天色漸晚，朱元璋讓朱標繼續批奏折，自己則親自護送馬皇后回宮。

安頓她躺在床上后，朱元璋走在她床邊上，拉著她的手，感受著那虛弱的脈搏。

“重八，我聽標兒說過，這次的稅，其實是太重了些。”

朱元璋嗯了一聲：“軍情如火，事急從權。都只想享太平，太平哪是那么好享的。”

馬皇后苦笑道：“那也不能可著一片地方折騰啊。我知道你有心結，可你已經是皇上了。

皇上當以仁心視萬民，連陳友諒的地方你都不在意了，何必盯著東吳之地呢？”

朱元璋悶聲道：“陳友諒雖可恨，但在湖廣百姓中口碑并不好，皆知其為背恩負義之徒。

故而陳友諒決戰失利，則兵敗如山倒。而張士誠卻在東吳之地頗有恩義之名。

當初王師攻打東吳，百姓皆出錢出力，扶持張士誠對抗王師，否則他焉能支撐數年之久？

便是今日，東吳之地也有些白蓮余孽，四處煽風點火。咱正好加稅，給他們機會。

咱活著時，把這些火苗都找出來撲滅了，免得留給標兒煩心。”

馬皇后嘆息道：“這都是過去的事兒了，何必念念不忘呢。那楊成既然拿著大誥上京，也不可能是白蓮教的。”

朱元璋嘆息道：“妹子，你很聰明，但有些事兒還是不明白，這只是其一罷了。

大明雖已定鼎十幾年了，但仍有內憂外患，并沒到安享太平之時。

仗要打，稅就不能不加。可是大明這么大，在何處征加稅，就大有學問。

邊陲之地需安撫羈縻，朝廷不撥錢就很好了，是肯定不能加稅的。

北方之地地廣人稀，朝廷幾次組織南方和中原人口向北遷移，卻罵聲一片，收效甚微。

所以朝廷要在人口稠密，百姓富庶的可控之地加稅，這樣風險最小，百姓也不至于活不下去。”

馬皇后靜靜的聽著，許久后才道：“富庶之地加稅，本是對的，只是要有個限度。超過了限度，百姓一樣是受不了的。”

朱元璋笑道：“若有人受不了了，想要離開，咱就給他開張路引，讓他到北方種地去！

妹子放心吧，咱不會不管百姓死活的。比起其他地方來，東吳還算過得好的。

可這番話，不能說給別人聽，當皇帝不是當山大王，不能殺富濟貧。

反正有人說咱恨東吳百姓，東吳百姓也恨咱，那就借著這個名義加稅好了。

東吳之地的稅賦，將來留給標兒去慢慢降吧，反正他們恨我是改不了的，到時候感激標兒就行了。”

見馬皇后不再說話，朱元璋低頭看了一眼，發現她已沉沉睡去。

朱元璋放開馬皇后的手，坐在床邊看了許久，才轉身回武英殿。

此時夜色已經籠罩了皇宮，武英殿的燈燭映出朱標的身影，朱元璋笑了笑，加快了腳步。

第二天早朝，群臣叩拜，朱元璋免禮平身，隨即戶部侍郎王道亨就站了出來。

“皇上，東吳地區加稅，戶部派員征收，遭遇海鹽縣刁民抗稅，竟悍然抓捕、毆打官員。

此乃聞所未聞之事，當真駭人聽聞。若不從嚴處置，各地百姓必群起效仿，朝廷威嚴蕩然無存！”

兵部侍郎王志隨機出班：“皇上，海鹽縣守備吳禮上奏，刁民以砍柴證為由私蓄武裝，對抗官兵。

且煽動數千百姓圍堵城門，吳禮怕激起民變，不敢強行解救戶部官員。”