白鹿山和郭綱面對著一桌兒美食，卻在討論屎的問題，盲聽起來就像兩條蛆在對話一樣。

郭綱臉色極其難看：“白鹿山，你大概忘了自己在跟誰說話吧。你敢威脅我？

我是大明知縣，七品正堂，你不過是個商人！

你真以為你有了點錢，找了個靠山，就能和我相提并論了？

你是什么底細誰不清楚？你又不是剛掉進屎坑里的，你就從來沒爬出過屎坑。”

白鹿山面色如常，帶著一種魚死網破的平靜，盯著郭綱的眼睛。

“郭大人，我是商人不假，可這個商人現在和你是一條繩上的螞蚱。

這兩年你花了我多少銀子，你心里沒數嗎？你以為你不拿錢，就不算貪腐？自欺欺人罷了。

商人行賄，最多不過坐牢充軍，大人你貪腐，聽說朝廷是要剝皮萱草的呀。”

郭綱呵呵一笑，說不出的冰冷：“本官既然敢花你的錢，就不會怕你去說。

人嘴兩層皮，誰說誰有理。我身無長物，家徒四壁，你說我貪腐，證據呢？”

白鹿山獰笑著拍拍手：“牛師爺，請出來吧。”

一臉猥瑣的牛師爺從內堂走出來，笑呵呵地看著兩人，拱手為禮。

也不等郭綱禮讓，自己施施然地坐在椅子上，拿起酒壺自斟一杯，吃喝起來。

白鹿山哈哈大笑：“郭大人，現在你明白了吧。權利不是一個名頭，而是實際的掌控。

你雖有知縣之名，卻不懂人心。他們從上到下都是我在養的，你雖貴為知縣，能給他們什么？

你的那點俸祿，別說雇師爺養奴仆，就是自己家吃肉喝酒都成問題。

你猜，我把你告到應天府，有他們作證，你會不會被剝皮萱草？”

郭綱盯著白鹿山，忽然微笑起來，白鹿山也點頭微笑，這個表情他太熟悉了。

每次他心里想殺了對方，確有不得不維持表面友好的時候，就會做出這個表情。

“白鹿山，你自以為懂人心，可你曾對誰有過忠義之心嗎？”

白鹿山皺皺眉：“郭大人，似你我這般人，談‘忠義’這么高級的東西，是不是太假了？”

郭綱慢慢啜飲著美酒：“你沒真心忠于過誰，所以你不懂忠義為何物，難怪了。”

此時牛師爺已經吃飽喝足，將酒杯往地上一摔，刺啦一聲撕開衣襟，露出一道長長的刀疤。

“白鹿山，我從小就是老爺的伴讀，后來老太爺臨死，把家產交給我打理，好讓老爺專心科舉。

我被奸商騙了，把老爺的家產賠了個干凈。我本想自殺謝罪的，是老爺背著我跑到醫館，救活了我。

老爺啃著窩頭考上的進士，不管到哪兒做官，每個月的俸祿都交給我打理。

我和你做生意，替老爺養奴仆，那都是我的事兒。千刀萬剮，剝皮萱草，與老爺無干。”

白鹿山的臉色變了，他沉默許久，無奈地嘆息一聲，低沉道。

“大人，我本不愿讓事情走到這一步的，但實在沒法子了。

若是你我以利相交，此事過后尚可為友。可你逼我不得不如此，今后只怕也難善了了。”

郭綱拿著酒杯的手停住了，他飛快地在腦子里想著自己還有什么考慮不周的地方。