眼神愈發凝重：“民生無小事，腐敗更是侵蝕政權根基的毒瘤。北城區的案子，要盡快查處，給老百姓一個交代，也給全省的干部敲響警鐘！”

頓了頓，他語氣放緩：“北城區委書記的位置，讓志霖頂上去。大亂之后需大治，他有處置這類復雜局面的經驗，能穩住局面。”

“好的，書記！我堅決服從省委決定！”耿延博心里松了口氣。

周賢語重心長地說道：“延博，咱們肩上扛的是一方百姓的福祉，手里攥的是黨和國家的公權！管理干部，最忌諱的就是失之以軟、失之于寬，歪風邪氣就會趁虛而入！”

耿延博聞，深深吸了口氣，臉上露出愧疚之色：“書記的批評，我誠懇接受，我確實存在這方面的問題！”

“走吧，回去。”周賢收回目光，語氣恢復了平靜。只是兩人的腳步，都比來時沉重了幾分，每一步都像是踩在沉甸甸的責任之上。

……

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，耿延博便驅車直奔省紀委大院。

他徑直走進劉建明書記的辦公室，臉上不見半分平日的溫和，沒有多余的寒暄，聲音低沉道：“劉書記，這些是關于北城區腐敗問題的材料。昨晚我已經向省委做了專題匯報，書記批示——從嚴、從快、從重查處，絕不姑息！”

“延博，先坐。”劉建明抬手示意，目光已經落在那沉甸甸的材料上。

他伸手接過，指尖觸到紙面時微微一頓，隨即一頁頁仔細翻閱起來。

隨著內容的深入，劉建明原本就嚴肅的臉色愈發凝重，眉頭漸漸擰成了一個川字，辦公室里的空氣仿佛都跟著沉了幾分。

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